深不见底的断崖如同大地狰狞的裂口,横亘在前,彻底吞噬了队伍最后一丝侥幸。崖间呼啸而过的冷风,带着绝望的气息,刮过每一张因疲惫和震惊而僵硬的脸庞。后方,虽然被孙昌小队用生命引开部分,但主力日军的追击枪声依旧如同索命的鼓点,不依不饶地逼近,越来越清晰,甚至能依稀分辨出日军军官的呵斥声。
前无去路,后有追兵。队伍陷入了建军以来最彻底、最令人窒息的绝境。恐慌如同瘟疫般在非战斗人员中蔓延,有人瘫软在地,低声啜泣;有人茫然四顾,眼神空洞。就连久经战火的老兵,此刻也面露绝望,握枪的手指因用力而发白。
凌云的心脏在胸腔里疯狂擂动,太阳穴突突直跳。他强迫自己冷静,目光如同鹰隼般快速扫视着周围环境——陡峭的崖壁光滑无处着手,绕行地图显示需耗时良久,时间是他们最奢侈的东西。强行攀爬?无异于集体自杀。原地固守?弹药将尽,伤员累累,结局只能是全军覆没。
每一个选项的终点,似乎都指向毁灭。
就在这死一般的寂静和压抑中,一个沙哑却异常平静的声音,如同投入死水的石子,打破了令人窒息的沉默。
“凌长官…”
众人循声望去。只见那位失去左腿、一直由两名学生兵轮流背负的老兵李长顺,不知何时已被轻轻放在一块相对平坦的岩石上。他背靠着冰冷的石壁,脸色因失血和疼痛而苍白如纸,但那双深陷的眼睛却亮得惊人,里面没有恐惧,只有一种看透一切的平静和决绝。
他环视了一圈周围那些或躺或坐、同样重伤难行的战友,彼此间交换了一个无声却了然的眼神。然后,他的目光再次定格在凌云脸上,声音不高,却清晰地传入每个人耳中:
“别管我们了。”
这话如同惊雷,在死寂的崖谷炸响。所有人都愣住了,难以置信地看向他。
李长顺艰难地喘了口气,继续道,语气甚至带上了一丝不容置疑的催促:“给我们…留几颗手榴弹。你们…赶紧想办法走!再拖下去,一个都活不了!”
“老李!你胡说八道什么!”王老栓红着眼睛吼道,想要上前。
“闭嘴!听我说完!”李长顺猛地提高音量,因激动而剧烈咳嗽起来,嘴角渗出一丝血沫。他缓了口气,目光扫过凌云、王老栓、石头等所有骨干,一字一句,沉重如山:“俺们这几个,腿断了,肚子穿了,走是肯定走不脱了。硬要抬着,就是拖累大家,一起死!”
他指了指身后隐约传来枪声的方向:“鬼子就在屁股后面!你们还有能打的,还有这些娃娃,不能都折在这儿!总得有人冲出去!俺们留下,还能有点用!”
“对!凌长官,留下我们!”
“给我们枪!留点手榴弹!老子临死也要崩掉鬼子几颗牙!”
“长官,走吧!别让弟兄们白死!”
其他几名重伤员也纷纷挣扎着开口,语气激动却坚定。他们有的腹部重伤,气息微弱;有的炸断了手臂,纱布已被鲜血浸透;有的高烧不退,神智却异常清醒。求死的意志,在此刻汇聚成一股悲壮而惊人的力量。
凌云的身体微微颤抖起来。他看着那一张张熟悉或不熟悉、此刻却同样写满决绝的面孔,喉咙像是被一只无形的手死死扼住,一个字也说不出来。
他经历过无数次生死抉择,但没有一次像现在这样,仿佛要将他的灵魂都撕裂。理智冰冷地告诉他,李长顺说的是唯一残酷的现实。带着这些重伤员,绝无可能摆脱追兵,唯一的结局就是一起玉碎于此。放弃他们,主力或许还能有一线生机…
可是,放弃…这两个字重逾千钧!这些都是跟着他从南京尸山血海里杀出来的弟兄!是信任他、将性命交托给他的袍泽!
“不行…绝对不行!” 学生兵出身的李秀才第一个哭喊出来,眼泪混着脸上的灰泥淌下,“要死一起死!我们不能丢下你们!”
“放屁!” 李长顺猛地厉声呵斥,目光如刀般扫过那些情绪激动的年轻士兵和学生,“一起死?那谁给南京城死的那么多老少爷们报仇?谁以后去打鬼子?是你们这些能跑能跳的!不是我们这些废人!婆婆妈妈的,像个当兵的样子吗?!”
他的话如同鞭子,抽打在每个人的心上。悲伤和绝望被一种更强烈的悲愤和屈辱所取代。
王老栓死死咬着牙,牙龈几乎要咬出血来,他别过头,不忍再看。石头死死攥着拳,指甲深深掐进掌心。
凌云闭上眼,深吸了一口冰冷的、带着血腥味的空气。再睁开时,眼中那剧烈的挣扎已被一种深不见底的痛苦和冰冷的决断所取代。他知道,这个命令一下,他将永远背负这沉重的十字架。
他缓缓抬起手,制止了还想说什么的李秀才,声音嘶哑得如同破锣,每一个字都像是从胸腔里硬挤出来的:“…好。”
一个字,重如山岳。现场一片死寂,只有风呜咽着吹过悬崖。
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