“二十七年……”梁帝喃喃重复，“二十七年来，朕待你如何？”
“陛下对臣恩重如山。”夏江俯身，“若无陛下提拔，臣至今不过一介小小掌镜使。”
“那你告诉朕，”梁帝身子前倾，目光逼人，“谢玉这件事，你到底知道多少？从什么时候开始知道的？”
殿内的空气仿佛凝固了。
高湛垂手站在阴影里，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊泥塑。
夏江的背脊渗出冷汗。
他知道，这是最关键的一问。
答好了，能重新赢得信任；答不好，今日便是他的劫数。
“臣……”他深吸一口气，“臣是从五年前开始怀疑的。
当时北境抓获一名北燕细作，身上搜出一封密信，信中提及‘梁国贵人许诺三处隘口’。
细作受刑不过，招供说接头人是梁国一位姓谢的官员。”
梁帝的瞳孔骤然收缩：“五年前？为何不报？”
“因为细作第二天就死了。”夏江的声音低下去，“死在悬镜司大牢里，七窍流血，是早就服下的慢性毒药发作。
死无对证，臣若凭此上奏，只怕会打草惊蛇。”
“所以你暗中调查？”
“是。”夏江点头，“臣动用了悬镜司在北燕的所有暗线，终于查到那位‘谢大人’极有可能就是谢玉。
但谢玉位高权重，又与太子关系密切，若无铁证，动他便是动摇国本。臣……只能等。”
他说得很慢，每个字都像是仔细斟酌过。
真话里掺着假话，假话里裹着真话。
五年前确实抓过北燕细作，也确实死了，但密信的内容、细作的供词，早已被他篡改过无数次。
五年前，赤焰案后，他已和谢玉绑在一条船上。
但现在，船要沉了。
他必须第一个跳船。
梁帝靠回炕背，闭目不语。
念珠在指尖缓缓转动，沉香的气味在空气中弥漫。
烛火跳动，将他的影子投在墙上，拉得很长，微微晃动。
许久，他才睁开眼。
“这些卷宗，”他指了指木匣，“还有谁知道？”
“只有臣和负责记录的三个掌镜使。”夏江道，“那三人都是臣的心腹，口风极严。”
“心腹……”梁帝咀嚼着这两个字，忽然问，“夏冬呢？她知不知道？”
夏江心头一跳。
夏冬是他最得力的副手，也是他最忌惮的人。
这个女人太聪明，聪明到能看穿他许多布置。
“冬儿知道部分，但不知全貌。”他谨慎地回答，“她主要负责北燕线的情报，谢玉这边……臣未让她过多插手。”
这是实话，也是自保。
若将来夏冬有事，他也有推脱的余地。
梁帝点点头，没再追问。他挥挥手：“你先退下吧。这些卷宗，朕留着看看。”
“是。”夏江起身，躬身退后三步，转身走出殿门。
高湛送他出去。
两人一前一后走在甬道里，羊角灯的光晕在脚下晃动。
快到西侧门时，高湛忽然开口，声音轻得像叹息：“夏首尊今夜……辛苦了。”
夏江脚步微顿：“高公公何出此言？”
“没什么。”高湛笑了笑，那张老脸上皱纹更深，“只是想起先帝在位时，悬镜司也常有这样深夜密奏的时候。
那时夏首尊还年轻，跟着老首尊来见驾，总是紧张得手心出汗。”
夏江瞳孔微缩。
这话听着像叙旧，实则暗藏机锋——高湛在提醒他，他的一切，宫里都看在眼里。
“劳高公公记挂。”他微微躬身，“夜深了，公公也早些歇息。”
门开了，又关上。
夏江站在宫墙外的阴影里，深深吸了一口寒冷的空气。
冬夜的寒气直透肺腑，却让他混沌的头脑清醒了些。
马车还等在那里。
他上了车，吩咐车夫：“回悬镜司。”
车轮碾过青石板路，辘辘作响。
夏江靠在车厢壁上，闭上眼，脑中飞快地复盘刚才的每一句话、每一个表情。
应该没有破绽。
梁帝虽然多疑，但那些卷宗做得足够真，时间线也对得上。
更重要的是，他主动呈上这些，等于把刀柄递到了梁帝手里——这份“忠诚”，足以抵消部分猜忌。
至于谢玉……
夏江的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
弃子而已。
马车驶过空荡的街道，两侧民宅门窗紧闭，只有更夫敲梆的声音远远传来。
三更了。
养心殿内，梁帝还坐在暖炕上。
那匣卷宗摊在面前，他却没再看，只是盯着跳动的烛火出神。
沉香念珠在指间停住，许久未动。
高湛悄步进来，添了新茶，又拨了拨灯芯。
“高湛。”梁帝忽然唤他。
“老奴在。”
“你说，”梁帝的声音有些飘忽，“这满朝文武，朕还能信谁？”
高湛的手微微一颤。
这个问题，他不敢答，也不能答。
梁帝也不需要他答，自顾自说下去：
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