夜深了。
东宫的书房里,灯火通明。
空气沉闷的让人喘不过气。
于谦和金濂,两位加起来超过百岁的老臣,死死盯着书案后那个平静的少年。
他们的官袍下,两人心中焦急万分。
特别是户部尚书金濂,一张脸涨的通红,花白的胡子都在抖。
来的时候,他满脑子都是各种亡国的景象。商纣王的酒池肉林,陈后主的奢侈无度,隋炀帝的龙舟巡游,哪一件不是从掏空国库开始的?
“殿下!”
金濂忍不住了,往前迈出一步,声音都在发颤。
“臣……请殿下收回成命!”
他从宽大的袖袍里,哆哆嗦嗦的摸出一本账册,高高举过头顶。
“这是我户部今年的收入总账!除了九边军饷、百官俸禄、河工漕运这些开销,国库里能动的钱,不到五十万两!殿下张口就是三百万两……这……这是要把大明的血抽干啊!”
说到最后,这位为大明财政操了一辈子心的老臣,声音都带上了哭腔。
于谦的脸色也很差,他闭了闭眼,再睁开时,目光坚定。
“殿下,”他的声音沙哑,但每个字都很重,“金尚书说的,都是实情。您今天在朝堂上的做法,不仅寒了天下臣子的心,更会陷陛下于不义!”
他深吸一口气,撩起官袍,直挺挺的跪了下去。
“老臣知道自己说话分量不够,可为了国家大义,祖宗基业,有些话不能不说!”
“陛下病重,天下人都很担心。殿下身为太子,理应勤于政务,爱护百姓,做节俭的表率。可殿下不想着节俭,反而要用三百万两的巨款,办一场奢华的婚礼,这跟桀纣有什么区别?”
“老臣今天,就用这条命,在这死谏了!”于谦猛的抬头,老眼里含着泪光,“如果殿下执意不改,就请先免了老臣这兵部尚书的职位!老臣……没脸再见天下百姓,也没脸面对陛下的托付!”
死谏!
还要辞官!
死谏两个字,重重砸在书房里。
金濂见状,也连忙跪下,老泪纵横:“臣,附议!请殿下三思,为我大明江山社稷三思啊!”
朱见济静静看着跪在面前的两位重臣,脸上看不出一点生气的样子,反而露出一丝笑意。
这丝笑容,让于谦和金濂的心,一点点沉了下去。
完了。
太子殿下……难道真的被权势富贵迷了心?
“两位爱卿,”朱见济终于开口了,他走下台阶,亲手去扶两人,“先起来说话。地上凉,两位是国之栋梁,冻坏了可不行。”
“殿下!”于谦倔强的跪着不动,“您不收回成命,老臣……就跪着不起来!”
朱见济看着他,摇了摇头。
“于少保,金尚书,我问你们,你们信我吗?”
两人都是一愣。
“自然是信的!”金濂下意识的答道。
“既然信我,”朱见济的眼神突然变得锐利,“那为什么会觉得,我会做这种挖自己坟墓的蠢事?”
他不再多说,转身走到书房角落一个不起眼的书架前,在一排古书后面,手掌轻轻一按。
“嘎吱——”
书架缓缓向旁边移开,露出了一个黑漆漆的入口。
于谦和金濂都愣住了,他们从没想过,这东宫书房,竟然还藏着这种机关。
“跟我来。”
朱见济率先走了进去,于、金二人犹豫了一下,也只好跟上。
密室不大,但墙上却挂着一幅比人都高的巨大地图。
那不是什么山水名画,而是一幅详尽的京师地图。
但和普通地图不一样的是,这张图上,用红色的朱砂,密密麻麻标注了上百个点,点和点之间用黑色的细线连着,像一张大网。
“这……这是?”金濂凑近一看,心中一惊。
那些被标注的点,竟然是京城里大大小小的钱庄、当铺和票号!
“于少保,金尚书,”朱见济的声音在密室里响起,有些冷,“这,就是西厂花了两年时间,为我画的京城地下钱庄网络图。”
他走到图前,手指点在其中几个被重点圈出的钱庄上。
“看到了吗?恒通钱庄,背后的老板,是南直隶被抄家的那些士绅的余党;这家四海票号,暗中和福建的海商汪直有联系;还有这个,晋丰银号,他们的钱流向很奇怪,指向了关外,和我们正在追查的那个‘西域高僧’,有扯不清的关系。”
于谦和金濂听得心惊不已。
他们管着大明的军政和财政,却从没想过,在他们眼皮子底下,竟然还藏着一张这么庞大复杂的金融黑网!
“那帮红毛番和旧势力的余孽,比我们想的要聪明。”朱见济冷笑着说,“他们知道,单纯的军事造反,在我大明强大的京营面前,等于拿鸡蛋碰石头。所以,他们换了个玩法。”
他看向金濂,一字一顿的说:
“他们在攻击我大明的钱。”
“钱?”金濂更糊涂了。
“没错。他们暗中勾结,囤积银子,制造‘钱荒’,想通过控制物价,引发民乱,动摇新政的根基。这是一场没有硝烟的战争!”朱见济的目光回到地图上,“对付这种藏在钱眼里的毒蛇,最好的办法,就是扔给它一块更大的肉,一块能让它不顾一切扑上来的肉。”
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