紫禁城的红墙在秋日晴空下显得格外肃穆。
陆仁手持一份精心撰写的奏疏,并带着一个用黄绸包裹的沉重木盒,在内侍的引导下,步履沉稳地走向乾清宫。
他深知手中之物的分量,这不仅是格物院的心血,更可能成为撬动大明未来的一根杠杆。
乾清宫东暖阁内,弘治帝朱佑樘正批阅着奏章。
这位以勤政闻名的君王,眉宇间带着一丝疲惫,却也透着一股锐意。听闻陆仁求见,并有“格物新成之器”献上,他放下了朱笔,眼中流露出几分好奇。对于这位屡屡带来惊喜的“六元及第”状元郎,他始终抱有一份特别的期待。
“臣陆仁,叩见陛下。”陆仁依礼参拜。
“平身。陆卿今日觐见,所为何事?又弄出了什么新奇物事?”弘治帝语气平和,略带一丝不易察觉的期待。
陆仁起身,双手将奏疏呈上:“启奏陛下,臣蒙陛下信重,督领西山格物院,近日与院内工匠潜心研造,偶有所得,制成一物,或于国于民略有裨益。臣已具本详述,并携实物,恭请陛下御览。”
内侍接过奏疏和木盒,置于御案之上。弘治帝先拿起奏疏,展开细看。奏疏之中,陆仁并未过多渲染玻璃的神奇,而是以平实的笔触,详细阐述了玻璃的材质、特性(透光、隔热、密封、可塑),及其潜在用途:镶嵌窗牖以增室内亮度,利于官员办公、学子夜读、工匠精细作业;制作器皿,光洁易洁,或可减少疫病传播;将来若能提高纯度、磨制透镜,更可用于观远察微,于军国大事、格物究理皆有奇效。同时,他也坦诚说明了目前制作不易、成本稍高的现状,以及计划中的改进方向和规模化生产后成本有望降低的预期。
弘治帝看得十分仔细,尤其是看到“增室内亮度利于办公夜读”、“减少疫病传播”、“观远察微于军国大事有益”等处,目光都会稍作停留。
看完奏疏,他沉吟片刻,道:“陆卿所言,确有道理。宫中某些库房、值房,白日亦需烛火,长此以往,于目力有损。若此物真能透光如奏疏所言,倒不失为一桩美事。”他顿了顿,话锋微转,“然,此物造价果真如此高昂?与民间所用窗纸、蚌壳、云母片相比,其利何在?”
陆仁心知皇帝这是担心奢靡浪费,恭敬答道:“回陛下,如今初制,耗损极大,故成本高昂。然其耐久远胜窗纸,透光远超蚌壳云母,一劳可近乎永逸。且臣以为,此物之利,首在‘光’。光明所至,晦暗退散,人心亦朗。若能推广于官衙、学堂、医馆,乃至将来军械监、钦天监等处,所提升之效能,所减少之损耗,长远计,远胜其初造之费。且规模化生产后,工匠技艺纯熟,耗损减少,成本必可大幅下降。如今西山蜂窝煤之利,亦可反哺于此物研发量产。”
弘治帝闻言,微微颔首,似乎被“光明所至,晦暗退散”以及提升效能之说所打动。“且将实物与朕一观。”
内侍上前,小心地解开黄绸,打开木盒。首先取出的,是两块尺许见方的平板玻璃,虽略带淡绿色泽,略有波纹,但其平整与透光性已远胜这个时代任何类似的天然材料。阳光透过琉璃窗棂照在玻璃上,折射出柔和的光晕。
弘治帝不禁微微前倾身体,目光中露出讶异。他示意内侍将玻璃举起,对着光线观看,又走到近前,手指轻轻触碰那光滑冰凉的表面。
接着,内侍又取出几只玻璃杯碗。器型虽简单,壁厚略有不均,但晶莹剔透,毫无瑕疵的材质本身就已足够震撼。最后呈上的,是一面用锡汞齐法制作的玻璃镜。
当弘治帝清晰地在那面镜子中看到自己每一根发丝、脸上细微的皱纹甚至眼神中的惊异时,他终于忍不住轻吸了一口气。相较于宫中使用的铜镜,这面玻璃镜的清晰度不啻于云泥之别!
“此镜…竟能清晰至此?”皇帝的声音带着一丝惊叹。他仔细端详镜中的自己,良久不语。作为帝王,他深知“察见渊鱼者不祥”的道理,但如此清晰的镜像,所带来的视觉冲击是巨大的。
陆仁适时道:“陛下,此乃玻璃之一种用途。其关键在于,玻璃表面可覆着极薄之金属层,从而映照人像。若工艺提升,将来或可制成更大之镜,于宫廷礼仪、服饰整理,乃至…监察细微之处,皆有用处。”
弘治帝放下镜子,沉吟良久。他踱回御案后,手指再次拂过那光滑的玻璃板,目光扫过陆仁的奏疏。
“陆卿,”皇帝缓缓开口,声音恢复了平静,却带着决断,“此物确系奇巧,亦于国计民生有实益。朕准你所奏,于西山格物院下设玻璃窑,酌情扩大生产。然,需谨记两点:其一,不可因此物奢靡浪费,初产之物,优先供给官衙、学堂、医馆试用,待成本下降,再虑及其他;其二,技术机密,务必严守,此乃国之重器,不可轻泄于外。”
“臣,遵旨!谢陛下天恩!”陆仁心中一块大石落地,深深叩首。有了皇帝的明确支持和“国之重器”的定性,玻璃的生产和后续发展便有了最坚实的保障和政治上的合法性。
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