王国内部，针对熔炉之耀和洛伦的暗流，开始悄然涌动。“王座”之下，从不缺少阴影与交易。
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第三百七十四章：墨菲斯的礼物·“心魇”之核
数日后，墨菲斯也悄然回归。他看起来心情极佳，甚至哼着某种深渊小调。
“我亲爱的合伙人，看看我给你带了什么礼物？”他笑嘻嘻地将一个被层层封印的、不断扭曲变化的暗紫色晶体放在洛伦面前。晶体内部，仿佛有无数细小的面孔在哀嚎、挣扎。
“这是……”洛伦能感觉到其中蕴含的、精纯而邪恶的精神力量，与之前的“心魔菌”同源，但更加凝聚、强大。
“‘织梦者’姐妹被‘秩序灯塔’打包带走了，真是可惜。”墨菲斯耸耸肩，“不过我在她们的老巢里，找到了这个—— ‘心魇之核’ 。是她们多年收集、提纯负面情绪和精神碎片凝聚而成的核心，算是她们力量的一个小源泉。”
他猩红的瞳孔闪着光：“这玩意对别人来说是剧毒，但对您，我伟大的‘谬误之主’来说，或许是不错的……研究材料？或者，用来‘定义’一些针对精神攻击的防御规则？毕竟，知己知彼嘛。”
洛伦审视着这枚危险的晶体。其中蕴含的扭曲、痛苦、疯狂，本身就是一种极致的“谬误”。妥善利用，或许真能炼制成一件强大的精神防护神器，或者从中解析出深海精神控制的奥秘。
“你有心了。”洛伦收起晶体，看向墨菲斯，“自由城邦后续情况如何？”
“乱成一锅粥，但又很快被‘秩序灯塔’压下去了。”墨菲斯慵懒地靠在椅子上，“奥古斯特王子被带走，估计正在接受‘再教育’。不过，‘深潮贤者’在自由城邦的明面势力算是被连根拔起了，短期内难以兴风作浪。但暗地里的渗透，恐怕没那么容易清除。”
各方势力的明争暗斗暂告一段落，大陆似乎进入了一个短暂的平静期。但所有人都知道，这平静之下，是正在重新积蓄力量、调整策略的暗潮。熔炉之耀的崛起，如同投入湖面的巨石，其引发的涟漪，正远远扩散开来。
洛伦站在符文之塔顶，目光掠过重建中的城市，望向远方。
平静，只是暴风雨的序曲。“王座与枷锁”的博弈，才刚刚开始。
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