“殿下放心,城门已经封了,李嵩插翅难飞。”沈惊鸿躬了躬身,转头看向萧玦,“岭南王手握十万重兵,京中禁军加京营才五万,得调北境兵回来。”萧玦点头,从怀中取出封早已写好的信笺:“我昨晚已经给副将写了信,让他带三万精锐骑兵日夜兼程赶回,十日之内必到。九门我也安排好了,每门派一万禁军加五千京营,将领都是我信得过的老部下,昼夜轮守,绝不会出岔子。”
太后的脚步声从殿外传来,她穿着件素色宫装,却难掩周身的威仪:“哀家已经让人去传兵部和户部了——粮草兵器连夜筹备,务必供得上军队。”她走到二皇子床边,替他掖了掖被角,又转头看向两人,“哀家还下了道圣旨,召岭南王即刻进京议事。他若来,就是自投罗网;若不来,便是抗旨谋反,我们出兵讨伐,名正言顺。”沈惊鸿眼中闪过丝赞赏——太后这招釜底抽薪,正好打在岭南王的七寸上。
就在这时,殿外传来秦风的声音,带着破案后的兴奋:“统领!抓到福记布庄的掌柜了!他招了!”亲卫将掌柜押进来时,他还在浑身发抖:“李嵩昨晚去了布庄,和春桃碰了头,拿了包东西就从后门跑了——说要去京郊的破庙,等岭南王的人来接应!”沈惊鸿立刻起身,玄色劲装扫过地面:“萧将军,带五千禁军,随我去破庙!”萧玦拔出佩剑一挥:“走!”
京郊的破庙藏在半山腰的密林里,月光透过残破的窗棂,在地上投下斑驳的影子。沈惊鸿让禁军在庙外五十步处埋伏,自己和秦风、林小七换上粗布衣衫,扮成上香的农户,悄悄摸进庙门。破庙内阴暗潮湿,供桌上的关公像缺了条胳膊,佛像后传来压低的说话声。“掌柜的怎么还没来?不会被抓了吧?”是春桃的声音,带着点藏不住的慌乱。“慌什么!”李嵩的声音紧随其后,“掌柜的跟着我这么多年,做事有分寸。等岭南王的人到了,我们就去岭南——凭我们手里的盟约,还怕得不到重用?”
沈惊鸿朝秦风使了个眼色,秦风立刻吹了声口哨,庙外的禁军瞬间围了上来。“李尚书,别来无恙啊?”沈惊鸿缓步走出阴影,玄色衣衫在月光下泛着冷光。李嵩脸色骤变,猛地拔出腰间佩剑:“沈惊鸿!你怎么找到这儿的!”他挥剑就朝沈惊鸿砍来,剑风带着破风的锐响。春桃也掏出匕首,刺向身边的林小七——她倒是机灵,知道挑最弱的下手,却没料到林小七是昭雪司的轻功好手。
沈惊鸿侧身避开剑锋,腕间银链“唰”地甩出,如灵蛇般缠住剑刃。她手腕猛地一拧,李嵩只觉虎口剧痛,佩剑“当啷”掉在地上。秦风趁机上前,一脚踹在他膝弯,李嵩“噗通”跪倒在地,被秦风用铁链死死捆住。春桃刚刺出的匕首,也被林小七用银链缠住手腕,轻轻一拧,匕首便脱手落地。沈惊鸿走到李嵩面前,居高临下地看着他:“李嵩,勾结宁王毒杀先帝,给二皇子下毒,又勾连岭南王谋反——这些罪,你认不认?”
李嵩梗着脖子,唾沫星子溅在地上:“成王败寇,要杀要剐悉听尊便!”沈惊鸿蹲下身,指尖划过他腰间的玉佩绳——那是他儿子刚考中进士时送的,绳结还是新的。“杀了你容易。”她声音轻得像风,却字字戳心,“可你儿子呢?刚中进士,前途光明,你谋反的罪一坐实,他就得被流放三千里。还有你七旬的老母亲,白发人送黑发人不算,还得受你牵连,住进流放犯人的草棚里。”
“家人”二字刚出口,李嵩的肩膀就垮了下来。他喉结剧烈滚动,原本狠戾的眼神渐渐蒙上水雾:“我……我儿子他……”“你儿子在翰林院当编修,前日还在朝堂上受了殿下的夸赞。”沈惊鸿趁热打铁,“只要你招供,把岭南王的部署、朝中同党都交代清楚,我可以求太后留你家人一命——让你儿子继续做官,让你母亲安度晚年。”她顿了顿,声音冷了几分,“但若你顽抗,明日午时,你全家就会和你一起押赴刑场。”
李嵩沉默了足足一炷香的时间,终于瘫倒在地,泪水混着脸上的灰泥往下流:“我招……我全招……”他从怀中掏出个鎏金锦盒,双手捧着递过来,“这是我和岭南王的盟约,上面有我们的签字画押。岭南王的十万大军,正月十五夜里到京郊清风岭,由我和张启、王浩里应外合,打开西城门。”他吸了吸鼻子,报出一串名字,“户部侍郎张启管粮草,兵部郎中王浩管京营兵权,都是我们的人。春桃是宁王的眼线,负责在太后身边传消息。”
沈惊鸿打开锦盒,盟约上的字迹和羊皮纸上的一模一样,还盖着岭南王的私印。她将锦盒收好,对亲卫下令:“把李嵩和春桃押下去,严加看管!”然后转头对萧玦道:“张启和王浩不能留,我们兵分两路——我带昭雪司抓他们,你去禁军大营安排防卫,正月十五前,必须把京中布防妥帖!”萧玦点头:“事不宜迟,现在就走!”
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