“啊——”
“呼哧——呼哧——”
李湛猛地睁开眼睛，从床上弹坐起来。
胸口剧烈起伏，脸色是一种不正常的苍白，
细密的冷汗布满了额头和结实的胸膛，在昏暗的夜色中泛着微光。
他用力地喘息着，仿佛刚刚挣脱了无形的枷锁。
“怎么了——”
旁边一个蓝色短发的女子被他的动静惊醒，睡眼惺忪地嘟囔着，正是小夜。
她看到李湛这副模样，睡意瞬间驱散了大半，赶忙也坐起身。
被子滑落，
露出她线条优美的上身和覆盖着妖艳彩色纹身的花臂。
她伸出手，紧紧搂住李湛肌肉紧绷的手臂，声音带着担忧，
“做噩梦了？”
李湛没有回话，只是紧闭着双眼，牙关紧咬，胸膛依旧起伏不定。
他的脑海里，正不受控制地反复回放着刚才那个诡异而压抑的梦境。
梦里，他仿佛经历了几段不同的人生。
场景一：商海浮沉。
他成了一个雄心勃勃的商人，凭借狠辣的手段和精准的眼光，公司迅速崛起，
眼看就要吞并最大的竞争对手，攀上行业顶峰。
然而，就在签约的前一刻，
一份来自更高层面的、轻描淡写的“指导意见”传来，并购计划被无限期搁置。
他抬头望去，
只看到一片模糊而威严的金色光芒，
如同无形的穹顶，将他牢牢压制在下方的棋盘上。
场景二：仕途跋涉。
画面一转，他身着笔挺的制服，屡破奇案，政绩斐然，
即将被破格提拔到一个至关重要的位置。
但在最终审议时，一个看不清面容、只感觉气息古老而强大的“老人”微微摇了摇头。
一道无形的屏障骤然落下，
他的晋升之路被彻底堵死，无论他如何冲撞，那屏障都纹丝不动。
场景三：江湖争霸。
最后，场景回到了他最熟悉的黑暗世界。
他统一了庞大的地下帝国，势力如日中天，试图将触角伸向一个被视为禁区的领域。
这时，一个仿佛由阴影组成、看不清具体形态，却散发着浩瀚如海般威压的“高人”现身，
没有动手，只是静静地“看”了他一眼。
一股无法抗拒的规则之力便将他连同他的帝国狠狠摁回原地，动弹不得。
他感觉自己像一只试图撼动大树的螳螂，
而头顶，是永远无法突破的、坚不可摧的“天花板”。
无论他换成何种身份，走到哪一步，
总有一个超越他理解范畴的“更高存在”或“无形规则”，
在他即将触及某个临界点时，将他毫不留情地打压下来。
那种竭尽全力却始终无法突破宿命般的无力感和压抑感，几乎让他窒息。
“水…”
李湛声音沙哑地吐出两个字。
小夜立刻翻身下床，倒了杯温水递到他嘴边。
李湛接过，仰头一口气喝完，
冰凉的水液划过喉咙，稍微驱散了一些梦魇带来的燥热与心悸。
小夜看着他依旧难看的脸色，默默挪到他身后，
将自己温热的、布满纹身的身体紧紧贴在他汗湿的后背上，
双臂从后面环抱住他紧实的腰腹，试图用自己身体的温度去安抚他。
她没有再多问，只是静静地陪着。
李湛闭上眼，感受着背后传来的温热和柔软，狂跳的心脏渐渐平复下来。
他彻底清醒了，但梦中的那种压抑感和无力感却依旧残留着。
他轻轻挣开小夜的怀抱，赤裸着精壮的身体，走到卧室那面巨大的落地窗前。
窗外，黎明前的黑暗最为浓重，整个城市都笼罩在一片沉寂的墨色里，
只有零星几点灯火，如同挣扎的萤火。
小夜也赤着脚走过来，再次从后面抱住他，脸颊贴在他宽阔的背脊上。
李湛望着窗外无边的黑暗，眼神锐利如刀，却又带着一丝前所未有的凝重。
他低声自语，声音在寂静的房间里显得格外清晰，
“天花板？
我在国内…
真的已经到头了吗？”
这个问题，像是在问这片土地，更像是在叩问自己的内心。
小夜感受到他身体瞬间的紧绷，将他抱得更紧了些。
她不知道发生了什么，
但她知道，她的男人，正在面对一个至关重要的抉择。
李湛手扶着冰冷的窗沿，
手臂因用力而微微颤抖，指节泛白。
这一个月，他的足迹踏遍了东莞下辖的二十八个镇街。
他没有过多干预老周、蒋哥等人具体的整合事务，
只是如同定海神针般，出现在每一个需要他“露面”的场合。
他无声地站在那里，本身便是一种最强硬的宣示——
宣示他对这片土地无可争议的主权，
也用他日益厚重的威压，震慑着那些新归附、心思各异的话事人，
确保自己手下团队的整合工作能够排除阻力，强力推进。
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