他并未直接否定李三石的功德，而是用一种冰冷而充满忧虑的语气指出：
“此子所行，虽有小善，然其道诡谲，其法近魔。以商贾之术亵渎神权，以奇技淫巧动摇纲常，更与幽冥妥协，混淆阴阳界限。长此以往，神将不神，秩序崩坏，三界何以维系？”
“此非功臣，实乃……异数！”
“异数”二字，从天庭守旧派巨头寂灭星君口中说出，其分量，远比赵德明那“谋反”的指控要沉重千倍万倍！
“谋反”尚有迹可循，可查可辨。而“异数”，则是一种本质上的否定，意味着李三石及其代表的“黑山模式”，从根本上就不被这套旧秩序所接纳，被视为需要警惕、需要防范，甚至……需要在其真正成长起来之前予以“纠正”或“清除”的潜在威胁！
寂灭星君并未立刻要求天庭下旨镇压，到了他那个层次，行事更加莫测高深。但他态度的明确，无疑给所有依附于其派系的天庭仙神、乃至下界势力，释放了一个再清晰不过的信号。
一时间，许多原本对黑山乡和李三石还抱有一丝好奇或观望态度的中立势力，开始悄然与之保持距离。一些原本有意与苏氏商行进行更深层次合作的仙门或世家，也忽然变得暧昧和犹豫起来。
来自九天之上的无形压力，开始如同渐渐收拢的网，悄无声息地笼罩向刚刚晋升、看似风光无限的黑山城隍府。
土地庙（如今已开始筹划扩建为城隍府）后殿，灯火通明。
李三石、苏离儿、白辰三人再次聚首，气氛却与以往任何一次都不同。没有了战争迫在眉睫的紧张，也没有了晋升之初的喜悦，取而代之的是一种沉甸甸的、面对未知巨浪的凝重。
“寂灭星君……”白辰低声重复着这个名字，狐尾不安地轻轻摆动。对于他们而言，这个名字所代表的存在，几乎是传说中的人物，其力量与权柄，远非玄冥鬼王之流所能比拟。
“星君并未直接出手，但这本身就是最危险的信号。”苏离儿秀眉紧蹙，“这意味着，我们未来的敌人，将不再是某个具体的人或势力，而是……一套规则，一种理念，以及依附于这套规则和理念的、盘根错节的庞大网络。我们甚至不知道，下一次打击会来自何方，以何种形式出现。”
李三石沉默地看着桌面上那份新划定的、广阔了许多的神域地图，手指轻轻点在上面。他的目光锐利，仿佛要穿透这张纸，看到其背后那更加复杂、更加凶险的格局。
“青云县换上了更棘手的周文渊，是明枪。”
“天庭寂灭星君将我们视为‘异数’，是暗箭。”
“郡守府的资金封锁和苏氏家族内部的压力，是枷锁。”
他缓缓抬起头，目光扫过苏离儿和白辰：
“我们之前的战斗，是为了生存，是为了证明这条路能走得通。我们赢了。”
“但从现在起，我们的战斗，将是为了让这条路……一直通下去。我们要面对的，是旧世界本身。”
他的语气平静，却带着一种一往无前的决绝。
“他们没有立刻动手，或许是在观察，或许是在等待我们犯错，也或许……是觉得我们还不值得他们亲自下场。”
“这给了我们时间。”
“我们要在这段时间里，变得更强，更稳固，将我们的根，扎得更深！要让我们的模式，惠及更多生灵，凝聚更大的人心与功德！要让他们意识到，清除我们需要付出的代价，远超他们的想象！”
就在这时，一名鬼差捧着一个看似普通的木质食盒，走了进来：
“城隍爷，外面有个货郎，说是受人所托，一定要将这个食盒亲手交给您。我们检查过了，里面就是些普通的糕饼，没有异常。”
李三石心中一动，接过食盒。打开之后，里面果然是几样精致的点心。但他注意到，食盒的底部，刻着一个极其隐晦的、几乎与木纹融为一体的标记——那是一个简化的、被云气环绕的织梭图案。
云锦苏氏！
而且是……苏离儿曾祖父一系的标记！
李三石与苏离儿对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
在家族内部态度暧昧、寂灭星君已然表态的敏感时刻，这位老祖用这种方式传递信息，意欲何为？
李三石小心翼翼地拿起一块糕饼，指尖传来一丝极其微弱的灵力波动。他神识探入，一段简短的、不带任何感情色彩的信息，流入他的脑海：
“三日后，子时，青霖河畔，落星矶。”
没有署名，没有缘由，只有一个时间，一个地点。
仿佛命运的邀约，又似深渊的凝视。
李三石放下糕饼，望向窗外沉沉的夜色。
卷末的暗流，已然汇聚。
而下一卷的波澜，似乎将从这条陌生的青霖河畔，悄然开启。
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