林舟蹲在灶台前,手里攥着块红薯干,听着院外李书记带着民兵远去的脚步声,后颈的冷汗顺着衣领往下滑。铁牛在灶房后面的地窖里大气不敢出,刚才那阵急促的敲门声,差点没把这憨小子的魂吓飞。
“出来吧,走了。”林舟掀开柴堆后的石板,地窖里的凉气混着红薯干的甜香扑面而来。铁牛从地窖里爬出来,膝盖在潮湿的泥土上磕出红印,却顾不上揉,只是瞪着眼睛问:“那两袋玉米……真能找着?”
林舟往灶里添了把柴,火光把两人的影子投在土墙上,忽大忽小。“找不找得着,不重要。”他从怀里摸出个布包,里面是几块压缩饼干——这是他从戒指里拿出来的,掰了一半递给铁牛,“重要的是,得让李书记信你没偷。”
铁牛啃着饼干,眼睛亮得像星子:“你是说……马小五子?”
“除了他,谁还有闲心配钥匙?”林舟往灶膛里吐了口烟(他从戒指里翻出的旧烟袋,偶尔抽两口,能压惊),“那小子欠了二赖子的赌债,听说把他娘的金镯子都偷去当了,还差着五块大洋呢。”
铁牛猛地拍了下大腿,饼干渣子溅了一地:“我就说他前阵子总在大队部晃悠!林舟哥,咱现在就去报官,把他揪出来!”
“报官?”林舟笑了,烟袋锅在灶沿上磕了磕,“你有证据?”
铁牛愣住了,张了张嘴没说出话来。是啊,空口白牙说马小五子偷粮,谁信?
林舟起身往院里走,月光把他的影子拉得老长,他指着院角那堆刚劈好的柴火:“铁牛,你帮我个忙——把那堆柴送大队部去,就说……李书记要烧锅炉,咱提前备好。”
铁牛虽然摸不着头脑,还是扛着柴火往大队部去了。林舟看着他的背影消失在巷口,转身回屋从戒指里翻出样东西——那是个巴掌大的放大镜,现代超市里买的,本来是用来盘点时看生产日期的,现在倒派上了用场。
他揣着放大镜,直奔马小五子家。马家的土坯房黑灯瞎火,只有西厢房还亮着盏油灯,隐约能听见搓麻将的哗啦声。林舟绕到屋后,趴在窗台上往里瞅——马小五子正叼着烟卷,跟三个豁牙子男人搓麻将,桌上堆着几毛零钱,墙角的麻袋露出半截,麻袋口的红漆记号在油灯下格外扎眼。
“清一色!”马小五子把牌一推,笑得露出黄牙,伸手去抓桌上的钱,手腕上的银镯子晃得人眼晕——那是他娘的陪嫁,前天才被二赖子催债时抢走,怎么又回来了?
林舟心里咯噔一下。这不对,五块大洋可不是小数目,卖两袋玉米种顶多换三块,马小五子哪来的钱赎镯子?
他正琢磨着,西厢房的门突然开了,二赖子摇着蒲扇走出来,跟马小五子勾肩搭背往茅房去,两人的对话顺着风飘进林舟耳朵:
“……那老东西真信了?”二赖子的声音尖得像指甲刮玻璃。
“信了!李书记刚才还带人去搜铁牛家,差点没把炕洞都刨开。”马小五子嗤笑,“等明天把玉米种运到邻村,换了钱,咱哥俩去县城耍几天……”
林舟悄悄往后退,后腰撞到柴堆,发出“哗啦”一声。马小五子和二赖子猛地回头,手电光直直打过来,照亮林舟脸上的烟袋锅。
“是你!”马小五子的脸瞬间白了,抄起墙角的扁担就冲过来,“你敢告密?”
林舟转身就跑,嘴里还喊:“抓贼啊!偷玉米种的贼在这儿!”他跑得飞快,布鞋踩在泥地里溅起水花,身后传来二赖子的咒骂和扁担砸在树上的闷响。
他没往家跑,反而拐进了大队部的后院。李书记安排的民兵还在仓库附近巡逻,听见喊声立刻围过来,手电筒的光柱在黑暗里织成网,正好把追来的马小五子和二赖子罩在中间。
“李书记!我看着马小五子往仓库跑,还扛着麻袋!”林舟往地上一坐,故意喘得像只破风箱,“他说……说要把玉米种运到邻村换钱!”
马小五子被民兵按在地上,嘴里还骂骂咧咧,直到李书记让人扯开他的麻袋——两袋印着红漆记号的玉米种滚出来,袋口的麻绳系得松松垮垮,显然是刚装进去的。
“小兔崽子!”李书记气得抬脚就踹,马靴踢在马小五子屁股上,疼得他嗷嗷叫,“你爹当年为了护仓库,被土匪砍了三刀都没吭一声,你倒好,敢偷集体的救命粮!”
马小五子的娘闻讯赶来,一看见那两袋玉米种,当场就给李书记跪下了,哭得鼻涕眼泪糊了满脸:“李书记,是我没教好儿子!您要打要罚冲我来,千万别送他去公社啊!”
林舟站在人群外,看着这出闹剧,悄悄把放大镜塞回戒指——刚才跑过马小五子窗下时,他用放大镜照了照麻袋上的红漆,那记号是新画的,边缘还沾着马小五子家独有的煤烟子,这才敢笃定人赃并获。
“林舟哥,你可真神了!”铁牛不知啥时候凑过来,手里还攥着半块没吃完的压缩饼干,“要不是你,我现在怕是已经被拉去公社批斗了!”
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