参汤的热气袅袅升起,模糊了楚晏深邃的眼神。
西北雪山,古老排外的雪民部落。
正南万毒沼泽,灵境巅峰亦望而却步的绝地。
这两个地方,无论哪一个都意味着巨大的风险和未知的挑战。星核与月泪,必须先取得其一,方能拥有对抗即将苏醒的蚀星之影的资本。
如何抉择?
楚晏手指无意识地敲击着桌面,脑海中飞速权衡。
万毒沼泽风险无疑更大,但月泪是直接重创蚀星之影本体的关键,若能得手,或许能从根本上解决问题。然而,以其绝地之名,成功的可能性微乎其微,一旦失陷,万事皆休。
西北雪山虽然同样神秘,但毕竟有部落存在,意味着有沟通和获取信息的可能。星核作为维持星枢运转之源,能净化星瘴,稳定南疆环境,同样至关重要,且或许能借此机会打听关于月泪或者其他星晷碎片的线索。
“稳妥起见,或许应先往西北雪山,寻找星核。”楚晏心中渐渐有了决断。在实力未达到足够高度前,贸然闯入万毒沼泽与送死无异。而且,他刚刚获得残缺星晷,修为也有所精进,正需要一段时间巩固和熟悉新力量,雪山环境相对单一,更适合历练。
他将自己的决定告诉了摇光,略去了镇渊星枢和蚀星之秘,只言星晷感应到西北方向有对其重要的东西。
摇光虽不知具体,但毫不犹豫地道:“无论你去哪里,我都与你同去。”
楚晏心中温暖,握住她的手:“此去恐怕也不太平,你的幻术和水系法术在雪山环境中或能起到奇效。”
计议已定,楚晏便去找彩鳞寨主辞行。
听闻楚晏要前往西北雪山,彩鳞寨主也是吃了一惊:“西北雪山环境恶劣,雪民部落更是极其仇视外人,尤其排斥修士。楚公子为何突然要去那里?”
楚晏不便明言,只道:“受一位前辈所托,必须去那里取一件重要之物,关乎南疆未来的安定。”
见楚晏语气坚决,彩鳞寨主也不再劝阻,沉吟道:“既然公子心意已决,我便不再多言。雪民部落虽排外,但极其崇拜力量,尤其敬畏与冰雪相关的自然之灵。公子或许可以从这方面入手。我寨中库房内,恰巧有一件早年偶然得来的‘冰魄寒玉’,佩戴此玉可抵御酷寒,平心静气,或许对公子与雪民沟通有所帮助。”
她当即命人取来一个寒玉盒子,打开之后,一股凛冽却并不刺骨的寒意弥漫开来,里面躺着一枚鸽子蛋大小、通体莹白、内部仿佛有冰雪流转的玉石。
楚晏能感受到其中蕴含的精纯冰系能量,确实是件宝物,也不推辞,接过谢道:“多谢寨主,此物或许真能派上大用场。”
“公子于我寨恩重如山,区区薄礼,何足挂齿。”彩鳞寨主摆摆手,又道:“此外,我还可修书一封,公子可带去雪山脚下的‘白狼寨’。白狼寨与我天蛛寨早年有些微薄的交易往来,其头领瓦剌性格直爽,或许能提供一些关于雪山内部的情报,但也未必可靠,公子还需自行判断。”
“如此甚好,多谢寨主周全。”楚晏感激道。有当地势力引路,总比盲目乱闯好。
一切准备就绪。楚晏、摇光辞别天蛛寨众人,在阿箬依依不舍的目光中,再次踏上征程。
根据星晷感应的模糊指引和彩鳞寨主提供的地图,两人一路向西北方向行进。
越往西北,地势逐渐增高,气温明显下降,植被也从茂密的雨林变为耐寒的针叶林,空气变得清冷干燥。
数日后,一片巍峨连绵、雪峰插天的巨大山脉映入眼帘。山脉如同一条银白色的巨龙,横亘在大地之上,散发着亘古不变的苍茫与严寒气息。
这里便是南疆西北的十万大山支脉——被当地人称为“凛冬之脊”的雪山区域。
寒风如同刀子般刮过,卷起地上的雪沫。即便是修士,也能感受到那刺骨的寒意。楚晏将冰魄寒玉取出佩戴,一股温和的凉意瞬间流转全身,将外界的酷寒隔绝大半,精神也为之一振。摇光也运转灵力抵御寒冷。
根据地图所示,白狼寨就位于雪山脚下的一处山谷之中,以狩猎和采集雪山特有的药材为生。
两人沿着山脚寻找,很快便发现了一些人类活动的痕迹。终于,在日落时分,找到了白狼寨的所在。
那是一个规模不大的寨子,寨墙由巨大的冰块和岩石垒砌而成,寨门上方悬挂着一个巨大的白狼头骨,透着几分蛮荒的气息。寨子周围用削尖的木桩围起了简单的防御工事。
看到楚晏和摇光这两个明显是外乡人的修士靠近,寨墙上立刻出现了几名穿着厚厚兽皮、手持骨矛弓箭的猎人,眼神警惕而排斥。
“站住!你们是什么人?从哪里来?雪山不欢迎外乡人!”一个头领模样的猎人用生硬的官话喝道,语气很不友好。
楚晏停下脚步,朗声道:“我等从中原来,受天蛛寨彩鳞寨主所托,前来拜访瓦剌头领,有书信在此。”
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