西贡的雨季刚过，空气里还带着潮湿的泥土味。沈言站在新建的藏书楼前，看着工匠们将最后一块匾额挂上横梁——“观海阁”三个篆字苍劲有力，是他请周老先生题写的，取“观海则意溢于海”之意，既指窗外的南海，也指楼内典籍如海。
“沈爷，这批从内地运来的书都搬进去了，您要不要过目？”王铁柱擦着汗，指着院子里刚卸下的木箱，里面装着从广东、福建一带辗转运来的古籍，用防潮纸层层包裹，连边角都没折损。
沈言点点头，示意打开最上面的箱子。随着防潮纸被揭开，一股陈旧的墨香扑面而来——里面整整齐齐码着的，竟是一套线装的《四库全书》残卷，虽然只有经部的三十余册，纸张泛黄却字迹清晰，在60年代的南洋，堪称稀世之宝。
“这可是好东西。”沈言小心翼翼地拿起一册《诗经》，指尖抚过雕版印刷的字迹，能感受到纸张纤维的纹理，“当年我在乡下念私塾，就盼着能看一眼全套的《四库全书》，没想到今天在这儿见着了。”
王铁柱在一旁咋舌：“为了弄这箱子书，咱们用了三船的面粉和药品换，值吗？”
“值。”沈言将书放回箱中，语气郑重，“面粉吃完了就没了，药品用了就空了，但这些书，能传几百年，能让后人知道咱们老祖宗有多少学问。”
他这话不是随口说的。
进入60年代，内地局势动荡，不少古籍字画被当成“四旧”毁了，连一些寻常的医书、农书都难觅踪迹。沈言看在眼里急在心里，特意让陈先生在内地留心，只要是有价值的书籍，不管是经史子集还是技术杂录，都想办法弄出来，代价多少都愿意付。
面粉、药品、布匹、甚至是他工厂生产的方便面和火腿肠，只要内地需要，他都敢运过去换。用陈先生的话说：“沈先生送来的不只是物资，是把咱们老祖宗的东西给保住了。”
观海阁里的书，就这样一天天多了起来。
从《永乐大典》的散页到《天工开物》的刻本，从《齐民要术》的手抄本到《武经总要》的孤本，甚至还有几本民国时期的工业图谱，详细记录了纺织机、机床的构造，都是沈言让人从废弃的工厂仓库里抢救出来的。
他专门请了几个从内地逃来的老学者，负责给这些书分类、修补、抄录。老先生们看着这些差点被毁的典籍，常常一边修补一边掉眼泪，说沈言做了件“功在千秋”的事。
“沈爷，您看这本《营造法式》，上面的斗拱图样比咱们现在盖房子用的还精巧！”一个戴眼镜的老学者捧着书跑过来，像个得到宝贝的孩子，“要是能按这上面的法子重建故宫，保管分毫不差！”
沈言接过书，看着上面细致的榫卯结构图，心里暗暗点头。这些看似无用的古籍，藏着的是古人的智慧，说不定哪天就能派上大用场。就像他工厂里的工程师，照着民国图谱改良了方便面生产线，效率一下子提高了两成。
除了典籍，沈言还收集各种“老物件”。
炼丹用的青铜鼎，三足两耳，上面刻着云雷纹，据说是明代的东西，被他用来盛放炮制好的药材，比玻璃罐更能保持药性；承露盘是从一座废弃的道观里找到的，黄铜打造，盘口光滑，他让人摆在观海阁的屋顶，说是能收集晨露，用来煎药最是清净；甚至还有几台老式的算盘，红木珠子被磨得发亮，他留给账房先生用，说比计算器算得准。
“沈爷，这破铜盘子能值几个钱？还费那么大劲运回来。”张班长看着角落里的承露盘，实在不明白这东西有什么用。
沈言笑着拿起一个玉杯，接住从承露盘引下来的晨露：“你看这露水，没沾过尘土，用来泡药茶，能清心明目。老祖宗的东西，看着没用，实则藏着门道。”
他让人把收集来的古物分类摆放，有实用价值的就派上用场，暂时用不上的就妥善保管。在观海阁的一角，专门辟出一间“器物室”，里面摆着青铜器、古玉器、旧瓷器，甚至还有几架老式的织布机和水车模型，都是他从各地搜罗来的。
有一次，一个英国商人听说他喜欢古物，特意送来一尊唐三彩马，说愿意用它换沈言工厂的股份。沈言看着那匹色彩斑斓的马，神识扫过，发现是赝品，便笑着拒绝了：“我要的是老祖宗留下的真东西，不是糊弄人的玩意儿。”
那商人不死心，又送来一幅据说是唐伯虎的画，沈言还是没要。他收集古物，不是为了收藏增值，是怕这些承载着文化的东西流落海外，或是被当成废物毁掉。
“这些东西，将来总有一天要回家的。”他对老学者们说，“咱们现在替国家好好保管着，等将来太平了，再完完整整地送回去。”
老先生们听了这话，无不感动得热泪盈眶。他们知道，沈言这话不是空话——光是修复这些古籍古物，他就花了不下十万大洋，还专门建了恒温恒湿的库房，用最好的樟木箱子存放，连防虫的香料都是从印度专门运来的。
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