第二天一早，天刚蒙蒙亮，东方的天空泛起一丝鱼肚白，向阳谷里还笼罩着一层薄薄的雾气，空气清新而寒冷，吸一口都能让人打个寒颤。达杰和阿瑶已经收拾好了行李，达杰背着一个布袋子，里面装着父亲的手记、燕云驻军录、铜哨、干粮和水囊；阿瑶也背着一个布袋子，里面装着草药、药膏、药粉和几件换洗衣物。两人牵着马，来到谷口，踏风已经被打理得干干净净，雪白的毛发在晨光中泛着光泽，棕雪也精神抖擞，小马驹跟在棕雪身边，好奇地打量着周围的环境。
巴布已经在谷口等着他们了，他手里拿着一张羊皮地图，上面画着前往燕云的路线，还有一些注意事项，比如哪里有水源、哪里有马贼、哪里有安全的宿营地。他看到达杰和阿瑶，连忙迎上去，将地图递给达杰：“这是我画的路线图，你们照着路线图走，能避开大部分马贼和敌对部落。从这里出发，先往东南走，经过河西走廊的入口，那里有一个猛虎部落的分支，你们可以在那里补给，然后再往东北走，经过平鲁，就能到达朔州。路上一定要注意，河西走廊的中午很热，要多喝水，晚上很冷，要多穿衣服，还有别喝路边的生水，容易拉肚子。”
达杰接过地图，小心地放进怀里，对巴布说道：“谢谢你，巴布兄弟。部落的事就交给你了，你一定要照顾好族人，要是有什么事，就派人去燕云找我。”
巴布点了点头，又从怀里掏出一把长刀，递给达杰：“这把长刀是我父亲留下的，很锋利，能砍断匈奴人的皮甲，你带着它，路上遇到危险也能防身。我已经在刀鞘里装了足够的刀油，你每隔几天就擦一次，防止生锈。”
达杰接过长刀，刀柄上还带着巴布的体温，他紧紧握着长刀，说道：“谢谢巴布兄弟，我会好好保管这把刀，等我回来，再还给你。”
阿瑶也说道：“巴布兄弟，你也要多注意身体，别太累了，训练勇士的时候也要注意安全，别让他们受伤了。”
巴布笑了笑：“我知道，你们放心吧。快出发吧，早点走，能在中午之前赶到河西走廊的入口，那里有猛虎部落的分支，你们可以在那里休息。”
达杰和阿瑶点了点头，翻身上马，达杰骑在踏风背上，阿瑶骑在棕雪背上，小马驹跟在棕雪身边。两人勒住缰绳，最后看了一眼谷口的巴布，然后双腿轻轻一夹马腹，踏风和棕雪嘶鸣一声，朝着谷外跑去。
两人骑着马，往猛虎部落的方向赶去。达杰骑的踏风，经过这段时间的调养，伤口已经完全愈合，体型比以前更壮，毛色也变得更加雪白，跑起来像一道白色的闪电，四蹄翻飞，卷起地上的雾气，很快就把雾气甩在身后；阿瑶骑的棕雪，虽然没有踏风跑得快，却也很稳健，一步一步地跟在踏风后面，小马驹跟在棕雪身边，跑得很欢快，时不时还会抬起头，嘶鸣几声，仿佛在为他们加油鼓劲。
猛虎部落的营地在向阳谷西边的一片草原上，距离不算远，两人骑快马，不到一个时辰就到了。远远地，就看到草原上插着猛虎部落的旗帜，黑色的旗帜上绣着一只金色的猛虎，猛虎的眼睛用红宝石镶嵌而成，在晨光中闪着耀眼的光芒，旗帜在风中猎猎作响，显得格外威风。营地外，几个巡逻的勇士穿着黑色的皮甲，手里拿着长矛，腰间别着长刀，正警惕地巡视着周围的环境，他们的眼神锐利，像猛虎一样，任何风吹草动都逃不过他们的眼睛。
看到达杰和阿瑶骑着马过来，巡逻的勇士立刻举起长矛，警惕地喊道：“来者何人？停下！这里是猛虎部落的营地，闲人免进！”
达杰勒住踏风，高声回应：“我是白马部落的达杰，来找你们的首领虎雄，有要事相商。我和虎雄首领是盟友，之前咱们还一起对抗过黑狼部，你们可以去通报一声。”
巡逻的勇士对视一眼，其中一个人认出了达杰，上次联合对抗黑狼部时，他见过达杰，知道达杰是白马部落的主事，也是虎雄首领的盟友。他放下长矛，对身边的人说道：“你们在这里守着，我去通报首领。” 说完，他快步跑进营地，消失在帐篷之间。
没过多久，虎雄就带着几个手下，大步流星地走了出来。虎雄身材高大，比一般人高出一个头，穿着一身黑色的镶铁皮甲，皮甲上雕刻着精美的猛虎图案，腰间别着两把长刀，刀柄上镶嵌着虎眼石，显得格外威风。他的脸上留着络腮胡，眼神锐利，像猛虎一样，却带着一丝笑容，远远地就喊道：“达杰兄弟，怎么这么早就来了？是不是有什么好消息？快，进帐篷里坐，我让手下给你们准备奶茶和青稞饼。”
达杰翻身下马，走上前，和虎雄握了握手，虎雄的手很有力，握得达杰的手有些发疼：“虎雄首领，多谢你的好意，不过我今天来，是有一件重要的事想跟你商量，时间紧迫，咱们就不进帐篷了，就在这里说吧。”
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