庞大的车队，如同一条威严而缓慢移动的巨龙，终于抵达了苏秦的故乡——洛阳。
此时的洛阳，虽仍是名义上的天下共主周天子之所在，但早已不复昔日镐京、成周的辉煌。王畿之地不断被侵蚀，王室衰微，财政困窘，只能在秦、齐、楚等大国的夹缝中艰难生存，依靠着古老的宗法权威和复杂的外交平衡，维持着表面的尊严。
然而，当苏秦那“旌旗遮日月，仪仗惊沿途”的车队出现在洛阳地平线上时，这座古老而疲惫的王城，瞬间被投入了一颗巨石，激起了前所未有的波澜。
洛阳的守军和官吏早已得到了消息，他们惊慌又带着一丝莫名的兴奋，以最快的速度清理了通往王城的主道，并派出快马飞报周天子（周显王）。
周显王姬扁，是一位在位已久却无甚作为的天子，常年困居于日渐萧条的王宫之中，早已习惯了被各大诸侯轻视甚至胁迫。当他听闻苏秦携六国相印、率如此骇人仪仗前来时，心中首先是惶恐。他不知道这位出身洛阳的寒士，如今权倾天下，回到故地意欲何为？是来彰显威风？还是来……他不敢细想。
在近臣的建议下，周显王做出了一个极其隆重，甚至有些逾制的决定——派遣天子使者，携带牛酒劳军，并以王命迎于郊外！
这是极高的礼遇，通常只有强大的诸侯盟主或立下不世之功的臣子，才能得到天子“郊劳”的待遇。周显王此举，既有对苏秦如今权势的敬畏，也暗含着借助苏秦之力，重振王室声威的一丝渺茫希望。
因此，当苏秦的车队抵达洛阳郊外时，看到的便是这样一幕：周天子的使者，身着古老的冕服，手持象征王命的旄节，率领着规模虽不大但仪式感十足的王室仪仗，早已设下香案，备好犒劳的牛酒，恭敬地等候在那里。
“天子有命！”使者见到苏秦那无比煊赫的车驾，不敢怠慢，连忙高声宣道，“苏子合纵六国，匡扶天下，功在社稷！特遣使郊劳，以彰其功！”
声音在寂静的郊野回荡，带着一种历史的厚重与现实的荒诞。
苏秦闻报，整理衣冠，从容下车。他并未因天子的劳军而显得受宠若惊，也未因如今的权势而倨傲无礼。他保持着一种恰到好处的恭敬，对着王使和洛阳王城的方向，躬身行礼：“苏秦，谢天子恩典！身为周民，匡扶天下，乃分内之事，岂敢劳天子遣使！”
他言语中强调了“身为周民”，既表达了尊重，也隐隐点明了自己出身于此，无形中拉近了与洛阳、与周王室的距离。
简单的郊劳仪式后，车队再次启动，在王室使者的引导下，缓缓驶入洛阳城。
而此时的洛阳城内，更是万人空巷！
消息早已传开，那个当年在洛阳受尽白眼、连妻嫂都看不起的苏家小子，如今竟然身佩六国相印，以堪比天子的威仪回来了！
好奇、震惊、羡慕、嫉妒、悔恨……种种复杂的情绪，弥漫在洛阳的空气中。
从城门到苏秦那早已破败不堪的旧居（甚至不能称之为府邸）所在的街巷，道路两旁挤满了黑压压的人群。有衣着华丽的贵族，有普通的士人商贾，更多的则是布衣平民。他们踮着脚尖，伸长了脖子，争相目睹这位传奇同乡的风采。
当那遮天蔽日的旌旗、如林的甲士、华丽无比的车驾缓缓驶过狭窄而古老的街道时，人群爆发出一阵阵难以抑制的惊叹。
“看！那就是苏秦！”
“天啊，这排场……我活了这么大岁数，从未见过！”
“听说他如今一句话，就能调动六国百万大军！”
“苏家……苏家真是祖坟冒青烟了啊！”
惊叹声中，不知是谁先带的头，道路两旁的人群，如同被风吹倒的麦浪一般，纷纷跪伏了下去！不仅仅是平民，连许多衣着体面的士人、小吏，甚至一些没落的贵族，也都在那无与伦比的威势面前，不由自主地屈下了膝盖。
“拜见纵约长！”
“苏子荣归故里！”
呼喊声此起彼伏，充满了敬畏与讨好。
车驾经过苏秦那间熟悉的、如今更显破败的旧居草庐时，速度微微放缓。苏秦的目光透过车帘，落在那熟悉又陌生的门扉上，那里，曾经给予他无尽的冷眼和嘲讽。而此刻，草庐周围的空地上，乃至整条街道，都跪满了人，其中，他似乎看到了几个熟悉而惶恐的身影，正深深地匍匐在地，连头都不敢抬起。
父老伏道旁，昔日的轻蔑与今日的敬畏，形成了无比尖锐的对比。
洛阳，这座古老的王城，以其最直接、最残酷也最现实的方式，迎接了它这位曾经弃之如敝履，如今却需仰视才见的儿子。
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