子时的梆子刚敲过第一声，雨就泼了下来。
上官婉儿蜷在城西染坊后院的夹壁密室里，耳畔是染缸里靛蓝汁液缓慢发酵的咕嘟声，还有自己擂鼓般的心跳。她低头看向手中那物件——巴掌大小的黄铜圆筒，一端嵌着块剔透的水晶透镜，筒身镌刻着拉丁文与满文交错的花体字：“Lunam Inspice”。窥月。
“这根本不是普通的天文镜。”她指尖抚过镜筒侧面一道细微的划痕，那是三小时前从璇玑楼撤退时，张雨莲为推开扑来的护卫，镜筒撞上紫檀多宝阁留下的。“你们看这里。”
陈明远凑过来，就着密室里唯一那盏羊角灯昏黄的光，看见划痕深处泛起一层极淡的靛蓝色荧光。“磷光物质？”他职业病犯了，“18世纪欧洲倒是有用硫化钙做夜光涂料的先例，可这亮度……”
“不是涂料。”上官婉儿将镜筒缓缓转向灯光。水晶透镜在光线穿透的刹那，内部浮现出极细的网状纹路，像是某种精密电路，又似星辰连线。她喉头发紧——这纹路她见过。在她穿越前参与过的国家天文台项目中，那台射电望远镜接收器的微观结构照片，与眼前图案有七分相似。
林翠翠忽然捂住嘴，指向密室唯一的通风口。染缸咕嘟声外，多了另一种声音：靴子踏过积水巷道的闷响，由远及近，节奏整齐得令人心寒。
“五个人。”张雨莲贴在夹壁缝隙处，呼吸压得极低，“不，六个。最后那个脚步轻，是练家子。”
陈明远瞬间熄了灯。黑暗如墨汁泼满密室，只有那窥月镜的透镜还幽幽泛着一点蓝光，像只不眠的眼。
脚步声在染坊门前停了。
上官婉儿在黑暗里闭上眼，脑海却在飞速运转。三个时辰前那场惊心动魄的撤离片段，此刻被危机感逼着重新拼合——
璇玑楼三层，林翠翠踢翻青铜鹤灯台时刺耳的警报铃；
张雨莲拽着她跃下二楼回廊，袍角被飞箭钉穿；
陈明远在前院点燃的硫磺烟花炸开时诡异的紫红色火焰；
还有最后翻墙刹那，她回头瞥见的那一幕：和珅站在主楼露台上，隔着漫天飘落的彩纸与硝烟，遥遥望向她。那眼神里没有震怒，没有惊愕，只有一种深潭般的、令人骨髓发寒的……兴趣。
“不对。”上官婉儿忽然睁开眼，在黑暗里低声说，“和珅若真要全力围捕，此刻搜城的就该是九门提督的兵，不是这些脚步刻意放轻的私卫。”
张雨莲沉默片刻：“他在试探。”
“更糟。”陈明远声音发涩，“他在等我们自己暴露更多破绽。你们记得宴会时他让我演示‘西洋奇术’，我用的不过是酸碱变色反应，可他追问原理时的那些问题——”他顿了顿，“他问‘此术可推演星辰轨迹否’，问‘光分七色，月华属何色’。那不是外行人的好奇，是已经有了方向性的探究。”
通风口外，脚步声开始移动，绕着染坊外墙缓慢画圈。雨声掩盖了大部分动静，但偶尔有佩刀轻磕墙砖的脆响，像毒蛇吐信。
林翠翠颤抖着手，从怀中摸出个油纸包。纸包展开，是半块宴会上的枣泥山药糕——她慌乱中藏起的。“吃点吧，婉儿姐，你嘴唇都白了。”
上官婉儿没接糕点，却忽然抓住林翠翠的手腕。羊角灯熄灭前最后一瞥，她看见林翠翠袖口沾着一点银粉，此刻在窥月镜微弱的蓝光映照下，那银粉竟浮现出细小的文字。
“这是什么？”她压低声音。
林翠翠茫然：“可能是……璇玑楼里蹭到的？我摔那一下，好像压碎了个琉璃瓶。”
上官婉儿将袖口布料凑近镜片。蓝光透过银粉，那些微小文字被放大、清晰：
月盈则亏，器满则覆。
观星于野，窥月于室。
丙戌年亥月望，木兰北坡，天狗吞玉盘之刻，镜开天门。
“丙戌年……”张雨莲心算极快，“就是明年秋天。亥月望，农历十月十五。天狗吞玉盘——月食？”
陈明远倒抽一口凉气：“月食发生时，这镜子……能‘开天门’？”
门外脚步声忽然停了。
死寂。连雨声都仿佛凝住。
然后是一声极轻的叩门，三长两短，再两长。不是搜查的节奏，是暗号。
张雨莲与陈明远交换眼神，后者缓缓摸向腰后藏的短刃。上官婉儿却忽然抬手制止。她想起一个人——宴会散场时，有个小太监“无意”撞了她一下，在她掌心塞了枚温热的玉佩，附耳疾语：“若遇危，西城染坊刘掌柜。”那玉佩此刻正在她贴身衣袋里发烫。
她做了个手势，示意众人退至密室最深处暗格后，自己则深吸口气，走到连通染铺正堂的暗门前，同样以三长两短、两长的节奏，在门板上叩了回去。
锁簧轻响，暗门滑开一道缝。羊角灯的光漏进来，照亮一张圆胖和气的脸，五十岁上下，穿着靛蓝染布的围裙。刘掌柜。
但他身后还站着个人。
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