“秀眉。”李辰走过去，握住她的手，“瘦了。”
“哪有。”林秀眉抹了抹眼角，“侯爷才瘦了。这一路辛苦了吧？快进镇里，饭菜都备好了。”
李小荷也长高了些，小姑娘出落得亭亭玉立。看见李辰，规规矩矩行礼：“侯爷新年好。”
“小荷新年好。”李辰摸摸她的头，“又长高了。”
进了临河镇，李辰眼前一亮。
这才多久没来，镇子又扩建了。原来的土路铺上了石板，两旁的店铺多了不少，街上人来人往，热闹得很。
“侯爷看那边。”林秀眉指着镇东，“那边扩建了新的酿酒工坊，现在‘玉关春’每月能出五百坛。还有水产养殖区，杞河里捞的鱼，养在池塘里，冬天也能吃到活鱼。”
又指着镇西：“那边是造船工坊，现在有四十多个工人。我父亲是主事，不过过年回林家村了，过了正月十五才回来。”
李辰边走边看，心里感慨。
临河镇从无到有，到现在人口过万，店铺林立，这才两三年的时间。
“秀眉，你辛苦了。”
“不辛苦，能为侯爷做事，妾身高兴。”
晚上在镇主府吃饭。饭菜很丰盛，有鱼有肉，还有临河镇特色的腌菜和米酒。林秀眉的妹妹林秀云也在，小姑娘十七岁了，性子活泼，吃饭时眼睛总往李辰身上瞟。
“侯爷，您尝尝这个鱼。”林秀云夹了块鱼放到李辰碗里，“这是杞河特产的鲢鱼，冬天最肥。”
“谢谢。”李辰点头。
林秀云脸一红，低下头吃饭。
吃完饭，李小荷缠着李辰讲西域的故事。李辰便简单说了说撒马尔罕的见闻，说得小姑娘眼睛发亮。
“侯爷，西域真有那么多稀奇古怪的东西？”
“有啊，等小荷长大了，带你去看看。”
“真的？”李小荷眼睛更亮了。
“真的。”
夜深了，各自回房。林秀眉自然跟李辰住一间。
“侯爷……轻点……隔壁……隔壁秀云能听见……”
“听见就听见。”李辰故意使坏，“让她知道，她姐夫有多厉害。”
这一闹，就闹到三更天。
隔壁房间，林秀云果然没睡着。
墙不隔音，那边的动静隐约能听见。林秀云脸红心跳，用被子蒙住头，却还是忍不住竖着耳朵听。
姐姐的声音……侯爷的声音……
心里像有只小猫在挠，痒痒的。
她也到了该嫁人的年纪。
在临河镇，提亲的人不少，但林秀云一个都看不上。见过侯爷这样的男人，再看那些镇上的小伙子，总觉得缺了点什么。
“要是能像姐姐那样……”林秀云喃喃自语，随即脸更红了，“呸呸呸，想什么呢！”
翻来覆去，直到那边没动静了，才迷迷糊糊睡着。
第二天，李辰和林秀眉在镇上转悠。
过年期间，临河镇格外热闹。
街上摆满了摊子，卖年货的，卖小吃的，卖手工艺品的，应有尽有。还有杂耍班子在空地表演，引来一圈人围观。
“侯爷看。”林秀眉指着远处，“那边是新建的学堂，能收两百个孩子。现在镇上的孩子，只要满六岁，都能来上学。”
又指着另一边：“那边是医馆，有余文先生的徒弟坐诊。镇上百姓有个头疼脑热，不用跑远路了。”
李辰越看越满意：“秀眉，你把临河镇打理得很好。”
“都是按侯爷和夫人的规划来的，妾身只是照着做。”
两人走到码头，看着来来往往的船只。有运货的商船，有载客的客船，还有巡逻的战船。
“侯爷，妾身觉得……临河镇现在，快赶上大城的规模了。”
李辰点头：“确实。人口过万，工商齐全，水陆交通便利。再发展下去，该改城了。”
“如果改城的话……”林秀眉道，“叫‘永济城’好一些。临河镇是依杞河而建，但真正让镇子发展起来的，是永济河这条人工河道。叫永济城，更有意义。”
“永济城……”李辰念了一遍，“好名字。不过改城是大事，得从长计议。”
“妾身明白，不过侯爷，现在临河镇的发展，已经有自己的一套了。酿酒是一方面，水产养鱼也不错，造船也发展起来了。永济河和杞河两岸，开垦出了大片荒地，加上墨先生搞的那些水利灌溉车，估计到年底能有几万亩良田。”
“还有商贸。往西域去的，东山国的，新杞国的交易，因为这里水运方便，好多都在这里设立了商行。光是商税，每月就有几千两。”
李辰惊讶：“这么多？”
“嗯。”林秀眉点头，“所以妾身觉得，临河镇……或者说将来的永济城，可以走‘工商并重，水陆枢纽’的路子。农业保证粮食自给，工业发展酿酒造船，商业靠水运吸引各地商人。”
“秀眉，你现在越来越有镇主的样子了。”
林秀眉脸一红：“都是跟侯爷和玉娘姐姐学的。”
“玉娘教得好，你也学得好，等过完年，我让钱芸过来一趟，跟你详细规划永济城的事。该扩建扩建，该加固加固。将来这里，就是咱们东边的门户。”
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