门户坍缩后的第七十二小时，基地地表观测站记录到了第一个异常信号。
不是电磁波，不是重力涟漪，而是一种难以定义的能量签名——像是有质量的黑暗在扭曲空间本身。信号源在月球轨道外侧，静止不动，但每一次“脉动”都让基地深埋地下的精密仪器产生轻微偏移。
“它在扫描，”艾琳娜盯着实时数据流，“全频段，多维度扫描。精度比我们的技术高出至少两个数量级。如果不是融合核心的能量屏蔽场，我们可能已经被完全定位了。”
隔离室内，云清朗闭眼悬浮在半米空中，周身环绕着淡紫色的光晕。万小雅坐在他下方，一只手与他相握，另一只手平放在融合核心表面。她已成为他与现实之间的稳定器——当云清朗沉浸于核心网络时，她的存在能防止他完全迷失。
“我能感觉到它的‘视线’，”云清朗的声音在房间内回响，带着轻微的回音效果，“冰冷，分析方法，像科学家观察培养皿中的微生物。它知道我们在这里，但还没决定是否值得立即介入。”
陈默站在观察窗前，拳头无意识地紧握：“能判断它的意图吗？”
“收集。评估。可能的话，回收。”云清朗睁开眼睛，紫色的眼眸中倒映着遥远星空，“它不是我们接触过的观察者联盟第七勘探队。这是另一个派系，或者说...另一个‘学科方向’。第七队是研究者，这个...更像是清道夫。”
万小雅感到通过连接传来的寒意。在核心共享的意识空间中，她瞥见了云清朗看到的景象：那个存在以数学结构的形式呈现，一个无限复杂的多面体，每个面都映射着不同的可能性分析，中心是纯粹的、无感情的好奇心。
“它发现保存库门户开启，追踪能量痕迹来到这里，”她低声说，仿佛自言自语，“现在它在评估地球文明的发展阶段，遗产融合程度，以及...回收成本。”
王二狗冲进观测室，手里拿着刚打印出的分析报告：“地质扫描有发现！神殿下方三十公里处，有一个巨大的、非自然结构的空洞。尺寸...比我们整个基地大十倍。能量特征与融合核心类似，但更古老，更...休眠。”
所有人的目光转向云清朗。
“我知道那里，”他缓缓降落，光晕收敛，“核心一直知道，但认为我‘还没准备好’。那是编织者文明在地球上建立的主要设施——不是神殿那样的前哨站，而是真正的殖民基地。他们在这里生活过，研究过，最终...离开了。”
“为什么离开？”陈默问。
云清朗的表情变得复杂：“因为地球不适合。不是环境问题，而是...某种‘背景噪音’。编织者的意识网络在这里会受到持续干扰，导致连接不稳定，个体性反弹增强。笔记中提到的‘世界脉搏’——地球自身的意识场，对高度融合的文明具有排斥性。”
万小雅突然理解了：“这就是为什么编织者文明虽然技术先进，却没有完全殖民地球。他们只能建立有限的前哨站，主要设施深埋地下以隔绝干扰。而融合核心...它既是遗产，也是测试。看是否有物种能承受完全连接的同时保持个体性。”
“我们通过了测试，”云清朗苦笑，“但奖励是成为清道夫的观察目标。”
警报再次响起，这次的模式不同——短促、尖锐、重复三次。外部防御系统的自动武器阵列开始激活，能量护盾生成器全功率运转。
“它投放了侦察单位，”技术员的声音从通讯器中传来，带着压抑的恐慌，“三架...不，五架飞行器，突破大气层，速度极快，轨迹无法预测！”
全息投影切换为外部监控画面。五架黑色飞行器在夜空中滑行，它们不反射任何光线，像是空间的裂缝，只在移动时因扭曲星光而暴露轮廓。它们没有攻击，只是以基地为中心，建立了一个包围圈，然后悬停。
“它们在建立扫描网格，”艾琳娜分析数据，“试图穿透能量屏蔽。按照这个精度，最多两小时就能完成全基地建模。”
陈默做出决定：“启动应急预案‘暗影协议’。所有非必要人员进入地下掩体。科研团队，我们需要一个反击方案——不是军事反击，而是认知层面的。”
他转向云清朗和万小雅：“你们俩是核心。这个存在对遗产感兴趣。我们能不能...和它谈判？像之前与第七队那样？”
云清朗摇头：“第七队是学者，这个是清道夫。它的协议里没有‘谈判’，只有‘评估-决策-执行’。但它有逻辑，有规则。如果我们可以证明自己符合某个保护条款，或者回收成本高于收益...”
“那就让它看到成本。”万小雅突然说。她的银色伤疤在紧张中微微发光，“不是暴力成本，而是...复杂性成本。如果它认为我们过于复杂，难以预测，可能会将评估周期延长，给我们争取时间。”
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