终于，在一次长长的呵欠后，他眼皮彻底耷拉下来，靠在黄媛媛身上，呼吸变得均匀绵长，睡着了。
黄媛媛低头，借着屏幕幽暗的光，看着小家伙毫无防备的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，嘴角还微微上翘，似乎梦里还在延续刚才的欢乐。
黄媛媛小心翼翼地将谢知晏抱起来，小家伙在睡梦中无意识地蹭了蹭她的肩膀，嘟囔了一句含糊不清的梦话。
于是黄媛媛抱着谢知晏，放轻脚步，一步步走上旋转楼梯，将他送回二楼那间儿童房。轻轻将他放在柔软的被窝里，掖好被角，又调暗了床头的小夜灯。
做完这一切，黄媛媛站在门口，最后看了一眼熟睡中的谢知晏，这才轻轻带上了房门。
时间不早了。黄媛媛揉了揉有些发酸的肩膀，准备回自己房间。
就在黄媛媛走过楼梯口，准备转向自己房间所在的走廊时，眼角的余光却捕捉到楼下传来的、一丝微弱但持续的光亮。
黄媛媛停下脚步，扶着雕花栏杆向下望去。
一楼大部分区域都已经陷入黑暗，只有几盏壁灯散发着昏黄柔和的光晕，勾勒出大厅和走廊模糊的轮廓。
然而，就在那片静谧的昏暗中，有一处地方的光线却显得格外清晰明亮。
厨房的灯，竟然还亮着。
黄媛媛有些意外地挑起了眉。这么晚了，厨房的灯怎么还亮着？下意识地放轻了脚步，扶着楼梯扶手，缓缓走了下去。
厨房的门虚掩着，温暖的灯光和一股混杂的气味从中溢出。
不再是下午那种纯粹的、令人窒息的焦煳味，而是一种复杂的、有些难以形容的味道。其中似乎有糖浆熬煮过头的微苦，有面粉的谷物香，还隐约夹杂着一丝桂花，但又不那么纯粹的甜香？
黄媛媛停在门口，透过门缝向里看去。
宽敞明亮的厨房里，只有谢知清一个人。
料理台上看起来并不凌乱，但显然经历了一番“劳作”，几个大小不一的碗、筛网、刮刀、还有装着各色粉末或液体的容器摆放其间。
谢知清背对着门口，身上依然穿着那件看起来有些滑稽的、与他清冷气质格格不入的浅色围裙。他微微弯着腰，正全神贯注地盯着面前的操作台。
台面上，摊开着那本食谱，旁边摆放着好几个碗碟，里面装着面粉、澄粉、糖粉、油，还有一小碗格外引人注目的、金灿灿的干桂花。
谢知清手里拿着一个小电子秤，正小心翼翼地将面粉倒进一个玻璃碗里。
黄媛媛的目光落在他面前的另一个透明的小碗里。里面是某种白色粉末和水混合成的、看起来……质地不太均匀的糊状物。旁边还有一个蒸锅，正冒着袅袅的热气，水已经滚了，发出轻微的“咕嘟”声。
谢知清这是在调粉浆？
看那糊状物的状态，似乎比下午那滩焦黑要进步了许多，至少颜色是正常的白色，只是看起来有些稀稠不一，颗粒也略显粗糙。
谢知清似乎对那碗粉浆不太满意，他拿起手边一个小筛网，试图将粉浆再过筛一遍，动作却显得十分生疏笨拙，粉浆差点泼洒出来，他手忙脚乱地稳住，额角似乎都渗出了一层细密的薄汗。
空气里，弥漫着水蒸气的湿润气息，面粉的淡淡麦香，以及一丝若有若无的、来自记忆深处的、属于秋天的甜香。
那是桂花香。虽然还没有和糕点融合，但这纯净的、馥郁的香气，已经悄然在厨房里弥散开来，轻柔地覆盖了下午那场失败的焦糊痕迹。
黄媛媛没有进去，也没有出声打扰。她只是静静地站在门口那片柔和的灯光阴影里，看了片刻。
西瓜趴在黄媛媛的肩膀上看到这一幕也忍不住感慨道，“天哪，从吃完饭到现在都差不多四个多小时了，谢知清不会一直在这里学习做甜品吧。”
黄媛媛看着谢知清那倔强的背影，微微笑了笑，“大概吧。”
“看他那表情，跟做化学实验似的。”西瓜又没忍住吐槽，“不过，这次闻起来至少是食物的味道了，虽然……嗯，有点复杂。”
此刻的厨房里，谢知清似乎终于对那碗粉浆的细腻程度勉强满意了。他放下筛网，拿起另一个小碗，开始称量糖粉。那谨慎的样子，仿佛不是在加糖，而真的是在调配什么不得了的化学试剂。
“不过……”黄媛媛看着他又开始和糖粉、水、油“搏斗”，虽然动作依旧笨拙，但步骤似乎清晰了不少，至少没再出现把锅烧穿的险情。
空气中那股属于食材的、温暖踏实的气息越来越浓，桂花香也愈发清甜。黄媛媛微微偏头，最后看了一眼那个在灯光下独自奋战的身影。
算了。
“走吧，”
黄媛媛收回目光，轻轻拍了拍肩头的西瓜，转身，脚步放得更轻，悄无声息地沿着来路退回，“别打扰他了。让他自己琢磨吧。”
“有点困了，回去睡觉了。”
黄媛媛打了个小小的哈欠，沿着安静的楼梯重新向上走去，将那片温暖灯光下的执着身影，和渐渐弥漫开的、充满希望的甜香，都留在了身后的厨房里。
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