江知梨回到书房时，周伯已经把写好的纸条放在案上。
她没坐下，直接拿起纸条看了。上面写着西角门设坛的时间、方位、用的香料种类，一笔一划都清楚。她看完就收进袖中。
“你还记得别的？”她问。
周伯站在门口，手扶拐杖。“我记得她用过一种香，不是寻常檀香。”
“什么味道？”
“烧起来有股腥气，像铁器沾了水。”
江知梨眼神一动。云娘昨夜拿来的碎瓷片，边缘也有那种暗红痕迹。不是血，也不是锈，但看着就是不对劲。
“你见过这种香？”她问。
周伯摇头。“但我听老库房的人提过一句——前朝有个教派，专烧这种香，说能通阴魂。”
江知梨盯着他。“哪个教派？”
“天命宗。”周伯声音压低，“当年打着‘改命’旗号，蛊惑百姓。说人活几年、死在哪、儿女如何，都能改。后来被朝廷剿了，残部逃往北境。”
江知梨手指敲了下桌面。“柳烟烟用的，就是这套？”
“是。”周伯点头，“她不碰人，不下毒，只让人自己动手。可结果一样——有人死，有人疯，家宅不宁。”
江知梨想起沈怀舟发烧那七天。他说看见符纸上写着自己的生辰八字。一个外人，怎么知道？
“她怎么拿到这些信息？”
“有人告诉她。”周伯说，“我查过当年南华观的旧档。柳烟烟身边有个黑袍人，从不露脸。所有账目、名单、家事密谈，都是那人递进去的。”
江知梨眉头皱紧。“你是说，她背后有组织？”
“不止。”周伯从怀里掏出一张泛黄的纸，“这是嘉和十二年，侯府支五十两‘祈福银’的底单。经手人刘顺的名字还在，可你看这里——”
他指着签名末尾的一点墨渍。
江知梨凑近看。那不是笔误，是刻意盖上去的一个印记：半枚指印，周围画着细线，像某种符号。
“这是什么？”
“天命宗接头的暗记。”周伯说，“我见过三次。一次在边军粮册上，一次在户部税单里，还有一次，在先帝驾崩前的药方签押处。”
江知梨猛地抬头。
“你说什么？”
“先帝最后吃的药，是我亲手送去的。”周伯声音沙哑，“那天太医署没人当值，是个陌生太医开的方子。我本不该接，可签押纸上就有这个印记。”
江知梨呼吸一顿。
“然后呢？”
“先帝当晚咳血，第三日驾崩。”周伯说，“新帝登基后，我查过那个太医——根本没这个人。”
屋内静了一瞬。
江知梨慢慢坐下来。
“你是说，前朝余孽早就渗进朝廷了？”
“一直都在。”周伯说，“他们不举兵，不造反，只挑贵人家里的事下手。谁争爵位，他们帮一把；谁想夺权，他们推一下。等乱起来了，他们就在背后收利。”
江知梨想到陈明轩交出陪嫁账本的事。
一张黄纸，画个圈，贴床头。第二天，人就照她说的做了。
这不是迷神弄鬼。是有计划地搅乱人心。
“柳烟烟不是一个人。”她低声说。
“不是。”周伯说，“她是前朝余孽养的棋子。专门挑勋贵之家下手。她装神女，骗信任，再把一家人的秘密传出去。那些人靠这些情报，布局十年，等的就是复辟机会。”
江知梨忽然问：“沈家呢？”
“沈家也在名单上。”周伯说，“当年您父亲掌兵部，挡了他们好几笔军饷调拨。他们恨得紧。”
江知梨冷笑一声。
“所以十年前西角门那场法事，根本不是为了救人。”
“是为了埋钉子。”周伯说，“柳烟烟接近沈怀舟，让他生病，就是为了让他被送走。走得越早，将来打仗时，没人救他。”
江知梨拳头收紧。
前世沈怀舟战死，无人支援。
原来从那时候就开始了。
“她还对谁动过手？”
“沈晏清。”周伯说，“他十岁那年摔断腿，说是不小心滑倒。可那天他书房的茶杯里，被人放了软筋散。喝完走路发虚，才摔下去的。”
江知梨眼睛发冷。
“谁下的？”
“他身边的书童。”周伯说，“那孩子三个月后溺死了，尸体捞上来时，嘴里塞着一块刻字的木牌——‘天命不可违’。”
江知梨站起身。
“沈棠月呢？”
“还没动手。”周伯说，“但她最近常去庙里上香。有个尼姑总跟她说话，送她护身符。”
江知梨立刻道：“马上换掉她身边所有人。”
“我已经让云娘盯上了。”周伯说，“那尼姑前天夜里偷偷烧了一道符，灰烬里找到半片纸，写着‘四女可夺’。”
江知梨转身走到书架前，抽出一本旧册子。
翻开，写下三个名字：
柳烟烟
天命宗
北境
她停顿一下，又添上两个字：赵德安。
“他现在做什么？”
“管兵部驿传。”周伯说，“每天经手边关军报。”
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