夜已深，傅明远在书斋中昏迷不醒，额头滚烫。苏锦瑟守在他身旁，焦急万分。
突然，傅明远猛地抓住她的手，将她拉向自己，带着她的手缓缓摸向心口的疤痕。“这是十六岁那年，我刺杀天地会香主时留下的。”他声音沙哑，气息不稳。
苏锦瑟的手触碰到那道疤痕，心中震惊不已。傅明远继续说道：“但遇见你后，这里再没杀过好人。”
苏锦瑟眼眶泛红，正欲开口，却被突然闯入的使者打断。使者神色匆匆，带来了一个噩耗：“隆科多已包围苏州，要当众处决苏父！”
苏锦瑟如遭雷击，踉跄着后退几步。“不可能，父亲怎么会……”她的声音颤抖着，难以置信。
傅明远挣扎着坐起身来，脸色苍白如纸。“这一定是调虎离山之计，他们的目标是你。”他紧紧握住苏锦瑟的手。
苏锦瑟深吸一口气，努力让自己冷静下来。“我要去见祖母。”她转身向门外走去。
傅明远想要阻拦，却因体力不支又倒回床上。“锦瑟，不要冲动。”他的声音中充满了担忧。
苏锦瑟来到祖母房中，却发现老夫人虽虚弱，目光却十分坚定。“祖母，这究竟是怎么回事？”苏锦瑟焦急地问道。
老夫人咳嗽了几声，缓缓说道：“这一切，都是我当年种下的因。”她从怀中掏出一本旧账册，递给苏锦瑟。
苏锦瑟接过账册，看到封面上写着“天启七年”，心中疑惑不已。“祖母，这是什么意思？”她问道。
老夫人没有回答，只是叹了口气。“锦瑟，你要小心佟佳·云瑶，她不是善类。”
苏锦瑟正欲再问，老夫人却闭上了眼睛，不再说话。苏锦瑟无奈，只好起身离开。
她独自来到庭院的凉亭，望着漆黑的夜空，心中思绪万千。傅明远说的没错，这很可能是一场调虎离山之计，但她不能眼睁睁地看着父亲被处决。
这时，傅明远拖着虚弱的身体来到了凉亭。“锦瑟，你想好了吗？”他的声音在寂静的夜空中显得格外清晰。
苏锦瑟转过身来，看着傅明远。“我决定了，我要去求助佟佳·云瑶。”她的眼神坚定而决绝。
傅明远大惊失色。“不可，佟佳·云瑶心狠手辣，她不会轻易帮你的。”他上前一步，抓住苏锦瑟的肩膀。
苏锦瑟轻轻挣脱傅明远的手。“我知道，但我没有别的办法了。”她的眼中闪烁着泪光。
傅明远沉默片刻，无奈地叹了口气。“好吧，我陪你一起去。”他的目光中充满了坚定。
两人来到佟佳府，却被侍卫拦在了门外。“我们要见佟佳小姐。”苏锦瑟说道。
侍卫上下打量了他们一番，冷笑一声。“佟佳小姐岂是你们想见就能见的？”
傅明远走上前，递上一块玉佩。“麻烦你将这个交给佟佳小姐，她自然会明白。”
侍卫接过玉佩，转身进去通报。不一会儿，侍卫出来，将他们带进了佟佳府。
佟佳·云瑶坐在厅中，看到他们，脸上露出了嘲讽的笑容。“苏大小姐，今日怎么有空来我这佟佳府了？”
苏锦瑟深吸一口气，说道：“佟佳小姐，我父亲被隆科多包围，性命堪忧，还望佟佳小姐能出手相助。”
佟佳·云瑶掩嘴轻笑。“苏大小姐，你这是在求我吗？”她的眼中闪烁着狡黠的光芒。
苏锦瑟咬了咬牙。“是，我是在求你。”
佟佳·云瑶站起身来，走到苏锦瑟面前。“那你说说，你能给我什么好处？”
苏锦瑟一愣，一时不知该如何回答。傅明远走上前，说道：“佟佳小姐，只要你能救苏伯父，日后若有需要，我傅明远定当全力以赴。”
佟佳·云瑶看了傅明远一眼，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。“傅明远，你不过是一个新科探花郎，能帮我什么？”
傅明远微微一笑。“佟佳小姐，我虽只是一个探花郎，但我背后的力量，或许能让佟佳小姐心动。”
佟佳·云瑶眉头微蹙。“哦？你背后的力量？”
傅明远神秘一笑。“时机未到，还请佟佳小姐见谅。”
佟佳·云瑶沉默片刻，说道：“好吧，我可以帮你们，但你们必须答应我一个条件。”
苏锦瑟急忙问道：“什么条件？”
佟佳·云瑶看向苏锦瑟，眼中闪过一丝嫉妒。“我要你退出选秀。”
苏锦瑟心中一紧，她知道，退出选秀意味着她将失去自由，一辈子被困在这深宅大院之中。但为了父亲，她别无选择。
“好，我答应你。”苏锦瑟的声音有些颤抖。
佟佳·云瑶满意地点了点头。“那好，我这就去安排。”
苏锦瑟和傅明远离开佟佳府，走在寂静的街道上，心中五味杂陈。“锦瑟，你真的决定退出选秀了吗？”傅明远打破了沉默。
苏锦瑟停下脚步，望着天空。“我没有别的选择，父亲的性命比什么都重要。”她的眼中闪烁着泪光。
傅明远轻轻叹了口气。“对不起，都是我连累了你。”
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