锦鼠案·汴京铁探
第二十九章 除夕守岁纵火案
除夕之夜,爆竹声喧天,汴京城的首富沈家灯火通明。沈府大院里张灯结彩,红绸漫天,阖府上下齐聚正厅守岁,长辈们分发压岁钱,晚辈们嬉笑打闹,一派阖家团圆的热闹景象。
谁也没料到,这场辞旧迎新的欢庆,会被一场大火烧得支离破碎。
子时的钟声刚响,后院突然传来一阵惊呼:“走水了!走水了!”
众人循声望去,只见后院的库房火光冲天,浓烟滚滚,火舌舔舐着屋檐,噼啪作响。沈老爷吓得魂飞魄散,连声喊着救火,可库房里堆满了绸缎布匹,火势蔓延得极快,等衙役们提着水桶赶来时,库房早已烧成了一片灰烬。
更让人揪心的是,沈老爷的次子沈二郎,竟被发现倒在库房的废墟里,早已没了气息,身上还盖着一块烧得焦黑的锦缎。
开封府的衙役彻夜未眠,白萧联、林晚与展昭天刚蒙蒙亮便赶到了沈府。火场还冒着缕缕青烟,废墟里的灰烬温热,沈二郎的尸体被抬到了庭院的担架上,脸上还残留着惊恐的神色。
“奇怪。”林晚蹲下身,仔细检查沈二郎的尸体,“他身上的烧伤并不严重,口鼻里却全是烟灰,看样子是先窒息身亡,之后才被大火吞噬的。”
她又捡起那块盖在沈二郎身上的锦缎,指尖摩挲着烧焦的边缘:“这锦缎是西域进贡的云锦,水火不侵,寻常火焰根本烧不坏,可它却被烧得焦黑,显然是有人故意用烈酒浸泡过。”
白萧联则走到库房的残垣断壁旁,俯身拨开灰烬。地面上有一道清晰的油渍痕迹,延伸到库房外的假山旁,油渍旁还落着一个碎裂的酒坛。她拾起酒坛的碎片,系统的物证分析瞬间启动。
【系统提示:酒坛碎片上残留着沈府大公子沈伯安的指纹;油渍中混有大量的硫磺粉末,是助燃的关键;假山后的草丛里,藏着一枚沈伯安常用的玉佩,玉佩上沾着未燃尽的硫磺。】
沈伯安?
白萧联眸光一凛,转头看向站在人群里的沈伯安。他是沈老爷的长子,本该继承家业,可沈老爷近来却偏爱次子沈二郎,有意将家业传给二郎,沈伯安的脸色一直不太好看。此刻他正扶着沈老爷,脸上满是悲痛,可眼神里却藏着一丝不易察觉的慌乱。
“伯安兄。”白萧联缓步走到他面前,声音平静,“假山后的玉佩,是你的吧?”
沈伯安身子一颤,脸色瞬间变得惨白,慌忙摆手:“不……不是我的!我昨夜一直在正厅守岁,根本没去过后院!”
“是吗?”林晚轻笑一声,拿出那块焦黑的云锦,“这云锦水火不侵,唯有浸泡烈酒才能点燃。沈府的酒窖钥匙,只有你和沈老爷才有吧?而且,我们在酒坛碎片上,发现了你的指纹。”
展昭也上前一步,沉声道:“沈伯安,你与沈二郎虽是兄弟,却因家产之事积怨已久。你是不是早就想除掉他,独吞沈家的家产?”
沈伯安的心理防线彻底崩塌,他双腿一软,跪倒在地,失声痛哭起来。
原来,沈伯安虽是长子,却资质平庸,沈老爷一直对他不甚满意。次子沈二郎聪明伶俐,经商有道,深得沈老爷的喜爱,近来更是放出话来,要将沈家的家业传给沈二郎。沈伯安又气又恨,嫉妒的种子在心底生根发芽,竟生出了歹念。
除夕守岁之夜,他趁众人不备,偷偷溜到后院,将沈二郎骗到库房,用迷药迷晕了他,又用锦缎捂住他的口鼻,致其窒息身亡。之后,他在库房里洒满了烈酒和硫磺,点燃了大火,伪造成意外失火的假象。
“我只是想要保住属于我的东西……我不想被那个小畜生抢走一切……”沈伯安趴在地上,语无伦次地嘶吼着,悔恨的泪水混着鼻涕,狼狈不堪。
真相大白,沈老爷气得当场晕厥过去,沈府上下一片哀鸣。喜庆的春联还贴在门上,红彤彤的灯笼却蒙上了一层灰败的气息,再也没了往日的光彩。
白萧联与林晚站在沈府的大门外,看着汴京城的街道上依旧热闹的爆竹声,相视无言。
“本是辞旧迎新的除夕,竟成了手足相残的修罗场。”林晚轻叹一声,声音里满是唏嘘。
白萧联点头,目光里带着一丝怅然:“贪欲,真是能泯灭一切的利刃。”
展昭提着两包刚出锅的饺子走过来,递给她们:“案子结了,吃个饺子吧。新的一年,总该有些盼头。”
白萧联与林晚接过饺子,热气腾腾的水汽模糊了视线。饺子的香气弥漫在鼻尖,可两人的心头,却沉甸甸的。
汴京城的风,带着爆竹的硝烟味,呼啸而过。而属于她们的探案故事,还在继续。
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