“合法。”马特平静地说，“他聘请了最好的竞选法专家。信件是‘市民自发’写的，媒体是‘独立报道’新闻，社交媒体是‘真实民意’。每件事单独看都在法律框架内。”
“但合在一起就是操纵！”
“法律不审判‘合在一起’。”马特的手指停在屏幕上，“除非我们能证明直接的共谋证据。印刷厂、资金流、指令链。”
弗吉凑近了些。“那个印刷厂工头，我查了。叫雷蒙德·科瓦尔斯基，有个女儿在私立大学，学费账户上周存入了八万美元，来源是巴哈马的一家信托基金。”
“能追踪到菲斯克吗？”
“中间隔着四层空壳公司。等我们穿透所有屏障，选举都结束了。”
马特沉默。他能听到咖啡馆里其他顾客的心跳——两个大学生在讨论期末论文，一位老人缓慢地翻着报纸，柜台后的咖啡师正偷偷用手机刷约会软件。普通人的生活，平凡的焦虑。他们不知道有多少封信件明早会塞进他们的认知里，不知道那些“民意”正被工厂批量生产。
“我们需要更直接的方法。”马特说。
“夜魔侠的方法？”
“马特·默多克律师的方法。”他合上笔记本电脑，“《纽约公报》是上市公司。控股股东变更、编辑方针突变、与潜在政治候选人之间的利益输送——这些需要向证券交易委员会披露。如果他们没有……”
“你就向SEC举报？”
“并向联邦选举委员会同步提交材料。”马特站起来，拿起导盲杖，“但首先，我需要见到那个总编。在他明天签下那个头版之前。”
“如果他不见你呢？”
“那就让他‘听见’一些他不想听的东西。”马特的声音里没有任何情绪，“关于他女儿在瑞士银行账户里的那笔来历不明的存款。”
弗吉叹了口气。“你知道这有多危险。如果菲斯克发现你在调查……”
“他已经发现了。”马特说，“从我第一次挑战他开始。区别只是，他现在选择用法律和舆论作战，而不是用拳头。”
“这更糟糕。”
“是的。”马特推开咖啡馆的门，雨声瞬间放大，“因为当暴力穿上西装，大多数人就认不出来了。”
他走入雨中，导盲杖轻点地面，脚步却坚定如走向法庭的律师——虽然他的律师执照听证会就在下周，而金并安排的三名“证人”已经准备好作伪证指控他道德失范。
但他还是走向了《纽约公报》大楼的方向。
因为总有人得在所有人戴上眼罩时，仍然睁着眼睛。
即使那双眼睛，根本看不见光。
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凌晨三点，菲斯克大厦顶层。
金并站在落地窗前，看着雨中的纽约。他手中拿着一封信——不是印刷厂的产品，而是一封真正的、手写的信。来自布鲁克林一位名叫玛莎·格林的老妇人，她在信中说，她儿子在基金会资助的职业培训后找到了工作，她相信“像您这样的好人应该领导这座城市”。
信纸上有泪痕晕开的痕迹。
是真的泪水。
韦斯利站在他身后，汇报最终安排：“所有信件将在上午八点前送达目标地点。头版清样已经批准。社交媒体推送计划在早晨通勤时段开始。十点，我们将召开‘非正式记者会’，回应‘市民的呼吁’。”
“对手的反应？”
“市长办公室会表示‘尊重市民意见，相信民主程序’。其他潜在候选人还在观望——我们在他们的竞选团队里都安排了人，确保他们‘暂时保持沉默’。”
“夜魔侠？”
“他二十分钟前进入了《纽约公报》大楼。需要干预吗？”
“不用。”金并转过身，将玛莎·格林的信轻轻放在桌上，“让他去。让他去威胁总编，去偷文件，去觉得自己在阻止一场阴谋。这很重要。”
韦斯利微微挑眉。“为什么？”
“因为英雄需要敌人。”金并走到酒柜前，倒了两杯威士忌，递给韦斯利一杯，“如果夜魔侠太轻易放弃，市民就会怀疑：是不是这些信件真的有问题？但如果有一个‘偏执的义警’试图打压民意，那么——”
他举起酒杯。
“——那么民意就显得更加真实、更加珍贵、更需要被扞卫。”
韦斯利明白了。他抿了一口酒。“所以夜魔侠的反对，会成为您参选合法性的最后一块拼图。”
“正是。”金并望向窗外，“你知道最完美的操控是什么吗？不是让所有人都说 yes，而是安排几个恰到好处的 no，然后让大多数人在反驳那些 no 的过程中，更加坚信 yes。”
他放下酒杯，走到办公桌后，打开最底层的抽屉。里面不是文件，而是一个青铜面具——古老、沉重、眼睛的位置是两个深不见底的黑洞。
“我的曾祖父从西西里带来这个。”金并的手指拂过面具冰冷的表面，“他说，权力有两种：一种让人恐惧，一种让人爱戴。但最持久的权力，是让人在恐惧时以为自己正在爱戴，在爱戴时忘记自己正在恐惧。”
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