车刚停稳,萧砚就推开车门下了车。外面雪还没停,地上一层厚积,踩上去发出闷响。他绕到另一边,扶简凝下车。她的脚刚落地就晃了一下,他伸手托住她胳膊。
裴渊坐在车里没动,只把烟头掐灭,说了句:“西区归我了,你们别乱跑。”
萧砚点头,关上车门。
车子开走后,他才看向身边的人。简凝脸色发白,墨绿旗袍沾了灰和血,袖口撕了一道口子。她抬手拢了下头发,动作很慢。
“能撑住?”他问。
她嗯了一声,“就是腿有点麻。”
两人往巷外走。街灯昏黄,照出长长的人影。走到路口,萧砚拦了辆黄包车。
拉车的是个中年男人,看见他们衣着不整,犹豫了一下才停下。
“去萧宅。”萧砚丢出两枚银元。
车夫接过钱,没再说话,低着头往前拉。
车上,简凝靠在木板座椅上闭眼休息。萧砚坐在她对面,一直盯着她的手。那只右手小指有道疤,此刻正轻轻搭在膝盖上。
他想起谢云启说的话——“她太聪明了,总想把所有人都算进去”。
可她到底在算什么?
黄包车停下时,天已微亮。萧宅大门紧闭,门环上的铜兽被雪盖住半边。萧砚敲了三下,陈伯很快来开门。
看见他们回来,他松了口气,“小姐昨晚没回,我正准备派人去找。”
“先让她进屋。”萧砚扶着简凝跨过门槛。
厅堂里炉火还燃着,暖意扑面。萧晚从侧间冲出来,一眼看到简凝,直接扑过去抱住她。
“你没事吧?哥说你被谢云启抓走了!”
简凝拍了拍她肩膀,“我没事。”
萧晚抬头看她,眼睛红了,“那你脸上这伤是怎么回事?”
她这才察觉自己左颊有道擦痕,大概是挣扎时撞到什么东西留下的。她笑了笑,“小事。”
萧砚脱下外衣披在她肩上,“去洗个热水澡,换身衣服。”
她点头,由丫鬟扶着往内院走。
萧砚转身进了书房。陈伯跟进来,顺手关上门。
“查到了。”陈伯压低声音,“昨夜运汽油桶的不是别人,是沈家马车。”
萧砚站在桌前没动,“哪个沈家?”
“沈夫人名下的私产车队。”
萧砚冷笑一声。他早该想到,谢云启背后不止一个帮手。
“还有,”陈伯从怀里掏出一块布,“这是从仁济旧院捡到的,挂在地下室铁门上。”
他展开布,里面包着一枚铜片,上面刻着半个指印,暗红色,像是干涸的血迹。
“血指印?”萧砚拿起来细看。
“不是普通的印。”陈伯指着边缘,“你看这里,有一圈纹路,像字又不像字。”
萧砚把铜片翻过来,在灯光下仔细辨认。背面确实有细线刻痕,排列古怪,但隐约能看出某种规律。
“这不是现代的文字。”他说。
“像古篆。”陈伯说,“但我没见过这种写法。”
萧砚走到书架前,抽出一本《金石录》,快速翻页。几分钟后,他停在某一页。
纸上画着一枚印章图案,与手中铜片极为相似。旁边注释写着:**“密文传信,以血为引,唯亲族血脉可解。”**
他盯着那行字看了几秒,忽然问:“简凝的母亲是谁?”
“原配夫人林氏,难产而亡。”陈伯说,“听说留下一块玉佩,但后来不见了。”
萧砚合上书,“她不知道自己是真千金?”
“应该不知道。”陈伯摇头,“沈家封锁消息很严,连府里下人都不清楚。”
萧砚把铜片放进抽屉锁好,“等她洗完澡,叫她来一趟。”
陈伯应声退出。
半个时辰后,简凝来了。她换了件素色旗袍,头发重新挽起,脸上伤痕上了药膏,颜色淡了些。
她进门时脚步很轻,站定后看着萧砚,“你说找我?”
“坐。”他指了下椅子。
她坐下,双手交叠放在膝上,“是不是关于昨晚的事?”
“是。”他从抽屉取出铜片,放在桌上推过去,“你看看这个。”
她拿起铜片,目光落在血指印上。手指突然收紧了一下。
“你怎么有这个?”
“从仁济旧院找到的。”他说,“你知道它是什么?”
她没立刻回答,而是把铜片翻来覆去看了几遍,最后用拇指蹭了蹭指印位置。
“这是我母亲的东西。”她说得很轻,“小时候见过一次。她说,只要滴血上去,就能显出字。”
萧砚盯着她,“你试过?”
“试过。”她点头,“五岁那年,她让我咬破手指按上去。当时显出四个字——‘山河重光’。”
萧砚皱眉,“什么意思?”
“我不知道。”她摇头,“第二天她就把铜片藏了起来,再没让我碰过。”
萧砚沉默片刻,“你母亲有没有提过别的?比如谁给她的?”
“只说过一句。”简凝抬眼看他,“她说,这东西关系到一个秘密,要是被人知道她是真千金,全家都会死。”
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