晚餐在安静却不失温馨的氛围中进行。厨师的手艺一如既往的出色，精致的菜肴摆满长桌，与下午那锅焦黑的“独创甜品”形成了惨烈而鲜明的对比。
谢知清吃得不多，动作优雅却显得有些心不在焉，目光偶尔会飘向厨房的方向，眉头微蹙，显然还在为下午的失败耿耿于怀，甚至在脑子里复盘到底是哪个步骤出了致命差错。
谢知晏则完全被美食吸引，吃得小嘴油汪汪，还不忘把自己觉得好吃的菜指给黄媛媛看，叽叽喳喳像只快乐的小麻雀。黄媛媛耐心地回应着，眼角余光却留意着对面谢知清略显凝重的神色。
餐毕，仆人无声而迅速地撤下餐盘，奉上清口的茶饮。谢知晏迫不及待地从高高的椅子上滑下来，几步跑到黄媛媛身边，仰起小脸，眼睛亮晶晶的：
“姐姐！我们去玩具房玩上次没拼完的那个大城堡好不好？我今天一定能把最高的塔楼拼好！”
黄媛媛被他扯得微微晃了晃，笑着点点头答应道，又注意到谢知晏的眼光又看向了一旁的谢知清，黄媛媛注意到他正用银勺无意识地搅动着面前那杯几乎没动过的红茶，眉心微蹙，目光有些放空地望着桌面，显然心思已经飘到了别处，
十有八九还在琢磨他那个“出师未捷身先焦”的桂花点心。
看来，那位“墨汁桂花糕”少爷，还没放弃呢。
黄媛媛心下了然。她伸手揉了揉谢知晏软软的头发，放柔了声音，带着一点商量的语气：“知晏，哥哥可能还有些别的事情要忙哦。我们先不打扰哥哥，姐姐先带你去玩，好不好？”
谢知晏闻言，歪着小脑袋看了看哥哥。谢知清正对上弟弟清澈的目光，他停顿了一下，似乎想说什么，但最终还是抿了抿唇，对着弟弟露出一个略显歉意的微笑，轻轻点了点头。
小家伙很懂事，虽然有一点点小失落，但立刻又高兴起来，“
好！那哥哥忙！姐姐，我们快走吧！” 他完全没有多想，只当哥哥和平常一样，吃完饭要去书房处理“大人的事情”。
“嗯，走吧。” 黄媛媛牵起谢知晏的手，站起身，对着谢知清微微一笑，没有再说什么打趣的话，只是用口型无声地比了两个字——加油。
谢知清看懂了。他耳根微热，有些不自在地移开视线，但几不可察地，又轻轻点了一下头。
看着黄媛媛牵着蹦蹦跳跳的弟弟走出餐厅，身影消失在走廊拐角，欢快的说笑声也渐渐远去，餐厅里重新恢复了安静。管家无声地上前，指挥仆人们撤下餐具。
谢知清独自坐在长长的餐桌尽头，手指在光滑的木质桌面上无意识地划了两下。
夕阳的最后一点余晖从落地窗斜斜地照进来，在他手边投下一小片温暖的光斑。
谢知清沉默地坐了片刻，然后，深吸一口气，像是下定了某种决心，霍然起身。重新走向了厨房。
厨房早已被女仆们收拾得一尘不染，光洁如新，空气里只残留着淡淡的清洁剂清香，半点也闻不出不久前的焦煳味。
女仆见他去而复返，脸上露出一丝了然而恭敬的微笑，微微躬身，
“少爷，您需要什么吗？”
谢知清的目光在宽敞明亮的厨房里扫视了一圈，最后落在那片几个小时前还一片狼藉、如今却光可鉴人的灶台上。他喉结滚动了一下，声音不大，却带着一种破釜沉舟般的清晰，
“我想再试一次。做……桂花糕。”
等到女仆们都走光了之后谢知清走到空无一物的中岛台前，双手撑在冰凉的大理石台面上，指尖微微用力。看着眼前整齐摆放的各种厨具，目光从筛网、打蛋器、到一旁小碗里备着的、金黄璀璨的干桂花上一一扫过，眼神渐渐变得专注而坚定。
窗外，夜色渐浓，将最后一缕霞光也吞没。而宽敞的厨房里，明亮的灯光下，一个颀长而略显笨拙的身影，正对着食谱和一堆食材，开始了新一轮的、沉默而认真的“战斗”。
远处隐约传来谢知晏看电影时发出的开心笑声，和黄媛媛温柔的说话声，交织成一片温暖而遥远的背景音。
桂花糕……
妈妈以前最喜欢在秋天做这个，满院子都是甜丝丝的香气。她总是笑着，将第一块还带着温度的、金灿灿的糕点递给他，看着他吃，然后问他，“清清，甜不甜？”
记忆里的甜香，和下午厨房里那股令人窒息的焦煳味交织在一起。
起居室里光影明灭，一部充满童趣的动画电影正播放到最欢快的段落。
谢知晏窝在柔软的大沙发里，怀里抱着软绵绵的抱枕，看得入了神，时不时发出“咯咯”的笑声，眼睛亮晶晶的，完全沉浸在那个色彩缤纷的世界里。
黄媛媛陪在他身边，心思却有一小半飘向了别处。
墙上的挂钟指针不紧不慢地走着，电影放完了一部，又换了另一部节奏舒缓些的。
谢知晏起初还跟着情节手舞足蹈，渐渐地，笑声小了，动作也慢了下来，小脑袋开始一点一点，像只啄米的小鸡。
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