第三日，晨光初透。
荀家与郭家的回信几乎同时送到何府。荀湛的字迹工整严谨，郭猎的笔锋简练务实，但意思一致：愿举族投秦。
何恩明看着两封书信，脸上并无多少喜色。
一切都在预料之中——荀家与何氏三代联姻，本就同气连枝；郭家务实，看清局势后自然知道如何选择。
两家合计可出两千家奴、五百本家精壮，再加上何氏的三千私兵，转瞬间秦天在颍川便有了五千余可战之兵。
“给他们每家一个校尉之职。”秦天放下茶杯，语气随意，“提前许诺而已。最后能有几人活着领职，难说。”
何恩明点头。乱世之中，官职本就不值钱，值钱的是兵马粮草。
用虚职换实兵，这买卖划算。
但钟家的回信，直到午时才到。
送信的是钟府管家，一个五十余岁的瘦削男子。
他躬身递上书信时，手指微不可察地颤抖。
何恩明展开信纸，只看了一眼，眉头便皱了起来。
“钟毓说，钟家所辖三县之地，当地豪强意见不一，想请我过府一叙，当面说服。”他抬头看向秦天，“这不合常理。”
秦天接过信扫了一眼。字迹是钟毓的，语气也符合他圆滑的作风，但……
“太急了。”秦天道，“荀、郭两家都同意了，钟家若真想投，直接来便是。何必多此一举？”
何恩明沉吟片刻：“我去一趟。钟家与何氏百年交情，他不敢拿我怎样。”
“我陪你。”
“不必。”何恩明摇头，“主公若去，反倒显得我们心虚。钟毓此人最善审时度势，如今荀、郭已定，他该知道如何选。”
这一去，便是一日一夜无消息。
第四日清晨，钟府又送来一封信。这次是直接邀请秦天，说何恩明与三县豪强已谈妥，请秦公亲临“望月楼”一叙，共商大计。
何府正厅，何文种拿着信，眉头紧锁：“启明昨日出门，至今未归。这信……”
“是陷阱。”秦天直接道。
厅内众人皆惊。
“那启明他……”何文种声音发颤。
“被扣下了。”秦天起身，“钟毓投了曹猛。”
“什么？！”何文云拍案而起，“他怎敢？！”
“他当然敢。”秦天冷笑，“曹猛许了他什么？大司空？还是更重的筹码？”
厅内死寂。三公之位，对钟家这种百年世家而言，诱惑太大了。
“我去一趟。”秦天往外走。
“秦公！”何文种急道，“既知是陷阱，何必……”
“因为何恩明在那里。”秦天脚步不停，“我的人，我得带回来。”
他走到门口，回头看了一眼：“放心。曹猛想杀我，还不够格。”
声音平静，却透着不容置疑的自信。
许县，望月楼。
此楼三层，飞檐斗拱，本是颍川郡有名的赏月之地。
今夜楼外却异常安静，连更夫都绕道而行。
秦天一人一骑，踏月而来。
楼前灯笼高挂，却无人迎接。他下马，推门而入。
一楼大厅，二十余张方桌，每桌四人。清一色粗布衣衫，但坐姿笔挺，眼神锐利。
秦天扫了一眼——都是老兵，手上见过血的。
见他进来，无人起身，无人开口。八十余人，八十余道目光，如刀般刺来。
秦天恍若未见，径直走向楼梯。
脚步踏在木梯上，发出“咚、咚”的声响，在寂静的大厅中如重锤敲在每个人心头。
二楼走廊两侧，十数个包间门扉紧闭，但秦天耳力何等敏锐——每个包间内，至少有五道呼吸声。
五十人。
加上楼下八十，这一座酒楼，藏了近一百三十名精锐。
他走到最里间，推门。
包厢内灯火通明。正中主位空着，左侧坐着钟毓，右侧是三张陌生面孔——想来便是所谓的“三县豪强”。
那三人脸色苍白，额上冷汗涔涔，见秦天进来，竟不自觉地哆嗦了一下。
“秦公来了。”钟毓起身，笑容满面，但眼底深处闪过一丝慌乱，“请上座。”
秦天在主位坐下，目光扫过那三个豪强：“三位便是……”
“三县之族：张氏、王氏、陈氏。”钟毓抢着介绍，“这三位对投秦之事尚有疑虑，故请秦公前来，当面解惑。”
那三人嘴唇动了动，想说什么，却被钟毓一个眼神逼了回去。
秦天看在眼里，心中冷笑，面上却不动声色：“原来如此。不知三位疑虑何在？”
钟毓拍拍手：“此事不急。秦公远道而来，先饮一杯，解解乏。”
门外侍女端酒而入。酒色清澈如水，盛在白玉杯中，香气却浓烈扑鼻。
“此酒名‘天仙醉’。”钟毓笑道，“相传便是仙人饮了，也要醉上一醉。千金难求啊。”
秦天挑眉。
他这一挑眉，钟毓心脏猛地一跳——难道被看穿了？曹猛明明说此药无色无味，便是半步先天也绝察觉不出……
“好酒。”秦天端起酒杯，在鼻端轻嗅，“香气浓烈，却又不失清雅。难得。”
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