经过将近一年的研制,任如媚终于炼制出了失心散的解药,并差了弟子小玖,将解药送往焦县的秦邸。
秦鑫将小玖领到秦老爷的书房。
秦老爷接过小玖呈上的药瓶,问了一些玉瑶宫与两位夫人的近况后,才令秦鑫带小玖下去歇一日再返回乢山。
秦鑫遵令,等安置好小玖,又返回秦老爷的书房。
“老爷,大老爷的解药有了,何时去解救大老爷和二公子?”秦鑫始终担忧周萧景和周子吉,忍不住问秦老爷。
秦老爷看着书案上的药瓶,沉思片刻后,才悠悠解答:“时机尚未成熟,兄长还需再忍耐一段时间。”
“可……”秦鑫有些急切,话出口又觉不妥,忙止了声,躬身道,“是,老爷!”
见秦鑫这般急迫又恭谨,秦老爷柔声安抚:“表哥,兄长也是你的表弟,我知道你也关心他。但是,大局尚未破,此事不宜急,要稳。”
秦老爷顿了顿,轻叹一声,“我又何尝不想将兄长接出来呢。日后,兄长定会体谅我的用心,我也是在完成父亲的遗托!”
“老爷,是属下浅薄了,请老爷降罪!”秦鑫躬身请罪。
秦老爷摆了摆手,语带无奈:“表哥何罪之有,你也是一片炽诚之心。”
金予本接到墨玉差小厮送来的书信,信中墨玉诉尽对他的相思之苦,并央他得空上小院探望抚慰她。
“这个三夫人,自己吵着要搬出去住,现在又要本官去探望她,着实是多此一举!”金予本面带不悦之色,语中充塞着指责。
墨玉从丑臭老者那求来的痴情丸,在她有了身孕后,似乎就失了效。
金予本慢慢对墨玉少了以往的千依百顺,转而逐渐淡漠。
要不是墨玉有了他的骨肉,恐金予本会将她束之高阁了。
“你,”金予本对跪在地上的送信小厮道,“回去回了三奶奶,本官近来公务繁忙,暂抽不开身。着她安心养着,待她生产完,若愿住回衙门内府,本官定亲自去接她。”
“是!大人!”小厮忙应声,并爬起身躬身退了出去。
金满堂被封,尽管金予本花银子往上疏通,上头都未有松口的迹象。
金予本心疼少了每月金满堂为自己挣得白花花的银子,却又束手无策,心下焦躁。
二夫人刘氏亲自端来炖蛊,柔声安抚:“老爷,大夫人今日来信,劝慰老爷。”
“哦?大夫人怎说的?”金予本对自己的大夫人,还是心怀感谢的。
若不是大夫人留在老家照顾老父母和一双儿女,他哪能这般放心家里。
“回老爷!”刘氏声音轻柔,性子又不争不抢,“大夫人说:现如今一家子日子过得舒心,银子够用就好。请老爷以身子为重,莫过于焦虑,若伤了身子,要再多的银子也是得不偿失!”
金予本做的事,桩桩件件不瞒着大夫人,每月两封家书也是定期送出。
加之有刘氏这个大夫人的心腹,金予本的一举一动,大夫人皆知道的一清二楚。
“好好好,还是大夫人豁达!”听了刘氏转呈的一番话,金予本的心情顿时好了很多,舒眉叫好,并接过刘氏双手捧上来的炖盅。
“还是大夫人传授给你的老参鸽肉汤吗?”金予本问。
“回老爷,是的,大夫人再三叮嘱奴家,一定要每月炖上两盅给老爷补身子。”刘氏轻笑回应。
“唉!我这大夫人为了本官,真是多操多少心了。”金予本感慨。
刘氏不语,看着金予本将炖盅里的老参鸽肉汤吃得一干二净。
“二夫人,你也辛苦了!”金予本难得良心发现,对刘氏抱以谢意。
“老爷言重了,这是奴家应尽的义务。”刘氏收了炖盅,向金予本屈了屈膝,退了出去。
常妈将金予本回墨玉的话一五一十禀知金凤凰,金凤凰略觉意外,何时金予本对墨玉这般的不在意了?
当下也没精力去探究,只想将墨玉磨得没了心性,再放她回金予本身边。
自然,墨玉是否得金予本的宠,对金凤凰来说,根本不重要。
金凤凰太了解金予本了,唯有银子,才是金予本最看重的东西。
阮文昌心惊胆战地等着金凤凰对他的惩治,每一时一刻都像在火上炙烤。
他关在房里枯坐了一夜,烛泪淌满了案几,映得他眼底的血丝愈发狰狞。
天刚亮,门外便传来了脚步声。
“阮主事,周家山庄来人,大奶奶请您去一趟。”客栈伙计声音平稳,却让阮文昌的心脏猛地缩成一团。
他强压着腿软,整了整皱巴巴的衣袍,出金客来,上马往周家山庄去。
到的周家山庄的凤凰阁前,这一次,凤凰阁的石阶仿佛铺着刀刃,每一步都踩得阮文昌心惊肉跳。
书房内,金凤凰正临窗而立,身上的素色衣裙在晨光中泛着冷光。
她没有回头,只是淡淡开口:“账目核对的结果,宋先生都跟我说了。”
阮文昌“噗通”一声跪倒在地,额头抵着冰冷的地面:“大奶奶,是小的一时糊涂,求您看在往日情分上,给小人一次改过自新的机会!”
他不敢提墨玉,不敢提孩子,生怕触怒眼前这个心思深沉的女人。
金凤凰缓缓转过身,目光落在阮文昌颤抖的肩头,嘴角勾起一抹极淡的冷笑,语调不带喜怒:“情分?阮文昌,你挪用公款、虚报损耗的时候,怎么没想过情分?”
她踱步到阮文昌的面前,居高临下地看着他:“我待你不薄,让你掌管金客来,手握实权,你却贪心不足,把手伸到了不该伸的地方。”
阮文昌浑身冰凉,知道求饶无用,只能咬牙道:“小的知错!小的愿意将贪墨的银两全数退还,并接受任何责罚。只求大奶奶饶过小的这条性命,饶过……”
“饶过墨玉和她肚子里的孩子?”金凤凰打断他的话,语气骤然变冷,“你倒还记得她们。”
阮文昌猛地抬头,眼中闪过一丝哀乞:“大奶奶,墨玉她是无辜的,孩子更是无辜的!求您……”
“无辜?”金凤凰冷笑一声,“她若无辜,怎会爬上你的床,怀上你的孩子?”
顿了顿,金凤凰的声音压得更低:“不过,看在这孩子还有几分用处的份上,我可以留她们一命。”
阮文昌狂喜,正要叩谢,却听金凤凰继续说道:“但你,需得替我办一件事。”
“大奶奶请吩咐!属下万死不辞!”阮文昌连忙应道。
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