夜里的太庙，风比别处更冷三分，透着股子陈腐的香灰味。
夏启站在红墙阴影里，紧了紧身上的黑色大氅，余光瞥向远处穿梭巡逻的“禁军”。
那些是他刚换上去的北境亲卫，动作虽然僵硬地模仿着京军的松散，但握刀的手虎口全是厚茧，那是常年修筑工事和操练火器留下的印记。
这帮搞工程的老兵，换身马甲比谁都像地痞。
殿下，这一根承重柱要是塌了，咱们祖宗十八代就得在物理意义上‘合二为一’。
温知语摊开图纸，指尖在“地宫”的字样上划过，呼吸在冷空气里凝成一簇白雾。
她眉头锁得很死，显然地宫的密封性超出了工程学预判：火药埋在柱基深处，如果是注水，三时辰内根本渗不透那些特制的防水夯土。
沈七在一旁啐了口带血丝的唾沫，那是刚审完刺客留下的：“爷，来不及，三皇子那杂碎肯定要在子时前动手。咱们这儿还没灌满，他火折子一扔，咱全得变成太庙上空的烟花。”
夏启没说话，他的视线越过宫墙，落在皇城外停靠的一坨黑色巨兽身上。
那是为了监国大典显摆国力特意运来的蒸汽机车——“天启一号”。
此时它正像个卑微的背景板，在月光下折射出冰冷的金属光泽。
“沈七，把机车的锅炉拆了。”夏启突然开口，声音冷静得像是在吩咐晚饭加个蛋。
沈七愣了一下：“那可是咱北境的宝贝疙瘩，拆了还没开张呢！”
“别废话，去把工兵营里所有的紫铜管都搬来。”夏启几步跨向地宫入口，脑海中迅速勾勒出热力传导路径，“谁说非得用水？这种地宫结构的缝隙，是水渗不进，但蒸汽能。我要给这帮想玩火的土着，来一次全自动化的‘桑拿按摩’。”
一刻钟后，太庙侧殿响起了不和谐的叮当声。
几十名北境士兵像搬运巨型器官一样，将沉重的锅炉架在临时挖开的通风口上方。
长长的紫铜管扭曲着钻进地底缝隙，接口处草草缠着沾水的麻绳。
随着炉膛内的优质精煤被点燃，风机发出了沉闷的哮喘声。
夏启蹲在洞口，手心里全是金属管道传来的震动。
随着压力表指针疯狂跳动，一股股浓缩的高压蒸汽顺着铜管，狂暴地灌入了幽深阴暗的地宫。
原本干燥寒冷的地底，瞬间被一层诡异的、带着机油味的白雾笼罩。
此时的地宫深处，三皇子夏垣正缩在一尊前朝皇妃的石棺后，脸上挂着近乎病态的潮红。
他手里攥着一根浸了火油的引信，身后是二十个眼里只有死志的亡命徒。
“老七啊老七，你赢了天下又如何？这根线一点，你就成了毁掉大夏龙脉的千古罪人。”三皇子神经质地低声呢喃，猛地划火石。
“咔哒。”
火星溅落在火药捻子上，想象中的爆燃并未发生，只有微弱的一声“嗤”。
三皇子愣住了。
他再次用力一划，火星更盛，可脚底下的青砖缝隙里，不知何时竟渗出了浓得化不开的湿热蒸汽。
那股热气湿冷交替，摸上去滑腻腻的，那是水汽液化后混合了硝石的味道。
他惊恐地低头，发现原本干燥的引信，此刻竟像从水缸里捞出来的一样，蔫答答地贴在地上。
“怎么回事？起雾了？”一名死士惊叫。
就在此时，头顶那尊原本用来盛放祭器的暗格毫无征兆地坍塌。
“嘭！”
不是爆炸，是短铳齐发的闷响。
沈七从漫天落下的灰尘中跃下，脸上蒙着湿手帕，手里两柄短铳正冒着蓝烟。
三皇子身边的死士还没来得及拔刀，额头便绽开了红白相间的花。
蒸汽弥漫中，视野极差，但北境亲卫习惯了在这种能见度下协同作战。
他们像一群在浓雾里游弋的鲨鱼，每一次刀刃入肉的声响都伴随着短促的惨叫。
“夏启！你有种出来！”三皇子发了疯似地挥舞着长刀，却被高温蒸汽烫得满手水泡。
一道身影缓缓破开白雾。
夏启右手插在兜里，左手拎着一盏防风风灯，橘红色的光晕映着他那张写满疲惫却嘲讽味十足的脸。
“三哥，咱们现代人……不对，我们文明人管这叫物理降温。”夏启停在三皇子五步之外，“你想玩火，我只好帮你加点湿了。”
“我要杀了你！我才是真龙！”三皇子双眼充血，嘶吼着扑向后方供奉的一尊紫檀木牌位，那是他能触碰到的最后一点关于“皇权”的幻想。
刀锋还没碰到牌位，夏启的身影已如猎豹般欺身而过。
一记势大力沉的侧踢精准地命中三皇子的手腕，钢刀脱手飞出，在墙壁上撞出一串火星。
紧接着，夏启揪住对方的衣领，猛地将其贯在冰冷的石砖上。
“你连假死都要靠布偶和中药，这种档次的演技，也配碰祖宗的东西？”夏启居高临下地看着烂泥一样的三皇子，眼神里连恨意都消失了，只剩下一种看待报废零件的冷漠。
地面上传来一声长鸣。
那是蒸汽机车排空余压的笛声。
悠长的汽笛声穿透了厚重的宫墙，在漆黑的帝都上空回荡，像是一条从沉睡中惊醒的巨龙，发出的第一声低吼。
白色的蒸汽如龙盘旋，在黎明前的微光中，将这座古老的皇城强行拽入了一个从未有人设想过的时代。
夏启松开手，任由瘫软的三皇子被沈七像拖死狗一样带走。
他转身看向温知语，那姑娘正站在废墟边缘，手里还拿着测量压力的罗盘。
“成了？”温知语轻声问。
“刚开始。”夏启抹掉脸上的冷汗，看着东方天际破晓的第一缕微光，语气里多了一丝旁人察觉不到的狠戾，“去通知礼部，大典前夜的‘仪仗整备’已经完成了。另外，让工兵营把那些东西都搬进太庙侧殿，明天，我要让百官看看，什么才是真正的‘天命所归’。”
他并没有立刻回宫，而是负手站在太庙的最高台阶上。
在那里，他能俯瞰整座还在沉睡的京城。
阴影中，几道穿着异样服饰的黑影正穿过无人守卫的巷弄，悄无声息地消失在那些重臣的后宅门前。
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