霜降过后,山里的清晨便带了层薄冰。李平安和二丫踏着露水,沿着蜿蜒的山路往深处走,草叶上的冰珠沾在裤脚,凉丝丝的,却让人脑子格外清醒。
“这边的荠菜多。”二丫指着路边一片坡地,那里丛生着贴地生长的野菜,叶片边缘带着锯齿,沾着露水,绿油油的透着精神。她熟练地蹲下身,拿出腰间的小镰刀,贴着地皮轻轻一割,一棵完整的荠菜便收进了竹篮。
李平安也跟着蹲下,学着她的样子割。他手笨,要么割得太深带起一大块土,要么割得太浅留着半截根,惹得二丫直笑。
“慢点,不用急。”二丫手把手教他,“镰刀要放平,贴着根割,这样既干净又不浪费。”
她的指尖带着点凉意,碰到李平安的手背,像羽毛轻轻扫过。李平安心里一动,手上的动作更笨了,引得二丫又好气又好笑。
“专心点。”她嗔怪道,眼底却带着笑意。
“哎。”李平安应着,赶紧集中精神,总算割得像样了些。
两人就这么在坡地里忙碌着,晨光透过树隙洒下来,在地上投下斑驳的光影,空气中弥漫着泥土和青草的气息。偶尔有山风吹过,带着松涛的声音,衬得这山间格外宁静。
“小时候跟我娘来山里,她总说荠菜是‘救命菜’。”二丫一边割菜一边说,“荒年的时候,挖一篮子荠菜,掺点糠麸煮成粥,就能救活一家人。”
李平安听着,心里有点发酸。他虽记不清前世的具体细节,却隐约有过饥寒交迫的记忆,知道“救命菜”这三个字的分量。
“现在日子好了,不用靠它救命了。”他说,“但尝尝鲜也不错。”
“嗯,荠菜饺子可香了。”二丫眼睛亮晶晶的,“等攒够了钱,买斤肉,我给你包荠菜肉馅的饺子。”
“好啊。”李平安笑了,“我帮你剁馅。”
太阳升高些,冰珠化了,草叶变得湿漉漉的。两人的竹篮都装了大半,二丫说再往前走走,那边有片酸枣林,能摘点酸枣回去,晒成酸枣干,又酸又甜,很开胃。
往山里走的路渐渐难行,李平安走在前面,用镰刀劈开路旁的荆棘,回头伸手扶二丫:“慢点,脚下滑。”
二丫把手放进他掌心,他的手掌宽厚温暖,带着点薄茧,却让人觉得踏实。她低着头,跟着他的脚步,心里像揣了颗酸枣,酸酸甜甜的。
酸枣林在一处向阳的山坡上,低矮的灌木上挂满了红玛瑙似的小果子,密密麻麻的,看着就喜人。
“小心刺。”二丫叮嘱道,拿起篮子开始摘。酸枣树枝上长满了尖刺,稍不留意就会被扎到。
李平安也学着摘,手指很快就被扎了下,渗出点血珠。二丫看到了,赶紧从怀里掏出块干净的布条,拉过他的手,小心翼翼地包好:“都说了小心点,你看你。”
她的动作很轻,气息拂过他的手腕,带着点淡淡的皂角香。李平安心里暖暖的,嘴上却说:“没事,小口子,不疼。”
“咋能不疼?”二丫瞪了他一眼,却还是放柔了声音,“摘慢点,别再扎到了。”
“哎。”
两人慢慢摘着酸枣,阳光照在身上暖洋洋的,偶尔说句话,更多时候是安静地忙碌着。篮子渐渐满了,红得沉甸甸的,看着就有成就感。
下山时,日头已经偏西。两人提着沉甸甸的篮子,脚步却轻快,累了就坐在路边的石头上歇会儿,分享带来的干粮——是二丫早上烙的玉米面饼,硬邦邦的,却越嚼越香。
“你尝尝这个。”二丫从口袋里摸出颗最大的酸枣,递到他嘴边,“可甜了。”
李平安张嘴接住,酸溜溜的甜瞬间在舌尖炸开,刺激得他眯起了眼睛。二丫看着他的样子,咯咯地笑起来,像山涧的泉水,清脆悦耳。
回到家,赵氏看到满篮子的荠菜和酸枣,惊喜道:“这么多?够晒好几斤干菜了。”
“娘,明天我就把它们晒出来。”二丫说。
“不急,先歇着,累坏了吧?”赵氏赶紧给他们端来热水,又去灶房忙活晚饭。
接下来的几天,院里就热闹起来了。
李平安在院里拉起绳子,二丫把荠菜择洗干净,摊在苇席上晒。酸枣则要一个个挑拣出来,去掉坏的,洗净了也摊开晒,很快院里就弥漫着淡淡的野菜清香和果酸气。
“晒到半干的时候,荠菜要揉一揉。”二丫一边示范一边说,“这样能挤出水分,还能让它发酵点,吃起来更软和。”
李平安跟着学,揉得手上都是绿色的汁液,闻着倒挺清新。
“这要是在以前,可金贵着呢。”李老汉蹲在旁边看着,抽着旱烟,“冬天没菜吃的时候,泡点干荠菜,炒着吃、做汤喝,都下饭。”
“爹,等晒好了,我给您做荠菜豆腐汤。”二丫笑着说。
“好,好。”李老汉笑得眼睛眯成了缝。
晒好的荠菜干收起来,二丫又开始忙活腌咸菜。她把新鲜的芥菜洗干净,晾到半干,切成条,撒上盐,使劲揉搓,直到菜条变软,渗出水分,再装进陶罐里,压实了,封上口,等着发酵。
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