林文远目送对方离去，脸上的笑容瞬间消失，变得阴沉无比。他立刻召集吴二副和几个核心心腹，进入上层舱室密议。留下甲板上惊魂未定的人们继续清理残局。
李垣和铁毅帮着将伤员抬到底舱，那里已经有船医（“福顺号”上有个略懂医术的老水手）和寨民中懂草药的妇人进行简单救治。哀嚎和呻吟声不绝于耳，景象凄惨。
阿吉脸上被划了一道口子，鲜血淋漓，但他咬着牙没吭声，帮着递送热水和布条。看到李垣过来，他低声问道：“李大哥，那些红毛番人……是敌是友？”
“恐怕都不是。”李垣摇头，“是另一股想分一杯羹，或者另有所图的势力。”
“那我们……”
“静观其变。”李垣拍了拍他的肩膀，“先顾好眼前。”
天亮时分，惨淡的晨光洒满海湾。“安平号”已经彻底沉没，只剩桅杆顶端还露在水面。“福顺号”船帆破损，船身有多处伤痕，但主体结构尚算完好。清点下来，昨夜一战，连同“安平号”的损失，林文远手下折损了近四十人，寨民也死了八人，伤了二十多，可谓元气大伤。
林文远从舱室出来时，眼圈发黑，显然一夜未眠。他下令加速修补船只，同时派人上岸，试图联系那个“老蒲”，但回报说老蒲的那间高脚屋已人去楼空，不知去向。
“该死！”林文远低声咒骂。内忧外患，联络人失踪，葡萄牙人虎视眈眈，情况糟得不能再糟。
上午，席尔瓦船长再次派小艇过来，邀请林文远过船商议。
林文远无法拒绝，带上吴二副和一名通晓几句葡萄牙语的船员，忐忑不安地登上了“圣菲利佩号”。
“圣菲利佩号”是一艘标准的葡萄牙卡拉维尔帆船，吨位远大于福船，船体修长，三根桅杆上挂满了方帆和三角帆，侧舷两排炮窗显示着强大的武力。甲板上水手忙碌，纪律严明，与“福顺号”的杂乱形成鲜明对比。
林文远被引入宽敞的船长室。席尔瓦船长已经备好简单的酒水等候。
没有过多寒暄，席尔瓦船长直接切入主题：“林管事，明人不说暗话。你们从琉球外岛带出来的那两箱‘圣遗物’，现在是个烫手山芋。‘深渊之影’的爪牙已经盯上你们了，迦南之刃不过是他们驱使的马前卒。以你们现在的力量，绝无可能安全将其运抵目的地，甚至可能连人带船一起消失。”
林文远脸色变幻，知道抵赖无用，沉声道：“船长阁下消息果然灵通。不知阁下有何高见？”
“高见谈不上，只是一个提议。”席尔瓦船长晃动着酒杯，“将那两箱东西，暂时交由我们保管。我们会将其运往一个绝对安全的地方。作为交换，我们可以为你们提供保护，护送你们前往你们想去的地方（比如贸易点），并且，在‘圣遗物’的研究取得进展后，与你们分享一部分……成果，或者，给予你们相应的补偿。”
这是要吞掉货物！林文远心中怒极，但面上不敢表露：“船长阁下，此物乃我东主志在必得之物，林某无权擅自处置。”
“东主？”席尔瓦船长笑了笑，“是闽浙那位神秘的‘会首’，还是……你们背后真正的主人，‘潜渊会’？”
林文远身体微不可察地一震。
“不必惊讶。”席尔瓦船长悠然道，“我们对东方的了解，远比你们想象的深入。‘潜渊会’搜罗古代遗物，探寻超凡之力，野心不小。但你们的力量，还不足以与‘深渊之影’正面抗衡，更不足以独占这些秘密。与我们合作，是你们目前最好的选择。”
他站起身来，走到舷窗边，望着海湾：“我们葡萄牙王国，拥有最先进的航海技术、最强大的火炮，以及……对上帝信仰的坚定扞卫。我们对于这些来自远古的、可能蕴含邪恶力量的遗物，既有研究的兴趣，也有监管和净化的责任。与我们合作，你们不仅能保住性命和部分利益，或许还能为清除这些世间的‘阴影’贡献力量。”
一番话说得冠冕堂皇，将抢夺美化成合作与净化。
林文远心中权衡。拒绝，恐怕立刻就会与葡萄牙人翻脸，以现在“福顺号”的状态，对方三艘炮舰可以轻易将他们撕碎。答应，则任务彻底失败，回去无法向东主交代，而且东西落入葡萄牙人手中，后果难料。
“此事关系重大，林某需与船上众人商议。”林文远拖延道。
“可以。”席尔瓦船长似乎并不着急，“我给你一天时间考虑。明天此时，给我答复。另外……”他转过身，目光锐利，“我希望能在你的船上，见一见那位……气质与众不同的年轻人。就是昨夜站在你身旁，看起来很冷静的那个。”
他指的是李垣。
林文远心中咯噔一下，面上应道：“那是我新招揽的帮手，一个落难海商罢了。”
“落难海商？”席尔瓦船长笑了笑，“我很期待与他的会面。或许，他能给我们带来一些不一样的……视角。”
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