第十章 暗箭难防
镇北王府的密室，烛火彻夜未熄。自朝会归来，方平便将自己关在这不见天日的方寸之地。桌上摊开着北疆舆图、朝中官员名录、以及林青墨、孙传庭等人送回的密报。空气中弥漫着墨香、蜡油味，还有一种紧绷的、几乎要迸裂的压抑。
“王嘉胤开口了……牵扯到一位王爷……身份尊贵，与宫内关系匪浅……”
林青墨信中的寥寥数语，如同烧红的烙铁，烫在他的心口。一位王爷！大明朝的王爷，屈指可数。除了被剿灭的朱鼐钧，剩下的，无论是就藩的亲王，还是留在京城的郡王，个个身份敏感，牵一发而动全身。此人若真是“夜枭”魁首，其能量、其野心、其隐藏在皇室血脉下的毒牙，将远超朱鼐钧！皇帝能信吗？敢信吗？
方平的指尖，在舆图上缓缓划过，从宣府，到大同，再到京城，最后落在一个个藩王封地上——洛阳的福王，武昌的楚王，长沙的吉王……他们看似远离中枢，但通过姻亲、门人、商路，编织的关系网，足以覆盖朝野。会是他们中的谁？还是说，是那些看似闲散、实则韬光养晦的京城郡王？
“王爷，夜深了，用些参汤吧。” 老仆方忠端着一盏参汤，轻手轻脚地进来，脸上满是担忧。自回府，王爷便水米未进，眉头紧锁，仿佛在与无形的敌人搏杀。
方平接过参汤，饮了一口，温热的液体滑入喉中，却驱不散心底的寒意。“忠伯，可有新的消息？”
“孙先生和韩大人那边尚无动静。只是……” 方忠迟疑了一下，“成国公府后门，半个时辰前又出去两拨人，一拨往西城兵马司方向，一拨……进了皇城西苑的夹道。”
西苑？方平目光一凝。西苑毗邻宫城，是皇家园林，也有不少内官衙署。成国公的人此时去西苑……是联络宫里的某位大珰？还是与那位神秘的“王爷”接头？
“知道了。继续盯着，有任何异动，立刻来报。” 方平放下汤碗，揉了揉眉心。风暴前的宁静，往往最是煎熬。韩墨、杨涟已持旨出京，快马加鞭赶往宣府。林青墨押解着王嘉胤，正星夜兼程回京。这两路，无论哪一路出事，都将是致命打击。王朴、张彝宪绝不会坐以待毙，那位隐藏的“王爷”，更不会眼睁睁看着关键人证落入自己手中。
“王爷，” 孙传庭的声音在密室外响起，带着一丝不易察觉的急促。
“进来。”
孙传庭推门而入，脸色在烛光下显得有些苍白，手中捏着一封小小的、沾着泥污的纸条。“王爷，林将军急信，飞鸽传书，刚刚送到。”
方平心头一紧，接过纸条。纸条是特制的薄绢，上面用蝇头小楷密密麻麻写满了字，是林青墨的笔迹，但字迹潦草，甚至有几处被水渍晕染，似是血迹。
“王爷钧鉴：末将押解人犯王嘉胤，行至昌平州以北三十里黑风岭，遭大批不明身份黑衣人伏击。敌众我寡，约两百余人，训练有素，配合默契，疑似军中精锐，亦夹杂江湖亡命。激战半个时辰，赵铁柱将军率部拼死断后，末将携王嘉胤及三名重伤护卫突围，现藏身黑风岭东南十里废弃山神庙。敌紧追不舍，四周皆有暗哨，难以脱身。王嘉胤中箭，伤势甚重，恐难久持。其所供述，已录成口供，藏于末将贴身甲胄夹层。若末将身死，王爷可寻之。敌寇穷追，恐难再传讯。王爷保重，青墨绝笔。”
“噗”的一声轻响，是方平捏碎了手中的参汤瓷盏。参汤混着血水，从他指缝间渗出，他却浑然不觉。黑风岭！昌平！离京城已不过百里！对方竟然敢在天子脚下，动用如此规模的死士截杀！而且，是军中精锐混杂江湖亡命！这是要不惜一切代价，将人证灭口于京城之外！
“王爷！您的手！” 孙传庭惊呼。
方平置若罔闻，目光死死盯着“赵铁柱将军率部拼死断后”几个字。赵铁柱，那个憨厚忠诚、在北疆血战中几度救他性命的悍将，如今……
“赵将军他……” 孙传庭声音发颤。
“生死不明。” 方平的声音嘶哑得可怕，他强迫自己冷静下来，但眼中的风暴几欲喷薄，“青墨被困，王嘉胤重伤，口供在她身上。对方志在必得，绝不会放过他们。山神庙地势如何？可守否？”
“黑风岭山神庙，卑职知道，地处山坳，三面环山，只有一条小路可通，易守难攻。但若被围，也是绝地。且距离昌平卫所不远，若敌有内应，调动卫所兵马……” 孙传庭没有说下去，但意思不言而喻。对方既然能出动军中精锐，调动附近卫所封锁道路，也并非不可能。
“好一个绝地！” 方平冷笑，眼中杀意沸腾，“这是要赶尽杀绝，连人带口供，一把火烧个干净！”
“王爷，事不宜迟！必须立刻派兵救援！” 孙传庭急道。
“派兵？派谁的兵？” 方平目光如刀，“京营在成国公掌控之下，五城兵马司鱼龙混杂，锦衣卫、东厂……韩墨不在，谁能调动？调我王府亲卫？区区数百人，杯水车薪，且无旨擅动，形同谋反！”
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