孙传庭语塞,冷汗涔涔而下。是啊,京城之地,兵马调动皆需兵部勘合、皇帝旨意。对方敢在昌平动手,必是算准了方平短时间内无法调集大队人马救援。这是赤裸裸的阳谋,逼方平要么坐视林青墨、王嘉胤被杀,要么冒险调动兵马,落下“擅调兵马、图谋不轨”的口实!
“那……那该如何是好?难道眼睁睁看着林将军他们……” 孙传庭老泪纵横。林青墨是他看着长大的,如同子侄,赵铁柱亦是忠心耿耿的部下,如今陷于死地,他心如刀绞。
方平闭上眼,深吸一口气,再睁开时,已是一片冰封的冷静。“慌什么。他们想要人证死,我偏要人证活!他们想逼我犯错,我偏要堂堂正正地救人!”
他走到书案前,铺开纸笔,笔走龙蛇,迅速写下两封信。一封给皇帝,另一封给……叶向高。
“忠伯!” 他沉声唤道。
“老奴在!” 方忠擦干眼泪,挺直佝偻的脊背。
“你亲自持我名帖和这封信,即刻进宫,面呈陛下!记住,无论多晚,无论陛下是否安寝,务必见到陛下,亲手将信交到陛下手中!若有人阻拦,便说北疆十万火急军情!” 方平将给皇帝的信密封,交给方忠。信中,他并未提及林青墨遇袭详情,只言“有要犯王嘉胤,携逆党铁证,于昌平黑风岭遭悍匪截杀,臣之部将正拼死护证人突围,情势万分危急,恐证物有失,恳请陛下速调禁军或可靠兵马前往救援,迟则恐生变”。
“孙先生,” 方平将另一封信递给孙传庭,“你持此信,立刻去叶阁老府上。叶阁老门生故旧遍布朝野,在清流中威望素着。请他务必联络可信的御史、给事中,明日一早,便上疏弹劾昌平卫所指挥使‘剿匪不力,致有悍匪于京畿重地截杀朝廷要犯,形同谋逆’!同时,弹劾五城兵马司、顺天府‘治安不靖,纵容匪类’!声势要大,要快!”
“老朽明白!” 孙传庭接过信,眼中闪过一丝明悟。王爷这是要借清流之口,制造舆论压力,同时敲山震虎,让幕后黑手不敢公然调动昌平卫所兵马助纣为虐。
“另外,” 方平眼中厉色一闪,“传我命令,府中所有能战之人,包括暗卫、家将,全部集合!不发兵器,不带甲胄,全部换上便服,携带弓弩、短兵、火折、绳索,立刻出城,化整为零,向黑风岭方向潜行!到地方后,听我号令!记住,是潜行,不是行军!若遇盘查,便说是王府护卫,奉我之命,出城寻访名医!”
“王爷,您这是要……” 孙传庭一惊。这是要动用王府最后的力量,行险一搏了!可即使全部人手集结,也不过三四百人,且无甲无马,如何与两百精锐死士抗衡?
“救人!” 方平斩钉截铁,“对方要的是人证死,我们要的是人证活!硬拼不行,便智取!黑风岭山神庙易守难攻,对方强攻也需时间。我们人少,但熟悉地形,可夜间行动,袭扰、放火、制造混乱,里应外合,助青墨他们突围!只要拖到陛下旨意到来,或者叶阁老发动清流制造出足够压力,对方必不敢久留!”
“王爷,太危险了!您乃千金之躯,岂可亲涉险地?老奴愿代王爷前往!” 方忠噗通跪倒。
“我去,或许还有一线生机。我不去,青墨他们必死无疑。” 方平扶起方忠,目光坚定,“忠伯,孙先生,王府就交给你们了。若我……回不来,你们便带着府中家眷,去找信王(朱载堃),他会庇护你们。”
“王爷!” 孙传庭与方忠老泪纵横。
“不必多言,速去准备!” 方平挥手,语气不容置疑。
二人知道劝阻无用,含泪叩首,匆匆离去。
方平迅速换上一身深青色劲装,外罩不起眼的灰布直裰,将天子剑用布包裹,背在身后。他走到密室角落,打开一个暗格,取出几样东西:一柄精钢短弩,一壶弩箭,数枚烟雾弹(徐文远工坊最新试制品),还有几个小巧的瓷瓶,里面是见血封喉的毒药和上好的金疮药。最后,他拿起那枚万历皇帝赐予的蟠龙金牌,摩挲了一下,贴身藏好。这是关键时刻,或许能保命,或许能调兵的凭证。
准备好一切,他推开密室暗门,悄然来到后院。月光如水,庭院寂静。三百余名挑选出的王府护卫、暗卫、家将,已无声无息地集合在演武场上,人人身着便服,神情肃穆,眼中燃烧着决死的火焰。这些都是随他出生入死的老卒,是他在这个时代最核心的力量。
“诸位兄弟,” 方平走到队列前,声音不高,却清晰传入每个人耳中,“林将军、赵将军,为护卫朝廷要犯,身陷重围,命悬一线。他们,是我们的袍泽,是我们的手足。如今,有人要杀他们灭口,要毁掉扳倒奸贼的铁证!你们说,该怎么办?”
“杀!杀!杀!” 低沉的吼声在夜风中汇聚,虽竭力压抑,却带着滔天的战意。
“好!” 方平目光扫过每一张坚毅的面孔,“今夜,我们不为功名利禄,只为袍泽之义,只为公理人心!目标,昌平黑风岭!任务,救出林将军,保住人证!记住,我们人少,不可硬拼,以袭扰、制造混乱为主,接应他们突围后,立刻分散撤离,在京西‘翠云庵’汇合!都明白了吗?”
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