升降舱在黑暗中下降了十七分钟,每一秒都像被地心引力拉长了。万小雅能感觉到周围的岩层从沉积岩变为火成岩,温度逐渐上升,空气变得干燥而带有矿物气味。她左手腕上的生物传感器显示,她的新陈代谢在加速,银色伤疤微微发热——这是对深处某种能量场的反应。
“深度:28公里。即将到达预定层位。”陈默的声音在狭窄的舱室内响起,平稳得听不出情绪。他正在检查装备:两套增强型防护服,地质扫描仪,意识屏蔽器(理论上能减弱收割者的探测),还有一把非致命性能量枪——以防万一。
万小雅深呼吸,试图平复心跳。她能感觉到云清朗的存在,像是意识深处的一盏灯,温暖而稳定。他们之间的连接在深度增加时变得微弱,但依然存在,像一根细丝贯穿厚重的岩石。
“清朗,你能听到我吗?”她在心中默问。
微弱的回应,如同远方的低语:“我在。小心。下面的能量场...很复杂。”
升降舱震动了一下,然后停止。门滑开,露出一个隧道入口——不是人工开凿的,而是天然形成的熔岩管,但表面经过改造,覆盖着发光的苔藓类生物。空气中有微弱的臭氧味和另一种更古老的气味:尘埃,金属,以及某种休眠生命的气息。
陈默先走出,扫描周围环境:“没有立即威胁。但能量读数很高,来源不明。这些苔藓...是生物工程产物,还在进行光合作用,但光谱异常。”
万小雅跟着走出,她的银色伤疤亮度增加,成为黑暗中柔和的光源。她能“感觉”到隧道的能量流动:像静脉中的血液,缓慢,规律,但带着某种目的性。更深处有更强大的脉动,像是巨大的心脏。
他们沿着隧道前进。墙壁上的苔藓随着他们的接近而微微增亮,像是感知到他们的存在。走了大约两百米后,隧道豁然开朗,进入一个巨大的地下空间。
眼前的景象让两人同时停住脚步。
他们站在一个悬崖边缘,下方是一个巨大的地下洞穴,高度至少五百米,宽度无法估量。洞穴底部不是岩石,而是一个复杂的城市结构——但不是人类城市。建筑呈现有机的几何形状,像是巨大的贝壳、螺旋和分形结构交织而成。所有建筑都发出柔和的生物光,颜色从深紫到银白渐变。
城市看起来完好无损,但一片死寂。没有运动,没有声音,只有那些永恒的光。
“编织者殖民基地,”陈默低声说,声音中带着敬畏,“这比我们想象的更...完整。”
万小雅的目光被城市中心吸引:那里有一个巨大的球状结构,类似神殿中的始祖,但规模大了数百倍。球体表面有缓慢移动的光纹,像是内部的液体在流动。球体周围,十二根高耸的尖塔以完美几何排列,塔尖指向球体。
“那就是能量源,”她说,“我能感觉到它的脉动。它还在运行,但...在低功耗模式。”
陈默启动扫描仪,但立即皱眉:“扫描被干扰。我只能得到模糊的图像。城市内部有主动屏蔽场。”
万小雅闭上眼睛,扩展她的感知。银色伤疤完全亮起,在她的意识中勾勒出城市的能量网络:球体是心脏,尖塔是动脉,建筑是毛细血管。网络大部分处于休眠状态,但球体中心有一个活跃节点,正在发出有规律的脉冲——就像某种信标。
“那里有东西在召唤,”她睁开眼睛,“球体内部。不是语言,而是...一种模式,一种频率。”
就在这时,隧道深处传来机械运转的声音。不是他们的装备,而是某种古老机械被激活的摩擦和嗡鸣。
“我们触发了什么,”陈默迅速举起能量枪,“后退,慢慢来。”
但太迟了。他们脚下的平台开始移动,不是崩塌,而是像传送带一样平稳地向前滑动,带着他们进入城市。同时,周围的苔藓光猛然增强,照亮了一条通往球体基座的道路。
“这是邀请,还是陷阱?”万小雅问,手不自觉地按在银色伤疤上。
“不知道。但既然来了,我们只能前进。”陈默调整防护服设置,“保持警惕。如果有任何不对劲,我们立即撤退。”
平台将他们送到球体基座前。近距离看,球体更加震撼:表面不是光滑的,而是覆盖着精细的纹理,像是某种文字的巨篇,或是神经网络的物理呈现。在基座处,有一扇门——不是传统的门,而是一个波动的水幕,表面反射着奇异的光彩。
门旁的墙壁上,有一个手印凹陷,尺寸与人类手掌相似,但手指比例略有不同。
“需要生物验证,”陈默分析,“编织者或他们的继承者。”
万小雅盯着那个手印。她银色伤疤的脉动与球体的脉动同步了,产生了一种共鸣。她有一个冲动,几乎无法抗拒:将手放上去。
“小雅,等等——”陈默想阻止,但已经晚了。
万小雅的手掌贴合在凹陷处。一瞬间,银色伤疤的光芒爆增,沿着她的手臂蔓延,覆盖了整个手掌。墙壁上的纹理亮起,水幕门波动加剧,然后分开,露出内部的通道。
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