西贡的雨，下得比往年缠绵。沈言坐在新建的书房里，窗外是淅淅沥沥的雨声，窗内是摊开的《黄帝内经》，泛黄的纸页上，蝇头小楷批注得密密麻麻。他指尖捏着一枚银针，对着烛火细看，针尖在光线下泛着温润的光泽——这是他托人从内地带来的老银针，据说传了三代，针身带着淡淡的药香。
“沈爷，药熬好了。”张婶端着一个砂锅走进来，一股浓郁的药味瞬间弥漫开来，“周老先生说，这剂‘固本汤’得温着喝，最养元气。”
沈言放下银针，接过药碗。深褐色的药汁冒着热气，喝在嘴里先苦后甘，顺着喉咙滑下去，丹田处竟隐隐泛起一丝暖意。这感觉让他心头一动——练了这么多年的内家拳，金血玉骨虽已初成，但总觉得差了点什么，如今这碗汤药，竟像是给堵塞的河道开了个小口。
两年前，彻底扫平东南亚的海盗和敌对帮派后，沈言就渐渐“闲”了下来。
西贡警署的弟兄早已能独当一面，连署长都得看安航公司的脸色行事；码头的货运流程被王铁柱打理得滴水不漏，从装货到卸货，误差不会超过一袋米；东南亚的工厂更是产销两旺，“四海牌”的方便面成了华人圈的硬通货，连当地土着都知道“买吃的，找沈记”。
手底下的人劝他：“沈爷，您该享享清福了。”
他嘴上应着，心里却总觉得空落落的。夜里打坐时，金血在经脉里奔腾，偶尔会撞上一处淤塞，疼得他冷汗直流；玉骨虽坚，却总少了份温润灵动，像是缺了点“生气”。直到一次偶然，看到周老先生给受伤的弟兄针灸，银针刺入穴位的瞬间，那弟兄原本僵直的腿竟微微动了动，他才猛然想起——老祖宗留下的医术，或许能解他的困局。
“练武不练功，到老一场空；练功不懂医，终究是蛮夷。”周老先生是这么跟他说的，这位曾在太医院待过的老中医，如今成了他的“药师父”，“气血如江河，穴位似闸口，你这身子骨是铁打的不假，但铁也得懂得淬火、保养，不然迟早会锈。”
沈言信这话。
他见过太多弟兄，年轻时能扛能打，一身蛮力能掀翻卡车，可到了三十岁后，不是腰伤就是腿疾，稍微动一动就喘。这不是不够勇悍，是不懂调养，硬生生把身子熬垮了。他不想走这条路，尤其是金血玉骨的修行到了瓶颈，更需要医理来“引路”。
书房的书架上，渐渐堆满了医书。从《伤寒杂病论》到《本草纲目》，从《针灸大成》到《濒湖脉学》，甚至还有几本手写的民间验方，都是他托人从内地、香港、甚至南洋的华人药铺里淘来的。
每天清晨，弟兄们在训练场挥汗如雨时，他就在后院的药圃里认药。
紫苏的叶子是锯齿状的，揉碎了有股辛香，能治风寒感冒；薄荷的茎是空的，叶子凉丝丝的，外敷能消肿止痛；最让他着迷的是三七，这“金不换”的根茎断面带着红点，既能活血化瘀，又能止血生肌，简直是为他们这些常年动刀动枪的人量身定做的。
“沈爷，这株‘过江龙’您可别碰，有毒。”周老先生拄着拐杖走过来，指着一株缠绕在篱笆上的藤蔓，“虽说是以毒攻毒的好药，但没配好方子，能把人疼得满地滚。”
沈言点点头，在本子上记下“过江龙，有毒，需配伍”。他学药理，不只是为了自己修行，更想弄明白弟兄们常犯的伤痛该怎么治。上次李铁柱拆地雷时被碎石砸伤了腰，西医说要躺三个月，周老先生几贴膏药加针灸，半个月就下地了，这让他对中医更是信服。
午后的时光，大多耗在针灸上。
最初，他对着铜人模型练，扎了半个月，针针都偏；后来找自己下手，先扎合谷、曲池这些易找的穴位，扎得满手是针眼，疼得龇牙咧嘴；直到三个月后，才敢给弟兄们试针。
第一个“病人”是小石头，这愣头青练劈叉时伤了筋，腿肿得像萝卜。沈言捏着银针，手都在抖，周老先生在一旁盯着：“别怕，找准足三里，斜刺三十度，进针三分……对，就是这感觉。”
银针刺入的瞬间，小石头“嗷”地叫了一声，随即又奇道：“沈爷，不疼了，还热乎着呢！”
沈言松了口气，额头全是汗。那一刻，他忽然明白，医术和功夫一样，看着玄乎，实则都是实打实的本事——差一分毫，效果就天差地别。
日子久了，沈言的医术竟渐渐有了名气。
西贡的华人有个头疼脑热，都愿意来找他看。他不收钱，只让带点自家种的草药当“诊费”，一来二去，书房外的药圃竟被填得满满当当，连东南亚特有的肉豆蔻、檀香都有了。
这天，雷洛派人送来一封请柬，说自己的小儿子出了天花，西医束手无策，想请沈言去看看。
“沈爷，这雷洛没安好心吧？”王铁柱不放心，“天花那玩意儿能要命，万一没看好，他还不得借机找茬？”
沈言却看着请柬沉吟。他知道雷洛的小儿子是早产儿，身子弱，真要是没了，以雷洛的性子，说不定会迁怒旁人。但医者仁心，不管对方是谁，见死不救不是他的性子。
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