“吾皇万岁!沈大人千岁!”百姓们轰然跪倒,欢呼声震得街旁酒旗猎猎作响。沈惊鸿连忙扶起前排老者,看着一张张饱经风霜却满含希冀的脸庞,心中那点对龙佑的疑虑,化作了更坚定的信念——无论付出何种代价,都要守住南疆这来之不易的安宁。
龙佑跟在一旁,看着百姓对沈惊鸿的拥戴,喉结不自觉滚动了两下。他原本还在犹豫,前太子使者许的“南楚王”之位固然诱人,但沈惊鸿带来的朝廷恩惠,却是能实实在在惠及部族的福利。更重要的是,百姓的心已偏向朝廷,若他贸然倒戈,恐怕不等前太子援军到来,自家部族就会先反了他。
抵达王府后,龙佑将沈惊鸿请入书房,屏退所有侍从。书房陈设简陋却整洁,墙上挂着幅泛黄的南疆舆图,标注着密密麻麻的部族分布,案上兵书的封皮已被翻得起毛。龙佑亲自为沈惊鸿倒上一碗南疆云雾茶,茶汤翠绿澄澈,他却不敢直视沈惊鸿的眼睛,声音带着几分艰涩:“大人,实不相瞒,前太子半月前就派使者来了,许我复辟后封南楚王,世袭罔替。末将……末将虽未应允,但也没敢上报朝廷,还望大人恕罪。”
沈惊鸿端起茶碗轻啜,茶香清冽回甘。她早从李默的禀报中察觉端倪,此刻龙佑主动坦白,倒让她多了几分欣赏。“龙藩王能在利诱面前守住底线,已然难能可贵。”她放下茶碗,从袖中取出一卷明黄密诏,“陛下早已知晓你与前太子有旧,此次派我前来,便是信你能明辨是非。这是陛下密诏,若你能助朝廷擒获前太子,便封你为南靖王,世袭罔替,永镇南疆——比前太子画的饼,要实在得多。”
龙佑双手接过密诏,指尖触到明黄绫缎时微微颤抖。展开诏书,“世袭罔替”四字映入眼帘,他猛地跪倒在地,将密诏高举过头顶,声音带着压抑不住的激动:“末将龙佑,愿效忠陛下!赴汤蹈火,在所不辞!前太子的使者还被末将软禁在后院,末将这就把人捆来给大人处置!”
沈惊鸿起身扶起他,心中悬着的石头终于落地。收服龙佑,便等于断了前太子在南疆的根基。“使者暂且留着,还有用处。”她走到舆图前,指尖点在龙州以西的一处山谷,“据昭镜司密探回报,前太子主力藏在瘴气谷中。那地方地势险要,瘴气终年不散,寻常人进去不出半个时辰就会中毒昏迷。我们需制定周密计划,才能将其一网打尽。”
龙佑凑到舆图前,指尖划过瘴气谷周围的山脉:“大人有所不知,这瘴气谷是末将部族的祖地,当年为防外敌入侵,修了三条秘道直通谷中。前太子的人只知瘴气谷险要,却不知这三条秘道的存在。我们可兵分三路,从秘道潜入,趁其不备发起突袭。”他指着舆图上三个不起眼的红点,“东路秘道通右翼营,西路通主营帅帐,中路则能直达谷中制高点望岳台。”
沈惊鸿眼中闪过赞许,龙佑对南疆地形的熟悉程度,远超她的预期。“好!就依你所言兵分三路。”她迅速部署,“龙藩王率两千精兵走东路,牵制右翼敌军;李默带五十名秘卫走西路,直捣主营,务必毁掉他们的通讯令牌;我带五百轻骑走中路,攻占望岳台。明日三更,三路同时发难,以火为号。”
商议既定,沈惊鸿返回客房时,夜色已浓如墨。王府内寂静无声,只有巡夜卫兵的甲叶碰撞声偶尔传来。她躺在床上,却毫无睡意,脑海中反复推演着明日的作战细节:瘴气谷的瘴气浓度、秘道的狭窄程度、士兵的防毒香囊是否足够……前太子阴险狡诈,必然在谷中设了埋伏,稍有不慎就会全军覆没。起身点亮烛火,她从锦盒中取出银针,逐一擦拭消毒,针尖淬着特制的麻沸散与解毒剂——既能麻痹敌人,又能解瘴气之毒,这是她保命的底牌。
突然,窗外传来一声极轻微的瓦响。沈惊鸿瞬间吹灭烛火,身形如猫般悄无声息躲到门后,手中三枚银针蓄势待发。房门被人用细针挑开,一道黑影闪了进来,手中短刀映着月光,直扑床榻而去。就在黑影即将挥刀的瞬间,沈惊鸿猛地掷出银针,三道银光如流星般射出,精准射中黑影的手腕、膝盖与肩头穴位。黑影惨叫一声,短刀“当啷”落地,瘫倒在地动弹不得。
沈惊鸿点亮烛火,缓步走到黑影面前。那人身着黑衣,面蒙黑巾,腰间玄铁令牌与白日所见黑衣人一模一样。她俯身扯下面巾,露出一张年轻的脸庞,竟是龙佑贴身侍卫长的儿子。“谁派你来的?”沈惊鸿声音冰冷,银针抵在他咽喉处,针尖的寒意让侍卫浑身发抖。
“是……是前太子的使者!”侍卫疼得满头冷汗,声音抖得不成样子,“他抓了我的父母妻儿,说要是我能杀了您,就放了他们;要是我不照做,就……就把他们扔进瘴气谷喂毒虫!”
沈惊鸿心中一沉,前太子的使者竟能在龙佑的王府里策反侍卫,可见其渗透之深。她立刻命人将侍卫带下去严加看管,同时派李默带人去后院查看使者踪迹。不过一炷香的功夫,李默匆匆返回,神色凝重:“大人,使者不见了!看守被人打晕,地上留了封书信。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢昭镜司女官:案案必破请大家收藏:(m.xtyxsw.org)昭镜司女官:案案必破天悦小说网更新速度全网最快。