第十二章 潜龙在渊
夜色如浓稠的墨汁,泼洒在京西连绵的山峦之间。方平背负着林青墨,带着仅剩的八名暗卫,如同融入黑暗的幽灵,在崎岖的山路上艰难跋涉。林青墨的高烧时退时起,偶尔会发出模糊的呓语,身体滚烫,伤口在简陋包扎下仍有恶化的迹象。方平心急如焚,却不敢有片刻停歇。他知道,身后的危机并未解除,前方的京城更是龙潭虎穴。腾骧左卫的搜索队出现在翠云庵,说明对方并未完全相信“尸骨无存”的说法,仍在进行拉网式搜寻。
“王爷,前方三里是‘鬼见愁’隘口,地势险要,白日里常有官兵设卡盘查,夜里不知情况如何。”一名负责探路的暗卫折返,低声禀报,他脸上新添了一道被树枝刮破的血痕。
方平抬头望去,远处两山夹峙,形成一道狭窄的缝隙,月光下如同巨兽张开的嘴。那是通往京城西面的必经之路,绕行需多走百余里,且地形更为复杂,以他们目前的状态和伤员的状况,几乎不可能。
“派一个人,摸上去看看。其余人原地隐蔽,抓紧时间休息,处理伤口。”方平下令,将林青墨轻轻放在铺了枯叶的岩石后。一名擅长潜行的暗卫领命,如狸猫般消失在黑暗中。
方平靠着岩石坐下,从怀中取出水囊,自己只抿了一小口润润干裂的嘴唇,其余小心地喂给林青墨。水已不多。他又检查了怀中那几张沾血的纸——王嘉胤的口供。月光下,字迹模糊,但“信王府”、“魁首”、“晋商”等字样依旧刺眼。这薄薄的几张纸,重若千钧,是揭开惊天阴谋的钥匙,也可能是引来杀身之祸的催命符。证据链还不完整,王嘉胤已死,口供是孤证。王朴、张彝宪被灭口。唯一的活口和突破口,似乎只剩下那个在昌平被骆思恭“抓获”、正押解回京的、身份不明的“王府亲卫”?
不对。方平脑中忽然闪过一个细节。王嘉胤口供中提到“晋商”。晋商八大家,与边军、朝中权贵勾结甚深,走私、囤积、甚至暗通款曲,是“夜枭”重要的财源和触手。自己之前秘密调查,已掌握部分证据,但未动他们,是为了放长线钓大鱼。如今,自己“死讯”传出,朝局动荡,那些晋商是否会有所异动?他们与“信王府”的“过从甚密”,具体是何表现?
“王爷,查清楚了。”探路的暗卫返回,气息微喘,“隘口有官兵驻守,约二十人,看服色是五城兵马司的人,点着篝火,防守松懈,正在喝酒赌钱。看情形,他们只盘查白日过往行人,夜里似乎并不设防。不过,隘口两侧山崖上,似乎有暗哨,卑职隐约看到有反光,可能是兵刃或望远镜。”
方平眉头微蹙。五城兵马司?这帮老爷兵,平日巡街站班尚可,守在这种荒郊野外的险隘,不像是他们的职责。除非……是有人临时调派,做个样子?还是说,这根本就是个陷阱,故意示弱,引他上钩?
“暗哨位置能确定吗?” 方平问。
“东侧山崖,大约三处,呈品字形,居高临下,视野覆盖整个隘口和前后道路。西侧山崖……看不太清,可能有,也可能没有。” 暗卫回答。
“王爷,强闯还是绕行?” 周淮安凑过来,低声问道。众人伤势未愈,疲惫不堪,但眼神依旧坚定,只等方平命令。
方平沉吟片刻,目光扫过昏迷的林青墨和伤痕累累的部下。强闯,风险极大,一旦被缠住,追兵闻讯赶来,便是死路一条。绕行,林青墨的伤势等不起,且绕行路线上未必没有其他关卡。他目光落在隘口两侧黑黝黝的山崖上,一个大胆的计划逐渐成形。
“我们不闯关,也不绕行。” 方平缓缓道,眼中闪过锐利的光芒,“我们从他们头顶上过去。”
“头顶?” 众人一愣。
“东侧山崖有暗哨,西侧情况不明。我们就从西侧山崖摸上去。隘口狭窄,守军注意力在下方道路,山顶反而空虚。而且,守军夜间懈怠,暗哨视野虽好,但月已西斜,背光,正是盲区。” 方平捡起一根树枝,在地上快速划出简易地形图,“我们从这里,攀上西侧山崖,绕过隘口,从另一侧下山。只要能悄无声息解决可能存在的暗哨,就能神不知鬼不觉地通过。”
众人看向那几乎垂直、怪石嶙峋的西侧山崖,都不禁倒吸一口凉气。白日攀爬尚且困难,何况是黑夜,还带着重伤员。
“王爷,这……太险了。” 一名手臂受伤的暗卫迟疑道。
“留在原地,或绕行百里,更险。” 方平语气平静,却带着不容置疑的决断,“林将军等不起,京城局势瞬息万变,也等不起。周淮安,你带两人,解决西侧可能存在的暗哨,动作要快、要静。我亲自带林将军上去。其余人,相互照应,跟在后面。用绳索,前后相连,防止失足。将不必要的辎重全部丢弃,只带兵刃、药物和水。”
“王爷,您背负林将军,如何攀爬?让卑职来!” 周淮安急道。
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