正月的阳光透过文渊阁的窗棂，在青砖地上投下格子状的光斑，像一张摊开的棋盘。朱翊钧捧着一卷《九边图志》，站在廊下，看着内阁的值房里人影晃动。小李子在他身后三步远的地方跟着，手里提着个食盒，里面是御膳房新做的枣泥糕 —— 这是他用来打掩护的 “道具”。
“万岁爷，咱们真要进去啊？” 小李子的声音压得很低，带着一丝紧张。自从上次在文华殿 “请教” 陕西灾情，张居正虽然追加了赈银，却也明里暗里敲打了他好几次 “陛下当以学业为重”，此刻再去内阁 “打扰”，怕是又要惹来麻烦。
朱翊钧没回头，指尖在《九边图志》的宣府页上轻轻点着。那里被他用朱砂画了个圈，像颗跳动的朱砂痣。他来内阁，自然不是为了送什么枣泥糕 —— 骆思恭昨晚送来密报，说次辅高拱近日频繁出入张居正府邸，两人常常争执到深夜，似乎在为南京的事起了嫌隙。
南京，徐阶的地盘。这三者搅在一起，让他嗅到了一丝不同寻常的气息。
“张先生不是说，要让朕多了解政务吗？” 朱翊钧的声音带着孩童特有的清亮，故意说得大声些，“看舆图也是政务的一部分，他不会怪朕的。”
他整理了一下衣襟，迈步走向内阁值房。门是虚掩着的，里面传来压低的说话声，像两柄钝刀在暗中较劲。
“…… 徐阶的人在南京蠢蠢欲动，顾养谦那本奏折只是个开头，下一步怕是要翻旧账。” 是高拱的声音，带着他特有的河南口音，粗声粗气的，像在磨石头。
朱翊钧的脚步顿住了，下意识地停在廊柱后，借着窗棂的阴影藏住了身形。小李子吓得脸都白了，想拉他走，却被他用眼神制止了。
“翻旧账？他们能翻什么？” 张居正的声音相对平静，却带着一丝不易察觉的冷意，“当年徐阶倒台，可不是因为我们。真要算起来，高大人你在里面扮演的角色，怕是比谁都清楚。”
“你！” 高拱似乎被噎了一下，半晌才憋出一句，“此一时彼一时！如今他的门生在南京鼓噪，说我们打压言官，若不趁早敲打，等他们连成一片，怕是要动摇国本！”
“敲打？怎么敲打？” 张居正冷笑一声，“派锦衣卫去南京抓人？还是直接把顾养谦贬斥？别忘了，陕西的灾情还没稳住，这个时候动徐阶的人，只会让朝堂更乱。若灾民再闹起来，谁来担这个责任？”
“那你说怎么办？就看着他们在南京蹦跶？” 高拱的声音拔高了些，带着明显的怒气，“我看你就是念着当年徐阶的提拔之恩，故意纵容！”
“高大人慎言！” 张居正的声音陡然严厉起来，“朝堂之事，岂能掺杂私情？陕西灾情是眼下的头等大事，若处置不当，百姓流离失所，外敌趁虚而入，到时候别说徐阶的人，就是太祖爷从陵里爬出来，也饶不了我们！”
里面陷入了沉默，只有茶杯重重搁在案上的脆响，像在棋盘上落下一颗关键的棋子。
朱翊钧的心脏 “咚咚” 地跳着，像揣了只兔子。他攥着《九边图志》的手指微微发白 —— 高拱和张居正不和？这可是他从未想过的事。在他眼里，这两位辅政大臣虽然各司其职，却总是步调一致，尤其是在对付 “异己” 的时候，更是默契得像左右手。
可刚才的对话却像一把钥匙，打开了一扇新的门。高拱主张强硬打压徐阶势力，张居正却想先稳住陕西灾情；高拱怀疑张居正念旧情，张居正指责高拱不顾大局…… 原来这看似铁板一块的内阁，竟也藏着这么多裂痕。
“先稳住陕西。” 里面终于传来张居正的声音，比刚才缓和了些，却带着不容置疑的决断，“让户部再拨五万石粮食，务必确保灾民不会闹事。至于南京那边，让言官们盯紧些，只要他们不越界，就先忍着。”
“忍？” 高拱显然不赞同，“等他们越界就晚了！”
“不然呢？” 张居正反问，“你有更好的办法？”
又是一阵沉默，比刚才更久。朱翊钧能想象出里面两人对峙的场景 —— 高拱吹胡子瞪眼，张居正冷着脸捻胡须，像两头互不相让的猛虎。
“哼，随你便！” 高拱的声音带着怒气，接着是脚步声响起，显然是拂袖而去。
朱翊钧连忙拉着小李子往后退，躲进廊柱的阴影里。片刻后，高拱的身影出现在值房门口，他穿着件石青色的蟒袍，脸色铁青，连看都没看廊下，径直拂袖而去，袍角扫过门槛，带起一阵风。
直到高拱的身影消失在拐角，朱翊钧才松了口气，后背已经沁出了一层薄汗。他对小李子使了个眼色，两人像偷食的猫，悄无声息地离开了文渊阁。
走出很远，小李子才敢喘口气：“万岁爷，刚才太险了！要是被发现……”
“发现了又怎样？” 朱翊钧的声音里带着一丝不易察觉的兴奋，手里的《九边图志》被他捏得发皱，“他们说的话，你都听见了？”
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