系统反噬带来的精神海啸虽然暂时退去，留下的却是一片布满裂痕、满目疮痍的沙滩。那种灵魂被撕裂、被无数他人痛苦情绪淹没的极致体验，像一道无法愈合的伤口，深深刻在明渊的意识深处。他不再仅仅是一个使用工具的“玩家”，而是真切地感受到了这“力量”本身的重量与凶险。它不再是冰冷的金手指，而是与他灵魂共生、却又时刻可能反噬的凶兽。
肉体的疲惫可以通过药物和休息缓解，但精神的动摇，却如同悄然蔓延的藤蔓，缠绕着他的信念之树，勒得他几乎喘不过气。
他为什么要在这里？
为什么要承受这一切？
为了一个他并非真正属于的时代？
为了那些他通过系统感知到的、混杂着人性光辉与阴暗的、陌生的“同胞”？
还是仅仅是为了……活下去？
“为民族解放事业奋斗到底，永不叛党！”
那地下室里，清水为誓的誓言，言犹在耳，字字千钧。可当这誓言需要用无尽的谎言、双手可能沾染的鲜血、以及自身灵魂的不断磨损来兑现时，它的光芒，似乎也在现实的残酷磨砺下，变得有些黯淡和遥远。
他穿梭于明公馆的奢华与救护站的惨烈之间，周旋于“深海”的潜伏与“无常”的胁迫之下，应对着明楼的深不可测与南造云子的笑里藏刀。他感觉自己像一个被掏空的傀儡，被不同的线牵引着，表演着一场盛大而荒诞的戏剧，却渐渐迷失了登台的初心。
这种深层次的信仰动摇，比任何外部威胁都更让他感到恐惧。他知道，对于一个潜伏者而言，信念的滑坡，是比任何技术失误都更致命的漏洞。
就在他深陷于这种自我叩问与怀疑的泥沼，几乎难以自拔之际，一个意想不到的契机，将他从封闭的内心世界，再次拉回了充满烟火气与……理想之光的人间。
几天后的一个傍晚，他因为精神不济，提前从市政府离开。鬼使神差地，他没有直接回明公馆，而是信步走到了距离救护站不远、汪曼秋曾带他去过的那家难民临时识字班所在的小教堂外。
夕阳的余晖给教堂斑驳的墙壁镀上了一层暖金色。里面隐约传来稚嫩的、参差不齐的读书声，以及一个清冽而耐心的女声在领读——是汪曼秋。
他站在教堂外的梧桐树下，阴影笼罩着他的身影，没有进去，只是静静地听着。那些简单的字句，从那些饱经战火摧残、衣衫褴褛的孩子们口中读出，带着一种与这个世界格格不入的、近乎固执的纯真与希望。
“……我——们——是——中——国——人……”
“……我——们——爱——自——己——的——祖——国……”
声音稚嫩，却像一把无形的钥匙，轻轻叩击着他冰封的心门。
就在这时，识字班结束了。孩子们像小鸟般欢叫着涌出教堂，四散跑开。汪曼秋最后一个走出来，脸上带着一丝疲惫，却也有着一种完成工作后的安然。她看到了站在树下的明渊，脚步微微一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有之前未散的忧虑，也有一丝……不易察觉的柔和。
她没有像之前那样刻意避开，而是走了过来，在他面前站定。
“明先生。”她轻声打招呼，目光落在他依旧有些苍白的脸上，“你……身体好些了吗？”她显然听说了他在救护站晕倒的事情。
“好多了，谢谢关心。”明渊勉强笑了笑，目光望向那些跑远的孩子的背影，“你……一直在教他们？”
“嗯，”汪曼秋顺着他的目光看去，眼神变得柔和而坚定，“能教一点是一点。总不能让他们，连自己的名字和国家都不会写。”
她的语气很平淡，却带着一种不容置疑的力量。这种力量，不同于戴笠的权柄，不同于明楼的掌控，也不同于黎国权的使命，它是一种发自内心的、纯粹的、想要守护和点燃些什么的执着。
两人之间陷入了一阵短暂的沉默。夕阳将他们的影子拉得很长。
“有时候，看着他们，”汪曼秋忽然轻声开口，像是自言自语，又像是在对明渊诉说，“会觉得，我们所做的一切，再难，再危险，也都是值得的。至少，要让他们看到的未来，不再是只有炮火和眼泪，不是吗？”
她转过头，清澈的目光直视着明渊，那目光仿佛能穿透他层层的伪装，直抵他内心深处正在动摇的角落。
【被动感知（微弱状态）……目标：汪曼秋……情绪：坚定85%，希冀70%，淡淡的悲伤25%，探究15%……】
明渊的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。他看着她眼中那毫不掺假的、如同星火般的光芒，再回想自己近日来的彷徨与算计，一种难以言喻的羞愧与自惭形秽涌上心头。
是啊，值得的。
不是为了虚无缥缈的口号，不是为了某个组织的任务。
就是为了这些孩子，为了那些在救护站里痛苦呻吟的同胞，为了这片土地上千千万万个渴望和平与尊严的普通人。
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