贾家就像被雨水打蔫的庄稼，在一场沉重的“牺牲”后，重新挺直了腰杆。
沈言依旧过着低调的日子，上班、下班、侍弄空间里的菜地，偶尔给秦淮茹家送点自己种的蔬菜。他和贾家之间，有种无需言说的默契——他记得贾东旭的沉默，她记得他的暗中相助。
有次厂里发了福利，两斤白糖。沈言没留，都给了秦淮茹：“给孩子冲点糖水，补补身子。”
秦淮茹接过白糖，眼圈有点红：“沈同志，总让你破费……”
“邻里之间，说这些干啥。”沈言笑了笑，“再说，这也是东旭用命换来的好日子，孩子们该享点福。”
提到贾东旭，秦淮茹的眼泪掉了下来，却很快擦干了：“嗯，我会好好带大他们，让他们记住爹的好。”
沈言知道，这就够了。贾东旭没留下什么惊天动地的事迹，甚至没留下几句像样的话，可他用最沉重的“聪明”，给了家人活下去的机会，这就比任何豪言壮语都有力量。
深秋的一天，沈言路过轧钢厂，见门口的光荣榜上贴了新的照片，秦淮茹穿着工装，胸前戴着红花，笑得很灿烂。照片旁边写着：“劳动模范秦淮茹”。
他站在光荣榜前，看了很久。阳光照在照片上，秦淮茹的笑容格外明亮，像极了贾东旭以前走出厂门时，饭盒里飘出的那缕淡淡的饭香——平凡，却踏实，带着对生活最朴素的向往。
或许，这就是贾东旭最后那个选择的意义。他没能看到这一天，却用自己的方式，让家人走到了这一天。
离开轧钢厂时，风里带着桂花香。沈言深吸一口气，觉得这味道里，不仅有桂花的甜，还有点别的什么——是凡人在绝境里的挣扎，是沉默背后的牺牲，是用一条命换回来的，烟火人间。
他知道，像贾东旭这样的人，在这个年代还有很多。他们没留下名字，没留下故事，只留下家人活下去的希望。这种“大聪明”，或许不被歌颂，却支撑着这片土地，在艰难的岁月里，一步步往前走。
回到四合院，沈言见秦淮茹正带着孩子在院里晒太阳，槐花手里拿着个糖人，笑得咯咯响。贾张氏坐在旁边，给棒梗讲故事，声音不大，却透着股安稳。
夕阳把他们的影子拉得很长，和四合院的屋檐、石榴树的枝桠交织在一起，像幅温暖的画。
沈言笑了笑，转身回屋。今天的晚饭，他打算做个西红柿炒鸡蛋，再温一小壶酒。敬贾东旭，敬那些沉默的牺牲，也敬这来之不易的，活着的每一天。
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