汉中请和的文书墨迹未干，成都已入深秋。
庭中银杏叶金黄铺地，刘昭却无暇欣赏。
案头新垒起的简牍，大多加盖着独特的飞鸟暗纹——那是“听风阁”自荆州、江东传来的急报。
烛火在黄昏里摇曳，将窗棂的影子拉长。
郭嘉裹着厚裘，坐在下首，手指从一卷密报上抬起，眼底映着跳动的火光。
“孙权动了。”他将密报推向案几中央，字字清晰，“以‘代故刘景升讨还荆州’为名，调水军万人，由周瑜督领，已至柴桑。
陆口、夏口一线，江东战船游弋频繁。鲁肃坐镇巴丘，督运粮草。
江东虎威中郎将吕蒙，率步卒三千，前出至陆溪口，距江陵不足百里。”
刘昭展开密报，细看其中细节。
孙权这份檄文写得冠冕堂皇，称刘备“虽破曹有功，然久据荆州不还，非义士所为”，又追溯孙坚、孙策当年与刘表旧怨，声称荆州本应为孙氏所有。
檄文未提刘昭，却字里行间透着对刘备占据荆南、势力坐大的不安。
“醉翁之意不在酒。”庞统坐在另一侧，指尖敲着膝盖，“赤壁一战，刘备借东风，得荆南四郡，实力骤增。
孙权岂能坐视卧榻之侧有他人安睡？索还荆州是假，试探刘备虚实、压缩其空间是真。
更妙的是……”他顿了顿，看向刘昭，“此举将刘备牢牢钉在荆南，无暇西顾益州。”
法正冷笑：“周公瑾好算计。
刘备若强，则以此为由削弱之；刘备若弱，便假戏真做，吞下荆南。无论哪种，江东皆可获利。只是……”
他目光转向密报后半部分，“刘备竟派诸葛亮亲赴江东？此着倒是出乎意料。”
密报后半段详述：刘备闻江东异动，并未调兵硬抗，反遣军师中郎将诸葛亮为使，携重礼，顺江而下，前往京口面见孙权。名义上是“共商抗曹大计，巩固盟谊”。
“诸葛亮……”刘昭念着这个名字，眼前浮现记忆中那道羽扇纶巾、从容淡泊的身影。
“他此去，是欲以唇舌化解干戈，还是另有图谋？”
郭嘉轻咳两声，拢了拢裘衣：“诸葛亮之才，必不虚此行。然孙权既已调兵，绝非几句说辞便可令其退却。
亮此去，恐是欲以‘共抗曹操’之大义，压住孙权‘索还荆州’的小利，同时……探江东虚实，尤其是对益州的态度。”
“江东对益州的态度……”刘昭目光沉静，“也该让他们知道知道了。
孝直，以我的名义，修书两封。
一封致孙权，贺其赤壁大功，言交益二州愿与江东永结盟好，互通商旅。
另一封……致刘备，只叙旧谊，贺其得据荆南，不提荆州之争，亦不提江东兵事。”
法正眼中精光一闪：“主公此信，看似平常，实则……妙。
致孙权书，示好而不卑微，提醒他西南尚有强邻。
致刘备书，只叙私谊，不论公事，置身事外，静观其变。”
庞统补充：“还可令‘听风阁’在江东散播些消息，就说……益州刘使君整合两州，气运勃发，麾下谋臣如雨，猛将如云，正厉兵秣马，不知剑指何方。
要说得模糊，让江东自己猜去。”
刘昭点头：“可。此外，令甘宁加强巴东鱼复、朐忍一线水军巡弋，做足姿态。
严颜所部，向巴郡东部移动，做出可随时东出支援荆州的态势。动静要大，但绝不越境一步。”
“虚张声势，以势压人。”郭嘉苍白的脸上露出淡淡笑意，“主公这是要告诉孙权和刘备：你们闹归闹，别忘了，西边还有人看着。”
计议已定，众人分头行事。信使连夜出城，向东、向南而去。
十余日后，江东，京口。
孙权府邸后园，临水小阁。
时值初冬，江风带着寒意，阁中却暖炉融融。
孙权踞坐主位，碧眼紫髯，年未三旬，已有一股深沉威仪。
左下首坐着周瑜，一袭青衫，姿容俊朗，只是面色略显苍白，赤壁战后旧伤未愈。
右下首是鲁肃，宽袍大袖，神态敦厚。
客席上，诸葛亮羽扇轻摇，神色从容，仿佛窗外江上隐约可见的江东战船，与他毫无干系。
“孔明先生远来辛苦。”孙权举杯示意，笑容温厚，“刘豫州派先生至此，必是有以教我。”
诸葛亮欠身还礼：“吴侯言重。亮奉我主之命，特来拜谢赤壁之战，江东仗义相助之恩。
若无吴侯神武，公瑾妙算，焉有今日破曹之功？我主常言，孙刘联盟，乃抗曹根基，不可动摇。”
“哦？”孙权放下酒杯，碧眼微眯，“既是联盟，当同心同德。
然刘豫州据有荆南四郡，时日不短，却迟迟未提归还荆州之事。
我江东将士，父兄多死于黄祖、刘表之手，荆州本为我江东必得之地。
赤壁战后，豫州坐享其成，恐非盟友之道吧？”
话语渐转锋利。周瑜静坐不语，目光却落在诸葛亮脸上，似在审视。鲁肃微微皱眉，欲言又止。
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