宁昭想了想，低声道：“不会是大人物。越到这种时候，越不会亲自露面。多半还是一张不起眼的脸，平日常在都察院后门、礼部外道、承天门茶房这几处走动，谁看见都不觉突兀。”
皇帝看着她：“灰褂男人？”
宁昭点头：“极有可能。也可能不是他，是比他更不起眼的人。可不管是谁，只要他去递这一句，就等于自己承认，外头那阵风还没停，也还在等旨。”
赵公公低声道：“陛下，若真拿到这个人，周肃那边就再没有退路了。”
皇帝没有说话。
宁昭却明白，皇帝心里想的不止周肃。
是周肃背后那批人。
都察院、礼部外门、承天门茶房、宫门鼓亭、讼师、旧王府旧路。
一层一层，已经缠得很深了。
就在这时，殿外终于传来脚步声。
很快，却压得很轻。
陆沉回来了。
他进门时肩头落着一点雪化后的水痕，眼神比方才更冷，也更亮，像终于把那条藏在白日里的尾巴踩住了。
“陛下，鱼上钩了。”
皇帝抬眼：“谁？”
陆沉答：“不是灰褂男人，是都察院后门一个抄录小吏，名叫杜谦。臣把歪绳挂出去不到一炷香，他就从礼部接待舍旁巷绕进都察院后门，嘴里还念着那句“旨没下，再添柴”。人已经拿下。”
宁昭指尖微微一紧。
杜谦。
不是跑腿的讼师，不是外门杂役，而是都察院自己的人。
这一下，宫门外那股风和周肃之间，终于多了一根真正能钉住的钉子。
皇帝的目光冷下来：“带来。”
不多时，人被押进御书房。
杜谦很年轻，二十来岁，穿的是普通抄录小吏的青布袍，鞋边还沾着雪泥，一进门就软了腿，直接跪倒在地，像根本没见过这种阵势。
可宁昭一眼就看出来，这种人最麻烦。
越是看着无足轻重，越容易在关键地方被人忽略。
杜谦磕头，声音发颤：“陛下饶命！小的只是传句话，小的真不知道是这等大案！”
皇帝没有理他这一套，只问：“谁让你传的？”
杜谦抖得厉害，张口就答：“礼部接待舍后巷有个灰褂男人，小的只认得那张脸，不认得名字。他说今日午前若见麻绳挂歪，就去都察院后门递那句话。递完就有五十两银子。”
宁昭看着他：“你平日在都察院做什么？”
杜谦哆嗦着答：“抄录、誊写、跑腿。谁写完弹章要誊副本，小的就去抄。”
陆沉在一旁冷声道：“怪不得周肃敢用你。你日日混在纸堆里，谁会多看你一眼。”
杜谦嘴唇发白，不敢回嘴。
宁昭问：“你替周肃传过几次话？”
杜谦急忙摇头：“小的不敢说是替周大人！小的平时只在都察院听差，昨夜也是第一次干这种事。”
宁昭没有被他这句“第一次”带偏。
她只是淡淡道：“第一次就知道麻绳、红豆、白布三道记号，还知道该往都察院后门递话。你若不是早就踩在这条路上，谁会把这种事交给你？”
杜谦一下噎住，眼神乱了。
皇帝的声音很平：“再问一遍。你替谁传过几次话？”
杜谦肩膀发抖，终于低了头：“两次。”
赵公公的手在袖中一紧。
陆沉的目光也冷了几分。
皇帝问：“第一次是什么时候？”
杜谦咽了口唾沫：“三个月前。周大人那边递了一封折子，不走明路，叫小的从礼部接待舍后巷转出去，送到……送到旧祠外门那边。”
宁昭的眼睫微微一动。
三个月前。
也就是说，周肃和沈海这条线，在东宫夜火之前很久就已经搭上了。
皇帝问：“折子给谁了？”
杜谦答：“一个老内侍。那人戴手套，声音很轻，没露脸。”
宁昭和陆沉对视了一眼。
不用说，那就是沈海的人。
皇帝继续问：“第二次呢？”
杜谦的声音更抖：“就是昨夜。周大人叫小的先别回值房，在礼部接待舍旁边守着。若有人让递麻绳那句，就立刻回都察院后门，把值官叫出来，说宫里起了风，让他照旧录供，别迟。”
宁昭听到这里，已经彻底明白。
昨夜那份“东宫录供”，不是临时起的意，是早就有人等着那一阵风把它送出来。
周肃不是顺势接案。
他是在等信号一到，立刻把第二张牌翻出来。
宁昭开口：“值官现在在哪？”
杜谦脸都白了：“小的真不知道。小的把话递给值官后，值官就带着录供抄本去了后门，说要亲自去见周大人。再后来，小的就没见过他了。”
皇帝的目光更冷：“周肃让你守礼部接待舍，为何不让你守都察院值房？”
杜谦抖了一下，小心翼翼道：“因为……因为礼部接待舍那边人杂，好藏。周大人说，承天门一乱，都察院后门一定有人盯着，让小的不要总站在那边，免得招眼。”
宁昭轻轻吸了一口气。
周肃确实谨慎。
连一个递话的人，都不肯摆在明面上。
可越是这样，也越说明他不是一时兴起。
他早就知道，一旦宫里真起了这场火，御前第一个要盯的，就是都察院值房和承天门。
所以他提前把“人”放在礼部接待舍这条偏路上。
皇帝看向杜谦，语气很平：“你最后一次见值官，是在都察院后门？”
杜谦连连点头：“是。”
皇帝问：“值官带了什么？”
杜谦想了想，急忙道：“一只小皮袋，里头装着抄本和旧袍的折页。周大人说，若宫里传见，就带旧袍；若宫里不传见，就先在承天门外把录供抄本放出去。”
这句话一出，御书房里的静气更沉了。
宁昭终于彻底看清了周肃昨夜的顺序。
先放状纸，再备录供。
再视宫里应对，决定是“进宫递旧袍”，还是“在承天门外放录供”。
也就是说，周肃昨夜无论如何，都准备把这把火推到白日里去。
皇帝缓缓道：“很好。”
这两个字很轻，却听得人后背发凉。
杜谦抖得更厉害，额头几乎要磕进砖缝里。
宁昭看着皇帝，知道这时候还差最后一截。
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