爆炸的回声在山谷里回荡了很久，像不肯散去的幽灵。
秦风带着人从安全屋爬出来时，眼前的景象让他几乎站不稳。勘探站所在的那片山壁已经完全坍塌，巨石和泥土堆成一座新的小山，原本的入口被埋得严严实实。空气中弥漫着尘土和硫磺的味道，还有……血腥味。
“林默……”苏婉的声音哽在喉咙里。她跪在地上，手按在还温热的泥土上，眼镜片后的眼睛空洞无神。小七站在她旁边，脸色白得像纸，嘴唇在颤抖，但没哭——她的感知里，那片区域现在是一片寂静的空白，像突然断电的屏幕。
“搜救队！”秦风强迫自己恢复理智，“所有人，能动的都过来！挖！他可能还活着！”
人们开始徒手挖掘。没有工具，只能用手刨开碎石和泥土。手指很快磨破出血，但没人停。孙虎的人也加入进来，沉默地，机械地挖着。连刚醒来的小白和陈浩都挣扎着要帮忙，被刘奶奶强行按住了——两个孩子手腕上的纱布渗着血，眼神却异常固执。
一小时，两小时……太阳升到头顶，又向西斜。挖出的只是更多的石头，更多的土。没有生命迹象，没有声音，没有……任何属于林默的东西。
“停吧。”秦风终于说，声音沙哑得像砂纸摩擦，“他出不来了。”
“不！”苏婉猛地站起来，“勘探站有结构支撑，爆炸可能只封闭了入口，里面也许还有空间！AI说过站内有应急生存系统，也许——”
“应急系统需要能源。”秦风打断她，指向倒塌的山体，“你看这塌方的规模，整个山体结构都变了。就算里面还有空间，氧气能撑多久？而且……血狼的人很快就会回来。”
提到血狼，所有人都警惕起来。张玲立刻带人去外围警戒。王浩清点人数——他们还有五十三人，其中十二个重伤员，八个轻伤员。食物和水只够两天，药品几乎耗尽。
“我们必须离开这里。”孙虎走过来，脸上没有平时的圆滑，只有疲惫和一种认命般的平静，“林医生做了他该做的，给我们争取了时间。现在，该我们做该做的了——活下去。”
“往哪走？”老陈问，这位老人看起来一夜之间又老了十岁，“北边是荒野，西边有血狼，东边……东边是母体的方向。”
“北。”秦风说，“林默最后的目标是北方，那个‘方舟’。我们继续他的计划。”
“可我们没有芯片了。”苏婉低声说，“小白的，陈浩的，都留在里面了。”
小七突然开口：“那个姐姐……她有芯片。”
所有人看向秦风带回来的那个女性实验体。她坐在一块岩石上，低着头，长发遮住了脸。穿着破旧但干净的衣服，手腕上缠着绷带——秦风机说她被捕时试图挖出自己的芯片，但只划破了皮肤。
“她叫夏雨。”秦风说，“十七岁。能说话，但……不太愿意说。”
苏婉走过去，蹲在女孩面前：“你好，我叫苏婉。我们是林医生的朋友。你……能给我们看看你的芯片吗？”
夏雨慢慢抬起头。她的脸很清秀，但眼神空洞，像蒙着雾的玻璃。她伸出左手，解开绷带——手腕上，一个和陈浩他们类似的印记清晰可见，但颜色更深，边缘有不规则的增生组织，像伤口愈合后的疤痕。
“它……不听话了。”夏雨的声音很轻，像怕惊扰什么，“有时候听我的，有时候……听那个声音。”
“你能控制它？”苏婉问。
“一点点。”夏雨用手指碰了碰印记，“疼的时候，能控制。不疼的时候，它就……乱跑。”
芯片变异。AI说过的，不完全受母体控制。
“我们需要你的芯片信息。”苏婉尽量让声音温和，“林医生——就是救你的人——他想找到‘方舟’，一个能关闭母体、让所有像你这样的孩子自由的地方。但我们需要三枚芯片才能开启它。现在有两枚在里面……”她指了指塌方处，“我们需要你的。”
夏雨盯着塌方的山体，看了很久很久。然后她问：“那个医生……死了？”
没人回答。
“他救了我。”夏雨慢慢站起来，走到塌方面前，手按在石头上，“我感觉到他。爆炸的时候，他在里面，但……没死。”
小七猛地抬头：“你说什么？”
“没死。”夏雨重复，“芯片能感觉到。他……不一样。像我们，但不一样。他的‘信号’还在，很弱，但还在。”
希望像一颗火星，在死灰里突然亮起。但秦风立刻压制了它：“就算还活着，我们也救不出来。这塌方没有重型机械挖不开。而且血狼随时会来。”
“但他还活着。”苏婉抓住这一点，“如果他还活着，勘探站里就还有生存空间。如果我们能找到其他入口——”
“没有其他入口。”AI的声音突然从苏婉腰间的平板电脑里传出——她在爆炸前下载了部分数据到移动设备，“主站结构完全封闭。但……确实检测到生命信号。微弱，不稳定，但存在。”
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