「过载。」格罗姆的声音变得沉重，「眷族文明后期，内部矛盾激化，负面情感呈指数级增长。‘母亲’作为情感共鸣器，无法处理如此巨量的疯狂能量。她被污染了，从守护者变成了……吞噬者。」
画面最后定格在“母亲”彻底疯狂的一幕：她张开无数张嘴，将整个眷族文明——建筑、植物、生物——全部吞入体内。然后，黑暗降临。
碎片暗淡。
陆星眠感觉喉咙发干：“所以她不是天生的怪物……她是被逼疯的？”
“更像是系统崩溃后的暴走。”沈砚辞分析，“一个设计用来处理情感的装置，被过量负面情绪灌爆了。然后她开始反向吞噬情感来源——也就是创造她的文明本身。”
格罗姆移动到第三块碎片。这块碎片里的画面相对现代：一个人类实验室，几个穿着白大褂的研究员围着一个发光的球体——正是之前画面中那个“母亲”最初的光团形态，只是缩小了无数倍。
「这是教授的早期实验。」格罗姆解读，「他们在某个古代遗迹中发现了‘母亲’的残骸——也就是那个光团的碎片。试图激活并控制它，用于……人类情感统一计划。」
画面中的研究员们兴奋地记录数据。光团对实验刺激产生反应，释放出温和的能量波动。看起来一切顺利，直到——
一个研究员因为家庭变故，在实验过程中情绪崩溃。他扑向控制台，将自己的负面情绪通过增幅器全部注入光团。
光团瞬间变暗、扭曲。实验室警报大作。画面剧烈晃动，最后定格在那个研究员被黑暗触须拖入光团的瞬间。
「污染复发。」格罗姆总结，「‘母亲’的碎片虽然失去了大部分记忆和力量，但对负面情感的本能反应还在。教授的团队无意中唤醒了她最危险的本能——饥饿。」
房间里所有的水晶碎片突然同时亮起！画面开始快速切换，像一部混乱的纪录片：教授如何利用这个事故，将“母亲”碎片改造成阈界游戏的核心引擎；如何筛选玩家作为“情感电池”；如何制造各种场域来榨取恐惧、绝望、愤怒等负面情绪；如何用这些情绪喂养“母亲”，试图控制她，却让她变得越来越饥饿、越来越疯狂……
最后一块碎片，画面定格在教授的脸上。不是疯狂科学家的狞笑，而是一种复杂的、掺杂着狂热与恐惧的表情。他对着镜头（或者说记录装置）说：
“我们打开了一个不该打开的门。但现在关不上了。要么我们学会控制她，要么……她吃掉全世界。没有第三条路。”
画面结束。
所有水晶碎片同时暗淡，然后开始缓慢向房间中心汇聚。它们互相碰撞、融合，最终形成了一个新的、更大的水晶球体。球体内部，那些画面碎片像流星般流转，最后凝聚成一行发光的文字：
“知识已交付。选择权在你：继续喂养，还是尝试治愈？”
文字下方出现了两个选项的图标：一个是一张嘴，一个是……一颗心？
“哑巴的测试。”沈砚辞盯着水晶球，“观察者组织不直接干涉，但他们会提供信息，然后看你怎么选。选嘴，意味着我们接受现状，继续在游戏里挣扎求生，间接为‘母亲’提供情感粮食。选心……”他看向陆星眠，“意味着我们要尝试那个几乎不可能的任务——治愈一个疯了几万年的宇宙级存在。”
陆星眠盯着那颗“心”的图标，苦笑道：“这就像问一个快要饿死的人，是要吃毒蘑菇还是尝试种一片可能永远长不出来的田。”
格罗姆的叶片轻轻碰了碰水晶球：「我检测到，如果选择‘心’，导航路线会更新，直接指向‘灯塔’安全区的核心——那里可能有治愈方案的线索。如果选‘嘴’，路线会指向一个常规出口，我们可以像其他玩家一样，继续在游戏里生存，但……永远无法真正结束这一切。」
“生存还是拯救？”陆星眠喃喃道。
沈砚辞突然开口：“不是拯救。是责任。”
陆星眠看向他。
“教授说得对，门是他们打开的。”沈砚辞的声音很轻，但每个字都清晰，“但门开的时候，我们都在门里。现在门关不上了，逃跑只能暂时安全，总有一天‘母亲’会饿到把整个门后世界都吃掉。包括我们，包括所有玩家，甚至可能包括现实世界。”
他走到水晶球前，手指悬在那颗“心”的图标上方：“我们可能失败。概率很大。但如果我们不去尝试，就永远不会有成功的可能性。”
陆星眠沉默了几秒，然后笑了：“你什么时候变得这么……热血？”
“从我发现自己是实验体开始。”沈砚辞的手指没有落下，他转头看着陆星眠，“既然教授设计了我的存在，设计了我们的相遇，设计了这一切——那我也要设计一个他预料之外的结局。这是逻辑的选择，不是热血。”
格罗姆的一片叶子举起来：「我投‘心’一票。麻辣红雾虽然好吃，但吃多了对植物消化系统不好。而且……我想尝尝‘治愈’是什么味道。」
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢深渊游戏：代号请大家收藏：(m.xtyxsw.org)深渊游戏：代号天悦小说网更新速度全网最快。