话音未落，又一探马狂奔入府，声音都变了调：“报——并州曹操遣大将夏侯渊，率兵三万出飞狐陉，已破代郡，太守王门投降！曹军兵锋直指蓟城，距此已不足三百里！”
满堂死寂。
袁熙脸色惨白，瘫坐席上。焦触手中简牍滑落，竹片散了一地。
韩珩第一个反应过来，出列急道：“主公，此必曹操与鲜于辅勾结！代郡失守，渔阳反叛，蓟城危矣！当速召各郡兵马，固守待援！”
“可……可召谁？”袁熙六神无主，“右北平太守田豫远在辽东，上谷郡已归曹操，涿郡兵少，仅够自守……”
“可召冀州袁谭！”韩珩声音提高，“兄弟阋于墙，外御其侮。今曹操来犯，大公子必不会坐视！”
袁熙犹豫。他与袁谭为争冀州，早已翻脸。去年两军在巨鹿交战，双方死伤逾万，虽后来在母亲刘氏调解下罢兵，约定共保袁氏基业，但裂痕已深。
正此时，第三道急报至：“冀州袁谭遣使来，愿出兵共抗曹操！”
袁熙如溺水者抓住浮木，急道：“快请！快请！”
来使是袁谭谋士辛毗。此人年约四十，面容清癯，三缕长须，一副名士风范。他入堂后从容行礼，言辞恳切：“二公子，曹贼野心，欲吞河北。今我主愿守盟约，出兵五万，自河间北上。只要二公子坚守蓟城月余，待我大军至，内外夹击，曹贼可破。”
韩珩却疑：“辛先生，曹军已破代郡，距蓟城不过三百里。蓟城兵微将寡，如何守得月余？”
辛毗从容道：“韩别驾勿忧。我主已命大将蒋义渠率精骑一万，星夜驰援，三日内必至。更有一计——”
他压低声音，“曹操倾巢而出，晋阳空虚。我可密联络匈奴残部，许以财货，令其袭扰晋阳。曹操闻老巢被攻，必回师，蓟城之围自解。”
袁熙大喜：“善！善！便依此计！焦触，你速调集城内兵马，加固城防。韩珩，你筹备粮草，分与军民。再传令各郡，速派援兵！”
众人领命而去。辛毗被安排到馆驿歇息。
韩珩退出大堂时，回头看了一眼。袁熙正拉着辛毗详细询问袁谭军情，脸上满是期待。韩珩眼中闪过一丝复杂神色，转身没入廊道阴影中。
当夜，韩府密室。
烛火摇曳，映着韩珩阴晴不定的脸。他面前坐着一位不速之客——司马懿，一身商贾打扮，灰布长衫，头戴斗笠，但那双细长的眼睛透出的锐气，绝非商人所有。
“韩别驾，曹操的条件，你可想好了？”司马懿端起面前的苦茶，轻轻吹了吹，“事成之后，幽州刺史，封乡侯，食邑千户，世袭罔替。令尊可追赠光禄大夫，令弟韩奎可立祠祭祀。”
韩珩沉默。密室狭小，仅容一桌二椅。四壁是夯土墙，墙角堆着几卷竹简。窗外传来打更声——已是二更。
“仲达先生，”韩珩终于开口，声音干涩，“非韩某不义，实乃……袁氏待我不薄。我随袁公多年，从渤海到邺城，再到这蓟城。二公子虽非雄主，但从未亏待于我。”
“哦？”司马懿挑眉，放下茶盏，“那令弟韩奎，是如何死的？”
韩珩脸色骤变。
去年春，二袁相争。韩奎在袁谭麾下为骑都尉，奉命率三千骑突袭袁熙粮道，遭遇袁熙部将焦触伏击。那一战，韩奎身中七箭，最后被焦触一箭穿喉。事后清点战场，袁熙军士将韩奎首级挑在枪尖，在阵前炫耀。
消息传到蓟城时，韩珩正在府中宴客。他当场吐血昏厥，三日方醒。醒来后第一件事就是求见袁熙，要求严惩焦触。
袁熙亲自来韩府探视，温言安慰：“韩别驾，战场之上，各为其主。焦触也是尽忠职守。这样，我厚葬令弟，追赠爵位，再赏韩家千金，如何？”
韩珩记得自己当时跪在地上，磕头出血：“主公，我不要千金，只要焦触性命！”
袁熙皱眉：“韩别驾，这就是你的不是了。焦触是我爱将，斩将夺旗乃其本分。你若执意要报仇，置军法于何地？置我于何地？”
最终，焦触被罚俸三月，韩奎被厚葬，韩家得赏千金。
此事就此了结。
“杀弟之仇，不共戴天。”司马懿的声音将韩珩从回忆中拉回，那声音不高，却字字如刀，“韩别驾可知，焦触如今何在？他就在蓟城，任中郎将，统兵五千。上月纳了第三房小妾，宴请宾客时，席间有人提起令弟，他大笑说‘韩奎？箭法不错，可惜不如我’。”
韩珩双手攥紧，指甲掐入掌心。
“袁熙明知你恨焦触入骨，却仍重用他，为何？因为焦触能打仗，而你韩珩，只是个管钱粮的文官。”司马懿继续道，“在袁熙心中，你韩家的血仇，抵不上一个武将的价值。”
他起身，走到韩珩面前，俯身低语：“韩别驾若愿为弟报仇，今夜便开城门。若不愿……”他直起身，“韩氏满门二十七口，恐怕看不到明日朝阳了。”
韩珩猛然抬头，只见司马懿眼中寒光一闪。他这才注意到，窗外隐约有人影晃动——不止一个。
“你……你们……”
“曹公死士三十人，已潜入城中。”司马懿平静地说，“此刻就在贵府周围。只要我一声令下，鸡犬不留。”
韩珩冷汗涔涔，后背衣衫尽湿。他知道司马懿不是虚言恫吓——曹操的手段，天下皆知。徐州屠城、官渡坑俘，这位枭雄从不在意杀戮。
良久，他颓然坐倒，声音嘶哑：“何时动手？”
“明日丑时。”司马懿从怀中取出一枚铜制令箭，放在桌上，“以此为信，开西门。夏侯渊将军已在城外十里等候。事成之后，焦触任你处置。”
韩珩盯着那枚令箭。铜质，三寸长，刻着虎纹，在烛火下泛着幽暗的光。这小小一枚令箭，将决定幽州命运，决定袁氏存亡，也决定韩家二十七口的生死。
他伸手，手指颤抖着触碰到冰冷的铜面。
“好。”他终于说。
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