第三十七章同一日,卡森迪亚首都巴斯堡,帝国银行总部大楼。
约翰·摩根站在顶楼办公室的落地窗前,手里端着一杯威士忌,却一口没喝。他的目光穿透玻璃,落在下方街道上——那里正在燃烧。
不是比喻。货柜车被推翻点燃,路障熊熊燃烧,浓烟遮蔽了半个天空。更远处,枪声此起彼伏,偶尔夹杂着爆炸声。这座大陆最繁华的金融之都,此刻正陷入建国以来最严重的暴乱。
“第几天了?”摩根问身后的秘书。
“第七天,先生。工人总罢工已经蔓延到全国三十七个主要城市。巴斯堡的情况最严重,码头工人、铁路工人、甚至部分警察都加入了。”
“伤亡?”
“官方统计……已经不重要了。昨天工人武装攻占了城南兵工厂,缴获至少两千支步枪。今天早上,城东发电站被占领,全城三分之一的区域断电。”
摩根沉默地喝了一口酒。辛辣的液体灼烧着喉咙,却压不住心底那股寒意。
这一切来得太快了。一周前还只是和平示威,要求结束战争、提高工资。然后不知从哪儿冒出来一批组织者,印制传单、建立联络网、制定行动计划。短短三天,罢工演变成暴动,暴动演变成武装起义。
就像有只无形的手在背后操纵。
“国际工人协会……”摩根喃喃道,“那些赤匪的国际组织。”
“是的,先生。”秘书递过一份文件,“情报显示,至少二十名国际工人协会的特派员潜入了我国。他们带来了罗兰的斗争经验,还有……资金。”
摩根翻看文件,瞳孔微微收缩。资金流向显示,至少有五百万银马克通过地下渠道流入卡森迪亚,用于资助罢工和购买武器。资金来源复杂,但主要指向奥凡、星月、双鹰等国的一些“激进派”与“理想主义者”——那些对现行秩序不满的学者、退役军官、甚至是某些失势贵族。
“愚蠢。”摩根放下文件,声音里带着冰冷的嘲讽,“他们以为资助我们的工人起义,就能削弱卡森迪亚对罗兰的干涉?他们难道不明白,火焰一旦燃起,就不会只烧一家院子。”
“您的意思是……”
“赤色思想是瘟疫,不分国界。”摩根走到地图前,手指划过巴斯堡、铁冠城、星月首都、双鹰北部山区,“今天是我们,明天就是他们自己。这些短视的‘同情者’,正在给自己掘墓。”
正说着,办公室门被猛地推开。首相格莱斯顿的特别助理冲进来,脸色惨白如纸:
“摩根先生!紧急情报!奥凡……奥凡爆发革命了!”
摩根手中的酒杯微微一晃,几滴威士忌溅出杯沿。
“说清楚。”
“铁冠城工人苏维埃宣布成立,控制了议会大厦和电报局。皇帝和内阁成员被困在皇宫里。军队……部分部队拒绝镇压,甚至有单位倒戈!”
摩根沉默地放下酒杯。奥凡,那个刚刚战败的帝国,那个他以为至少需要十年才能恢复元气的国家,停火不到一个月就迎来了全面革命。
太快了。快得不合常理。
除非……除非这场革命的火种早已埋下,只是在等待一个引爆点。而罗兰南方的斗争,就像投进干草堆的火星。
“还有更糟的。”助理颤抖着递过另一份电报,“星月帝国的苏丹刚刚宣布退位,新政府宣布与‘国际工人协会’建立正式联系。双鹰帝国北部山区宣布成立‘熊奥工农苏维埃共和国’,三个省公开表示支持。大陆秩序……正在崩塌。”
摩根闭上眼睛。他仿佛看见一张巨大的赤色地图,从罗兰葛培省开始,蔓延到奥凡,蔓延到星月,蔓延到双鹰,现在正向卡森迪亚扑来。
那个幽灵,恩泰斯所宣言的幽灵,终于不再是世界的幻影。
它是活生生的、燃烧的、正在吞噬整个旧世界秩序的火焰。
“先生,我们现在怎么办?”秘书小心翼翼地问。
摩根睁开眼,那双精于计算的眼睛里,第一次出现了某种超越利益权衡的东西——那是直觉性的、对系统性崩溃的恐惧。
“联系我们在罗兰的特使。”他说,“以帝国银行和军火供应商联合会的名义,向国防部提交紧急建议书。”
“建议内容是?”
摩根站起身,走到保险柜前,输入密码。厚重的钢门打开,里面没有金条,只有一份标着“绝密”的文件袋。
他取出文件,封面上印着一行字:
《关于在特定战区使用新式燃烧武器的战术与政治评估》
“告诉格雷厄姆,让他向军方高层游说:如果铁砧堡战局继续恶化,如果红军有突破防线的迹象……可以考虑使用‘特殊手段’。”
“特殊手段是指……”
摩根翻开文件,其中一页是手绘的武器示意图和燃烧效果评估:“磷燃烧弹。试验场数据表明,它能在地面形成持续燃烧的火焰带,对密集步兵和土木工事有毁灭性效果。”
秘书的喉咙动了动:“先生,这可能会引发国际……”
“所以才要以‘建议’形式提出,并且必须由军方自己评估决定。”摩根打断他,声音恢复了一贯的冷静,“我们不是下命令,我们只是提供……解决方案。一种确保赤匪无法在铁砧堡取得决定性胜利的解决方案。”
他合上文件,走向窗前。下方街道上,又一栋建筑被点燃,火焰窜上夜空。
“历史由胜利者书写,这话没错。”摩根低声说,更像是在说服自己,“但如果连胜利者都没有了,还有什么历史可言?”
他转身看向秘书:“去办吧。记住,我们是顾问,不是指挥官。建议书要严谨,要有战术数据支撑,要强调‘仅在万不得已时使用’。至于是否采纳……让将军们去决定。”
“是,先生。”
秘书离开后,摩根独自站在窗前。火焰倒映在他瞳孔里,像两簇跳动的、非人性的光。
“你们想要一个没有资本的世界?”他对着窗外燃烧的城市自语,声音里有一种冰冷的、近乎绝望的清醒,“那我就让你们看看,旧世界在彻底崩塌前,能燃烧得多彻底。”
窗外,浓烟滚滚上升,遮蔽了星辰。
但在浓烟之外,东方的天际线已隐隐泛白——无论今夜如何燃烧,黎明总会到来。
只是不知到来的,将是谁的黎明。
喜欢红星照耀整个世界请大家收藏:(m.xtyxsw.org)红星照耀整个世界天悦小说网更新速度全网最快。