她不敢再等,用尽最后力气扒开青藤,侧身挤进石缝。石缝刚开始特别窄,只能容她侧着走,里面又黑又潮,满是苔藓的腥气。走了十几步,眼前忽然亮了点——前面竟是个能容三五人的小山洞!
洞口被藤蔓和一块凸起的石头挡着,藏得特别好。何瑶几乎是滚进山洞,一进门就瘫在地上,大口喘气,眼前阵阵发黑。
暂时……安全了?
山洞里光线暗,却能看清洞壁是干的,没有野兽住过的痕迹。她靠在石壁上,伤口疼得钻心,可心里却不像刚才那么慌了。祖母的话、小貂的指引,像一道微光,照进满是绝望的心里。
她又摸出琉璃心,放在掌心。它安安静静的,没光没热,跟块普通石头没两样,可何瑶却觉得,这东西好像在陪着她——陪着她守住善念,陪着她在绝境里找生路。
流芳府……苏娘子……前路还是茫茫,可她忽然没那么怕了。祖母教她的慈悲,刚才救了小貂,也救了自己。只要守住这份心,说不定就能一步步走下去。
洞外的天彻底黑了,风刮得更凶,像有无数游魂在林子里哭。远处传来狼嚎,离得好像越来越近;洞门口也传来“窸窸窣窣”的声儿,像是很多细腿在落叶上爬,又像是有东西在扒拉藤蔓,听得人头皮发麻。
这片刚才还能躲灾的山林,一到晚上就露出凶相。何瑶缩在山洞最里面的角落,紧紧攥着琉璃心,从那点温凉里找勇气。她不知道追兵会不会找到这里,也不知道洞外黑暗里藏着什么危险,可她记得祖母的话,记得小貂的指引——只要不丢善念,总能找到生路。
饿和渴也开始折磨她,喉咙干得像被砂纸磨过,胃里一阵阵绞痛。身上的伤口在冷风中隐隐作痛,提醒着她有多虚弱。
就在她快撑不住时,掌心的琉璃心忽然亮了一下——不是灼烫,是一点小小的、暖乎乎的光,像冬夜里的萤火虫,在黑暗里忽明忽暗。那点光映着她沾了泥和泪的脸,也映着她眼里重新燃起的、名为“希望”的微光。
她忽然明白,这光不仅是琉璃心的光,也是她心里那份善念的光。只要这光不灭,就算前路再险,她也能走下去。
只是这微弱的光,是能引她找到更远的生路,还是会把更可怕的东西,从黑暗里引过来?
黑暗浓稠得像熬化的黑糖浆,将小小的石洞裹得密不透风。没有日升月落的刻度,唯有怀中琉璃心那点微光在黑沉里挣扎——不是明火,是风中残烛般的萤火,忽明忽暗,勉强映出何瑶蜷缩的轮廓,却把周围的黑衬得更沉,沉得能压垮人的神志。每一次光晕颤动,都牵扯着洞内凝滞的空气,连呼吸声都显得格外刺耳。
洞外的夜声早不是寻常山林响动。风穿过石缝时变了调,时而尖得像女人的泣诉,时而沉得像闷雷滚过地底,更像无数无形的东西贴在洞壁外,用细碎的、非人的声响窃窃私语,贪婪地嗅着洞内这丝“活气”。更近处,那窸窸窣窣的爬搔声没停过——不是小动物的轻动,是带着硬壳摩擦地面的粗重感,绕着石洞慢慢划圈,像猎人在收紧包围圈。一股湿冷的腐腥气也渗了进来,黏在皮肤上,不是真的气味,更像种带着恶意的印记,激得何瑶浑身起了一层冷栗,连骨髓都透着寒。
饥饿像钝刀在胃里慢割,每动一下都牵扯着绞痛;干渴让喉咙像被砂纸磨过,咽口唾沫都疼得倒抽冷气。石地的寒气从后背钻进来,混着身上伤口的火辣辣刺痛,两种痛感缠在一起,折磨着她早绷到极限的神经。她把自己缩成更小的团,牙齿止不住地打颤,双手死死攥着琉璃心——掌心那点微弱的温凉,是她和这绝望现实之间唯一的牵连,也是撑着她不昏过去的最后锚点。
祖母……她在心里无声地喊着,眼前突然闪过祖母蹲在茶舍后院的样子:去年春天,祖母用软布裹着受伤的斑鸠,指尖轻轻擦去鸟羽上的血,笑着说“万物都有灵,别轻贱了性命”。那画面太清晰,扯得心口像被针扎,尖锐地疼。眼泪早流干了,眼眶只剩干涩的酸胀。祖母拼了命,连自己存在的痕迹都炸得干干净净,才换她这一线生机,绝不能让她死在这没人知道的冷石洞里。
必须活下去。
这个念头像淬了火的钉子,狠狠扎进混乱的思绪里,变得异常坚硬。求生的本能压过了翻涌的悲伤,她忽然想起祖母教过的一套呼吸法子——那是乡野里传的土办法,祖母说只能强身、宁心静气,连“功法”都算不上,往日里她只当是陪祖母玩闹,从没认真练过。可现在,这成了她唯一能抓住的救命稻草。
起初根本静不下来。恐惧像藤蔓缠在心上,一呼吸就扯得疼,脑子里全是影煞的刀、怪物的爪,呼吸法练得断断续续,连气都吸不稳。但她逼着自己闭紧眼,一遍遍回想祖母教她时的语气:“阿瑶,慢些,跟着气走,别跟着心思走。”一次不行就两次,两次不行就十次,渐渐的,或许是绝境逼出了身体里的潜能,或许是琉璃心那点微光真有宁神的用处,她的呼吸终于慢了下来,变得绵长,狂跳的心脏也稍稍稳了点。
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