离开台湾的前一天,周德清找到沈墨:“沈先生,本官明日回朝。台湾的事,本官会如实上奏。但朝廷有朝廷的难处,你们也要有准备。”
“草民明白。”沈墨道,“只求周御史一件事:请朝廷给台湾一点时间。三年,只要三年,台湾一定能自给自足。”
“本官尽力。”
船开了。沈墨站在码头,看着帆影远去,心中忐忑。周德清虽然被说服了,但朝廷会听他的吗?五万两银子,朝廷拿得出来吗?
他不知道。
他只知道,自己尽力了。
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一个月后,京城的旨意到了。
不是拨款的旨意,是任命旨意:调观墨回福建,任福州副总兵。台湾总兵一职,由原福建都司佥事王化贞接任。
同时,朝廷拨银三万两,用于台湾港口扩建。但附加条件:一年内,市舶司税收必须达到三万两,否则裁撤。
“这是……明升暗降啊。”观墨拿着圣旨,手在发抖。福州副总兵,听着好听,但实权不如台湾总兵。而且,把他调走,明显是要削弱沈墨在台湾的影响力。
沈墨却很平静:“朝廷还是给了钱,三万两,虽然不多,但够用了。至于税收……咱们努力吧。”
“可王化贞……”观墨欲言又止。
王化贞这个人,沈墨知道。原是福建都司的佥事,没什么本事,但会钻营。让他当台湾总兵,显然是有人想控制台湾。
“他来他的,咱们干咱们的。”沈墨道,“台湾不是谁一个人的台湾,是大家的台湾。只要咱们齐心,谁也掀不起风浪。”
话虽这么说,但沈墨心里清楚:新的斗争,要开始了。
十天后,王化贞到了。
五十来岁,胖胖的,一脸和气。见了沈墨,一口一个“沈先生”,客气得过分。但眼睛里的算计,藏不住。
“沈先生是台湾的功臣,本官初来乍到,还要多多请教。”王化贞笑得像尊弥勒佛。
“王总兵客气了。”沈墨不卑不亢,“台湾百废待兴,王总兵任重道远。”
“是啊是啊。”王化贞道,“朝廷拨了三万两银子,本官已经带来了。这笔钱,怎么用,沈先生有什么建议?”
沈墨早就想好了:“扩建港口,需要两万两;整修水师战船,需要五千两;剩下的五千两,用于补贴市舶司,吸引商船。”
“好,就按沈先生说的办。”王化贞很爽快,“不过,市舶司的事,本官不太懂。黄提举虽然能干,但毕竟年轻。本官想派个副提举,帮帮他。”
来了。沈墨心里冷笑,面上却不显:“王总兵想派谁?”
“本官的一个远房亲戚,姓赵,读过几年书,懂些账目。”王化贞道,“让他去市舶司历练历练,也好为朝廷出力。”
说是历练,实是监军。沈墨知道,拒绝不了。
“王总兵安排便是。”
王化贞笑了:“沈先生果然通情达理。对了,还有一件事:靖海营的陈阿义,是招安的海盗。让他独领一营,不太合适。本官想把他调到热兰遮来,当个守备。靖海营,另派他人统领。”
这是要削陈阿义的权。陈阿义要是肯,就不会当海盗了。
“陈营官熟悉海上,驻守鸡笼最合适。”沈墨道,“调他来热兰遮,怕是大材小用。”
“哎,沈先生此言差矣。”王化贞摆摆手,“陈阿义是人才,人才就要用在关键位置。热兰遮是台湾首府,守备责任重大,非他莫属。”
话说得漂亮,但意思很明白:陈阿义必须调离老巢。
沈墨知道,再争下去也没用。王化贞是总兵,有任命权。
“那就按王总兵的意思办吧。”
从总兵府出来,沈墨心情沉重。王化贞这一套组合拳,打得又准又狠。派亲信控制市舶司,调离陈阿义,下一步,恐怕就是要架空自己了。
但他不担心自己。他担心的是台湾。王化贞这种人,不懂海防,不懂贸易,只懂捞钱。让他主政台湾,台湾迟早要完。
必须想办法。
正想着,郭怀匆匆赶来:“督师,陈阿义那边出事了。”
“什么事?”
“王总兵要调他去热兰遮,他不肯,说要带兵回海上。”郭怀急道,“我已经派人去劝了,但劝不住。”
果然。沈墨叹口气:“带我去见他。”
鸡笼港,靖海营驻地。
陈阿义正在收拾东西,手下三百多人也在打包。看见沈墨来了,陈阿义冷哼一声:“沈先生,您来得正好。王化贞那狗官要夺我的权,我不伺候了。咱们江湖再见。”
“你要回海上?”沈墨问。
“不然呢?在这受鸟气?”陈阿义咬牙,“我陈阿义虽然当过海盗,但说话算话。说归顺朝廷,就归顺朝廷。可朝廷怎么对我的?把我当贼防!与其这样,不如回去当海盗,逍遥快活!”
沈墨看着他:“你回去当海盗,朝廷就会派兵剿你。到时候,死的还是你这些弟兄。”
“那也比受气强!”
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