那股寒意顺着沈昭棠的脊椎一路攀升，瞬间冻结了她四肢百骸的血液。
刚刚因晋升而燃起的那点微弱暖意，被这淬了冰的字眼彻底扑灭，只剩下刺骨的冰冷——仿佛有无数根细针从皮肤扎入骨髓，连呼吸都凝成霜雾，在肺里缓缓扩散。
她看着陈默川骤然紧绷的下颌线，那双在战地都未曾有过丝毫动摇的眼眸，此刻也蒙上了一层深不见底的凝重。他的手指无意识地摩挲着战术背包的拉链扣，金属环发出细微的“咔哒”声，在死寂的办公室里格外清晰。
“查得到来源吗？”沈昭棠的声音压得很低，几乎是从牙缝里挤出来的，喉间泛起一股铁锈般的腥味，像是咬破了舌尖也不自知。
她比任何人都清楚，这种来自暗处的威胁，远比明面上的刀枪更让人不寒而栗——它无声无息，却能在最松懈的瞬间刺穿神经。
陈默川摇了摇头，手指在屏幕上快速滑动了几下，最终停在一个空白的界面上。屏幕冷光映在他脸上，像一层薄霜覆盖着沉默的火山。
“对方很专业，所有路径都被抹掉了。”他抬起眼，目光锐利如鹰，“但越是这样，就越说明他们怕了。”
怕了？
沈昭棠心中一凛，指尖不自觉掐进掌心，留下四道月牙形的红痕。
是啊，如果不是视频的传播戳到了他们的痛处，如果不是真相的揭露动摇了他们的根基，他们又何必用这种上不了台面的方式来恐吓？
这反而证明，他们所做的一切，都是对的。
“我来试试。”沈昭棠没有丝毫犹豫，立刻拨通了县局技术科小王的电话。
小王是局里新来的大学生，电脑技术一把好手，之前帮她处理过几次数据，是个信得过的人。
她用最简洁的语言描述了情况，隐去了陈默川的身份，只说是一封骚扰邮件。
电话那头，小王沉默了片刻，随即传来噼里啪啦的键盘敲击声，节奏急促而精准，如同暴雨落在铁皮屋顶上。
时间一分一秒地过去，办公室里静得只能听到彼此的呼吸声——沈昭棠的浅而紧，陈默川的沉而稳。空调出风口轻微嗡鸣，像某种潜伏生物的低语。
那封邮件就像一条潜伏的毒蛇，盘踞在手机屏幕上，吐着冰冷的信子，随时准备噬咬。
大约十分钟后，小王的声音再次响起，带着一丝难以置信的惊疑：“沈局……这个IP经过七层跳转，流量伪装得极其精密。但我发现所有中继节点最后都汇聚到一个内网指纹特征上——匹配的是市局一台备用邮件服务器的MAC地址。这不是公网资源，普通人根本接触不到……除非，是内部权限。”
市局！
沈昭棠的瞳孔猛地一缩，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，血液逆流般冲上头顶，又在下一秒退去，留下彻骨的凉意。
她和陈默川对视一眼，都在对方眼中看到了同样的震惊和了然。
原来，他们的敌人，不只是白马乡的几个贪官，不只是那个躲在幕后的赵启明，这张网，比他们想象的要大得多，也黑得多。
敌人，就在他们以为最安全、最该代表正义的系统内部。
这场斗争，远未结束，甚至可以说，才刚刚开始。
那一夜，沈昭棠没有合眼。
她坐在办公室的老木椅上，窗外暴雨初歇，屋檐滴水声如秒针般敲打着神经，每一滴都像是倒计时的回响。
“市局……”这三个字像钉子一样扎进脑海。她反复回放陈默川的话：“他们怕了。”
怕，所以才会暴露破绽；怕，所以才敢动用最不该动的资源。
她打开笔记本，写下三个名字：赵启明、林国栋（县财政局长）、还有那个从未露面却掌控全局的影子——老K。
第二天天光微亮，她已拟定好灾后走访路线，并悄悄备份了所有关键文件。
次日清晨，雨后的空气带着泥土的腥味，踩在脚下湿漉漉的碎石路上，鞋底粘着腐叶与泥浆，每一步都发出轻微的“噗嗤”声。风拂过脸颊，夹杂着青草与焦木的气息，竟透出一丝难得的清新。
临时指挥部里人来人往，脚步声、对讲机杂音、纸张翻动声交织在一起，像一张正在绷紧的网。
陈默川背上了他的摄影包，神色平静而坚定。皮革肩带摩擦着他昨夜未愈的擦伤，隐隐作痛，但他没皱一下眉。
“我得再去一趟下游的几个村子。”他对正在整理文件的沈昭棠说。
沈昭棠停下手中的笔，眉头紧锁：“太危险了。那封邮件……”
“如果真相不能被完整地看见，那我们之前做的一切就都白费了。”陈默川打断了她，目光灼灼地看着她，“赵启明只是冰山一角，他挪用的那些物资，只是问题的表象。洪水退去后，土地被污染、房屋成危房、防疫工作滞后……这些，才是压在老百姓身上真正的大山。如果现在退缩，我们就真的输了。”
沈昭棠看着他，看着他眼中那股不容置喙的执着。
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