江知梨接过木匣时，指尖触到边角一道刻痕。那痕迹不深，像是匆忙中用指甲划出的记号，斜斜一道，从左上至右下。她没打开，只将匣子抱在怀里，转身就往外走。裙摆扫过门槛，带起一阵风，吹灭了案上半燃的蜡烛。
外头天刚亮，灰白的光铺在院子里。她脚步不停，穿过回廊，绕过影壁，直往府门去。守门的小厮见她出来，忙要行礼，她只一抬手，便止住了话头。小厮僵着身子，不敢动，也不敢问。
她出了门，沿着街巷快步走。晨雾未散，路上行人稀少，偶有挑担的贩夫低头赶路，见她穿得素净却气度沉稳，也不多看一眼。她走得急，呼吸渐渐重了，胸口起伏，可脚下一刻未停。
城西的慈恩寺离得不远，半个时辰能到。她记得那庙，青瓦黄墙，门前两株老槐，香火一向不旺，但求平安最灵。早年她还在侯府当家时，每逢节令，必派人去上香，为儿女祈福。后来事忙，渐渐断了。如今再走这一遭，竟像回到从前。
进山门时，日头已升起来，照得石阶泛白。她踏上第一级，忽觉腿软，扶了下墙。不是累，是心悬着，压得身子吃不住力。她站定片刻，吸口气，继续往上。
大殿前已有几个妇人跪着上香，低声祷告。她不靠前，也不说话，径直走到供桌旁，取了一把新香。香是粗纸裹的，三支一束，她付了铜钱，点燃后插进香炉。火苗窜了一下，随即熄成一缕青烟。
她双膝落地，蒲团硬实，硌得膝盖生疼。她不管，合掌闭眼，额头抵在手背上。心里默念：“沈怀舟平安，活着回来。”
一遍，两遍，三遍。
她不知自己说了多少遍，只觉得喉咙发干，心跳一声声撞在耳膜上。香烧到一半，她听见身后有人轻咳，是位老僧。她不动，也不回头。老僧也没走近，只站在不远处扫地，竹帚划过青砖，沙沙作响。
她睁开眼，盯着香头一点红光。烟歪歪扭扭往上飘，忽然断了下，像是被风吹散。她心头一紧，手指攥住衣角。可那烟又续上了，缓缓升腾，缠住梁上垂下的布幡。
她松了口气。
再拜下去，额头贴地。这次她没说话，只在心里想：若他能活，我愿减寿十年。
念头落下，脑中竟无异样。没有心声罗盘的提示，也没有任何回应。她知道这能力今日已用过一次，不会再响。可她不在乎。此刻她不需要谁告诉她真相，她只想信一回神佛。
香尽时，她起身，腿有些麻，扶着供桌站稳。老僧仍在那里扫地，见她动，才开口：“夫人诚心，神明自知。”
她看了他一眼，没应话。只是从袖中取出一块碎银，放在供桌一角。银子不大，够添半盏油灯。她不做声，转身离开。
走出山门，日头高了，照得人眼晕。她站在台阶上，望着来时的路。方才走过的街巷藏在树影里，安静如常。她忽然觉得，事情或许不会太糟。
她记起那个木匣还搁在怀里。一路走得急，竟忘了打开。她停下脚步，靠在槐树下，解开布绳。匣盖掀开，里面没有遗物，只有一块褪色的布条，叠得整整齐齐。她拿起，展开——是半幅小儿肚兜，藕荷色，边缘绣着一圈小花，针脚细密，像是女子亲手所缝。
她盯着那布条，手指微微发抖。
这不是沈怀舟的东西。
也不是他能拿到的东西。
可它出现在前线送回的遗物匣中，按名录送到她手中。
她猛地想起什么。昨夜军报说“失联”，未言死亡。今日送来的说是“遗物”，可这匣中空无一物，唯独这块布条。若真是战死，为何只送此物？若非战死，又为何称“遗物”？
她攥紧布条，指节发白。
这时，远处传来钟声。一下，两下，悠长而缓。是慈恩寺的午钟。她抬头，看见飞檐上蹲着一只灰雀，振翅飞走了。
她忽然觉得，事情有转机。
不是因为神佛显灵，也不是因为香火通天。而是这块布条不该出现。它出现了，说明有人想让她看见。说明还有人在动，在传信，在设法让她知道——人没死。
她把布条重新折好，塞进袖中。转身往山下走，步子比来时快。走过石桥时，看见溪水映着天光，波光粼粼。她没停，也没看第二眼。
进城后，她在街角买了个油纸包的芝麻饼，边走边吃。饼有点凉，但香。她咬得仔细，一口一口，像是要把力气嚼回来。走到巷口，看见自家马车停着，车夫正打盹。她上去，拍了下车板。
“回府。”
车夫惊醒，忙坐正。马蹄声响起来，碾过青石路。
她靠在车厢壁上，闭眼。眼皮跳，心也跳，可脑子清楚。她知道接下来该做什么。先查这布条的来历，再调旧档核对军驿流程，最后——盯住那个送匣的人。
她没再想“祈福”二字。
但她知道，刚才那一炷香，不是白烧的。
车轮滚过门槛，府门到了。她下车，不等人扶，自己跨进去。迎面丫鬟见她回来，欲言又止。
“怎么？”她问。
“方才驿站……又来了人。”丫鬟低声，“说有话要当面禀您。”
她站定，目光沉下来。
“让他在偏厅候着。”
说完，她整了整衣袖，抬脚往里走。阳光照在肩头，暖得不像早晨。她没回头，也没加快脚步，一步一步，稳稳地走向偏厅。
门开着，一个身穿褐色短褐的男人站在屋中央，背对着她，手里捏着一顶旧帽。听见脚步声，他转过身，脸上有风霜之色，嘴唇干裂。
她看着他，没说话。
男人张嘴，声音沙哑：“夫人，我是北岭哨线退下来的兵，姓李。我……我有话要说。”
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