第三十七章同一日，卡森迪亚首都巴斯堡，帝国银行总部大楼。
约翰·摩根站在顶楼办公室的落地窗前，手里端着一杯威士忌，却一口没喝。他的目光穿透玻璃，落在下方街道上——那里正在燃烧。
不是比喻。货柜车被推翻点燃，路障熊熊燃烧，浓烟遮蔽了半个天空。更远处，枪声此起彼伏，偶尔夹杂着爆炸声。这座大陆最繁华的金融之都，此刻正陷入建国以来最严重的暴乱。
“第几天了？”摩根问身后的秘书。
“第七天，先生。工人总罢工已经蔓延到全国三十七个主要城市。巴斯堡的情况最严重，码头工人、铁路工人、甚至部分警察都加入了。”
“伤亡？”
“官方统计……已经不重要了。昨天工人武装攻占了城南兵工厂，缴获至少两千支步枪。今天早上，城东发电站被占领，全城三分之一的区域断电。”
摩根沉默地喝了一口酒。辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心底那股寒意。
这一切来得太快了。一周前还只是和平示威，要求结束战争、提高工资。然后不知从哪儿冒出来一批组织者，印制传单、建立联络网、制定行动计划。短短三天，罢工演变成暴动，暴动演变成武装起义。
就像有只无形的手在背后操纵。
“国际工人协会……”摩根喃喃道，“那些赤匪的国际组织。”
“是的，先生。”秘书递过一份文件，“情报显示，至少二十名国际工人协会的特派员潜入了我国。他们带来了罗兰的斗争经验，还有……资金。”
摩根翻看文件，瞳孔微微收缩。资金流向显示，至少有五百万银马克通过地下渠道流入卡森迪亚，用于资助罢工和购买武器。资金来源复杂，但主要指向奥凡、星月、双鹰等国的一些“激进派”与“理想主义者”——那些对现行秩序不满的学者、退役军官、甚至是某些失势贵族。
“愚蠢。”摩根放下文件，声音里带着冰冷的嘲讽，“他们以为资助我们的工人起义，就能削弱卡森迪亚对罗兰的干涉？他们难道不明白，火焰一旦燃起，就不会只烧一家院子。”
“您的意思是……”
“赤色思想是瘟疫，不分国界。”摩根走到地图前，手指划过巴斯堡、铁冠城、星月首都、双鹰北部山区，“今天是我们，明天就是他们自己。这些短视的‘同情者’，正在给自己掘墓。”
正说着，办公室门被猛地推开。首相格莱斯顿的特别助理冲进来，脸色惨白如纸：
“摩根先生！紧急情报！奥凡……奥凡爆发革命了！”
摩根手中的酒杯微微一晃，几滴威士忌溅出杯沿。
“说清楚。”
“铁冠城工人苏维埃宣布成立，控制了议会大厦和电报局。皇帝和内阁成员被困在皇宫里。军队……部分部队拒绝镇压，甚至有单位倒戈！”
摩根沉默地放下酒杯。奥凡，那个刚刚战败的帝国，那个他以为至少需要十年才能恢复元气的国家，停火不到一个月就迎来了全面革命。
太快了。快得不合常理。
除非……除非这场革命的火种早已埋下，只是在等待一个引爆点。而罗兰南方的斗争，就像投进干草堆的火星。
“还有更糟的。”助理颤抖着递过另一份电报，“星月帝国的苏丹刚刚宣布退位，新政府宣布与‘国际工人协会’建立正式联系。双鹰帝国北部山区宣布成立‘熊奥工农苏维埃共和国’，三个省公开表示支持。大陆秩序……正在崩塌。”
摩根闭上眼睛。他仿佛看见一张巨大的赤色地图，从罗兰葛培省开始，蔓延到奥凡，蔓延到星月，蔓延到双鹰，现在正向卡森迪亚扑来。
那个幽灵，恩泰斯所宣言的幽灵，终于不再是世界的幻影。
它是活生生的、燃烧的、正在吞噬整个旧世界秩序的火焰。
“先生，我们现在怎么办？”秘书小心翼翼地问。
摩根睁开眼，那双精于计算的眼睛里，第一次出现了某种超越利益权衡的东西——那是直觉性的、对系统性崩溃的恐惧。
“联系我们在罗兰的特使。”他说，“以帝国银行和军火供应商联合会的名义，向国防部提交紧急建议书。”
“建议内容是？”
摩根站起身，走到保险柜前，输入密码。厚重的钢门打开，里面没有金条，只有一份标着“绝密”的文件袋。
他取出文件，封面上印着一行字：
《关于在特定战区使用新式燃烧武器的战术与政治评估》
“告诉格雷厄姆，让他向军方高层游说：如果铁砧堡战局继续恶化，如果红军有突破防线的迹象……可以考虑使用‘特殊手段’。”
“特殊手段是指……”
摩根翻开文件，其中一页是手绘的武器示意图和燃烧效果评估：“磷燃烧弹。试验场数据表明，它能在地面形成持续燃烧的火焰带，对密集步兵和土木工事有毁灭性效果。”
秘书的喉咙动了动：“先生，这可能会引发国际……”
“所以才要以‘建议’形式提出，并且必须由军方自己评估决定。”摩根打断他，声音恢复了一贯的冷静，“我们不是下命令，我们只是提供……解决方案。一种确保赤匪无法在铁砧堡取得决定性胜利的解决方案。”
他合上文件，走向窗前。下方街道上，又一栋建筑被点燃，火焰窜上夜空。
“历史由胜利者书写，这话没错。”摩根低声说，更像是在说服自己，“但如果连胜利者都没有了，还有什么历史可言？”
他转身看向秘书：“去办吧。记住，我们是顾问，不是指挥官。建议书要严谨，要有战术数据支撑，要强调‘仅在万不得已时使用’。至于是否采纳……让将军们去决定。”
“是，先生。”
秘书离开后，摩根独自站在窗前。火焰倒映在他瞳孔里，像两簇跳动的、非人性的光。
“你们想要一个没有资本的世界？”他对着窗外燃烧的城市自语，声音里有一种冰冷的、近乎绝望的清醒，“那我就让你们看看，旧世界在彻底崩塌前，能燃烧得多彻底。”
窗外，浓烟滚滚上升，遮蔽了星辰。
但在浓烟之外，东方的天际线已隐隐泛白——无论今夜如何燃烧，黎明总会到来。
只是不知到来的，将是谁的黎明。
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