埃德森像一块冰冷的钢铁,逐一回应、协调、有时是强硬地压下异议。林登·陈和凯迪·拉克则不断计算着每一个决策背后的财政成本和资源调配可能。
最终,当埃德森展示出改革计划的总时间表和里程碑节点时,房间里充满了疲惫而沉重的寂静。屏幕上,一条陡峭上升的“战斗力生成曲线”与一条缓慢下降的“旧体系冗余度曲线”交织,在24个月后形成一个关键的交叉点。
“2年……”埃德森放下激光笔,目光扫过每一张面孔,“我们需要用2年时间,完成这支军队的脱胎换骨!这期间,外部压力(日本)不会消失,内部的暗流不会停止!每一步都可能踩到地雷!但是,我们没有选择!一支不能够完美保卫新政权的军队,一支不能完全应对未来威胁的军队,无论其历史多么辉煌,都将是新美利坚合众国的掘墓人!”
他看向伦迪:“主席同志,您经历过旧军队的巅峰与崩塌!请您帮助它,不,是帮助我们,找到重生之路!”
伦迪上将缓缓站起身,走到屏幕前,凝视着那复杂的图表,良久,他转身,向埃德森,也向所有人,行了一个军礼。“为了这个国家,部长同志!我会尽我所能!” 声音有些沙哑,但带着一种沉重的承诺。
会议结束,众人陆续离开。简报室的灯光暗下,只有巨大的屏幕还散发着微光,映照着那幅名为《改革》的、冰冷而宏大的蓝图。蓝图之下,是无数即将被改变命运的个人、家族、社区和利益集团,是即将到来的、另一场没有硝烟却同样残酷的战争——关于资源、关于忠诚、关于未来方向的无形战争。
在五角大楼另一侧的临时媒体休息室里,李·史密斯看着官方发布的、经过高度删减的“国防改革纲要”新闻稿,眉头紧锁。洁西·库伦则反复观看着允许拍摄的、将领们走出会议室时表情严肃的短暂画面。
“他们不是在修修补补,”李低声对乔尔说,“他们是在锻造一把全新的、更危险的武器。只是不知道,这把武器的刀锋,最终会对准谁……”
窗外,华盛顿的天空依旧阴郁,但一种新的、钢铁般的秩序,已然在这片废墟上,开始它冰冷而坚定的铸造……
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