“他肯定是没选上这位侯夫人，这里面一定有猫腻！”
“这首诗，分明是怨许庭辅不肯举荐她，才含恨自尽的！”
说着，就要让人去把许庭辅抓来。
降阳院的贾夫人连忙劝道：“陛下息怒。”
“许庭辅这人，向来只看容貌，哪里懂得欣赏才华？”
“侯夫人才华是真高，但不知容貌如何？”
“陛下不如先派人去看看。”
“要是容貌普通，许庭辅的罪还能从轻发落；要是才貌双全，再治他的罪也不迟。”
炀帝道：“能写出这样锦绣文章的女子，容貌怎么可能差？”
“不过既然你们这么说，朕就亲自去看看！”
说完，他辞别众夫人，坐上辇车，急匆匆赶回皇宫。
萧后早已在宫门口等候，见他回来，立刻陪着他一起去后宫查看。
只见侯夫人虽然已经没了气息。
但妆容整齐，一身衣裳也打理得干干净净。
年纪也就二十出头，肤色白皙，脸颊带着淡淡的红晕。
就像一朵沾着露水的桃花，娇艳动人。
炀帝一看，心疼得不行。
完全不顾忌什么忌讳，走上前，伸手轻轻抚摸着她的身体。
放声大哭：“朕这么爱惜才貌双全的人，却让你在深宫之中受了这么多年委屈。”
“你有这样的才华和容貌，近在咫尺，朕却没能遇见你。”
“不是朕辜负了你，是你生来命薄啊！”
“也不是你没福气遇见朕，是朕和你没有缘分！”
“你在九泉之下，可千万别怨朕啊！”
他一边哭，一边说，絮絮叨叨的。
那模样，就像孔子当年哭麒麟一样，悲痛到了极点。
正是：
圣人悲道，常人哭色。
同一伤心，天渊之隔。
萧后在一旁劝道：“人都已经没了，再伤心也没用。”
“陛下还是保重龙体要紧。”
炀帝这才止住哭声，立刻传旨：
把许庭辅抓进大牢，严刑拷问，一定要查个水落石出！
同时，让人准备上好的衣衾棺椁，厚葬侯夫人。
又吩咐宫人，去寻找侯夫人遗留下来的诗稿。
宫人很快回来禀报：“陛下，侯夫人平时写了很多诗。”
“但她自尽那天，哭了一场后，把所有诗稿都烧掉了。”
炀帝听了，更是痛惜不已。
他把锦囊里的诗笺放在案头，看一遍，叹一遍可惜；读一遍，说一遍可怜。
宝贝得不行，还特意交给众夫人，让她们把这些诗谱成乐曲。
众夫人听说炀帝要厚葬侯夫人。
也都准备了祭品，赶到后宫来吊唁。
炀帝还亲自写了一篇祭文，去侯夫人的灵前祭奠。
祭文里有几句是这样写的：
长门五载，冷月寒烟。妃不遇朕，谁将妃怜？
妃不遇朕，晨夜孤眠。朕不遇妃，遗恨九原。
朕伤死后，妃若生前。
里面全是这样酸楚哀伤的句子，这里就不一一列举了。
炀帝写完祭文，亲自在灵前朗诵了一遍。
声音悲切，连萧后听了都忍不住掉眼泪。
说道：“陛下怎么会这么多情？”
炀帝道：“不是朕多情，实在是伤心到了极点，控制不住自己。”
他这么一哭，在场的众夫人也都跟着抹眼泪。
随后，炀帝下令，赐给侯夫人御祭一坛。
把祭文烧在灵前，又精心挑选了一块风水宝地，厚葬了她。
还下旨给地方官员，要好好抚恤侯夫人的父母。
再说那许庭辅，被抓进大牢后。
刑官奉了炀帝的旨意，严刑拷打。
许庭辅熬不住酷刑，只能把自己收受贿赂、徇私舞弊的实情。
一五一十地招了出来。
刑官把供词整理好，写成奏折，呈给了炀帝。
炀帝看了，气得火冒三丈。
当即就要把许庭辅拉到东市腰斩。
多亏众夫人在一旁再三苦苦哀求。
炀帝才松了口，下旨让许庭辅在狱中自尽。
正是：
只倚权贪利，谁知财作灾。
虽然争早晚，一样到泉台。
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