紫禁城，皇极殿。
腊月的寒气似乎都被隔绝在了这庄严肃穆的大殿之外，然而殿内此刻涌动的热流，却比任何炭火都要炽烈。
文武百官分列左右，所有人的目光都聚焦在御阶之下，刚刚结束了对江南之行和远航美洲概要陈述的陆仁，以及站在他身旁，面容黝黑却目光炯炯的徐经。
弘治帝朱佑樘高踞九龙宝座之上，手指无意识地敲击着光滑的龙椅扶手，他努力维持着帝王的威仪，但那微微前倾的身体和眼中难以掩饰的灼热，暴露了他内心的激荡。太子朱厚照则站在御阶之侧，兴奋地搓着手，恨不得亲自下场去讲述那场海战。
“……陛下，诸位同僚，”陆仁的声音清晰地在殿中回荡，他将众人的注意力引向了几名小太监小心翼翼抬上殿的几个木箱，“徐经等人此行，除探明航路、与西夷交锋外，其最大之功，在于此——”
木箱打开，露出了那些形态各异、在百官看来颇为“丑陋”的块茎和种子。
陆仁拿起一个红薯，高高举起：“此物，名曰甘薯，亦名红薯。耐旱耐瘠，山坡沙地亦可生长。”他顿了顿，目光扫过面露疑惑的众臣，抛出了一个石破天惊的数字：“据徐经实地观测及与土人交流印证，其亩产，在风调雨顺、耕作得法之下，可达三十石以上！”
“三十石？！”
“这……这怎么可能！”
“一亩良田，精耕细作，粟米不过二三石，此物竟能高出十倍？！”
殿内瞬间一片哗然！惊呼声、质疑声此起彼伏。三十石（约合后世三千六百斤以上）这个数字，完全超出了这个时代农业认知的范畴。要知道，大明此时的主要粮食作物，亩产在两三石之间已算丰年，三十石简直是天方夜谭！
户部尚书周经第一个忍不住出列，他掌管天下钱粮赋税，对土地产出最为敏感，此刻胡须都在微微颤抖：“陆尚书！此言……未免过于骇人听闻！三十石？老夫为官数十载，翻阅古今农书，闻所未闻！徐经所见，是否乃土人夸大其词？或是那美洲土地有异，方能如此？”
立刻有保守派的官员附和：“是啊陛下！农事乃国之根本，岂能轻信海外蛮荒之地的无稽之谈？若贸然推广，万一不成，岂不误了农时，伤了民心？”
就连一些中立官员也面露疑虑，交头接耳。实在是这个产量太过惊人，颠覆了常识。
徐经见状，上前一步，拱手道：“周尚书，诸位大人，下官初闻时亦不敢信。然，下官亲眼所见，那美洲土人耕作粗放，近乎刀耕火种，即便如此，其收获之薯块，堆积如山！下官亦亲自丈量过其种植地块，粗略估算，绝无虚假！且此物不择地而生，确系实情！” 他的声音沙哑却坚定，带着亲身经历者的可信度。
陆仁早有预料，平静地补充道：“周尚书所虑，亦是老成持重之言。此物毕竟来自万里之外，水土是否相服，耕种之法是否适宜，确需验证。然，其潜力巨大，关乎亿兆民生，不容忽视。”
弘治帝深吸一口气，压下了心中的震撼与激动，沉声开口：“众卿不必争论。陆卿，依你之见，该当如何？”
陆仁从容奏对：“陛下，臣建议，此等新作物，不宜即刻天下推广。当由西山格物院农学所与京郊皇庄，辟出专田，先行试种。格物院负责记录其生长习性、研究最佳耕种方法、防治病虫害；皇庄则以其优越条件，验证其产量。待一至两季收获之后，数据确凿，再行决定推广范围与策略。眼下带回种薯、种子有限，正宜集中力量，行此稳妥之法。”
这个提议合情合理，既肯定了新作物的潜力，又考虑了现实风险。周经等人闻言，脸色稍霁，不再激烈反对。
弘治帝颔首：“准奏！此事，便由陆卿总领，西山格物院与内官监（掌管皇庄）协同办理。所需人手、钱粮，一律优先支应！朕，要亲眼看到结果！”
“臣，领旨！”陆仁躬身应下。他知道，只要试种成功，凭借这实实在在的产量，任何质疑都将烟消云散。粮食，永远是帝国最硬的底气。
解决了高产作物的争议，殿内的气氛依旧火热。陆仁话锋一转，将议题引向了那片更加广阔的新大陆。
“……陛下，徐经等人已证实，美洲大陆之广袤，其物产之丰饶，亦非仅此数种作物。金、银、铜矿遍布，森林、皮毛资源取之不尽，更兼气候多样，可耕之地无数！且当地土人部落散居，文明未开，实力孱弱。”
他刻意停顿了一下，让这些信息在百官脑中发酵，然后才抛出了更具冲击力的消息：
“然而，西班牙、葡萄牙等西夷之国，船坚炮利，野心勃勃，已在此大陆沿海建立据点，往来舰只频繁。其视美洲为禁脔，对我大明船队尚且敢主动攻击，若任其发展，假以时日，其凭借美洲之资源，国力必将急剧膨胀！届时，远隔重洋或可暂安，然其势力若沿太平洋岛屿链蔓延，则我大明东南海疆，永无宁日！万里海贸之利，亦将受制于人！”
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